“曦，是我的母親。”
這五個字，如同驚雷，在狹小潮濕的碎礁洞中炸響，回聲激蕩。
墨淵的身體猛地一震，瞳孔驟然收縮，死死盯著雲昭，那銳利如鷹的目光中充滿了難以置信的震驚、狂喜、悲痛以及深深的審視！他枯瘦的手指微微顫抖，幾乎握不住那杆老煙槍。
洞內死寂，唯有洞外海浪拍打礁石的沉悶轟鳴，如同為這一刻伴奏。
良久，墨淵才緩緩吐出一口濁氣，聲音帶著難以抑製的沙啞和顫抖：“你……你真是曦的女兒？她……她如今何在？”最後一句，充滿了小心翼翼的期盼和恐懼。
雲昭眼神一黯，低聲道：“母親……在我年幼時便已遭奸人所害。”
“什麼？！”墨淵如遭重擊，踉蹌後退一步，靠在冰冷的石壁上，臉色瞬間灰敗下去，眼中爆發出滔天的痛苦與憤怒，“果然……果然還是……是誰？！是誰害了她？！”
“幽冥殿。”雲昭吐出這三個字，聲音冰冷徹骨，“還有……宗門內的叛徒。”
“幽冥殿……又是他們！陰魂不散！”墨淵咬牙切齒，眼中恨意如潮，半晌，他才勉強平複激蕩的心緒，目光重新落在雲昭身上，變得無比複雜，帶著憐惜、愧疚和一絲釋然，“孩子……苦了你了。曦當年將半塊‘凰紋佩’留給我，隻說若有一天，持有另半塊玉佩的人前來，便是她的傳承者，讓我務必相助……沒想到，竟是她的血脈至親……”
他顫抖著從懷中貼身內袋裡，取出一塊用油布包裹的嚴嚴實實的物件，層層打開，裡麵赫然是半塊與雲昭體內那塊幾乎一模一樣、隻是紋路略有互補的暗紅色鳳凰玉佩！
兩半玉佩靠近的瞬間，雲昭體內的玉佩劇烈震顫，散發出灼熱的共鳴！墨淵手中的板塊也同樣嗡鳴作響，流光溢彩！
無需任何言語，血脈與信物的雙重印證，已然確鑿無疑！
雲昭看著那半塊玉佩，心中酸澀與激動交織。母親果然在此留下了後手！
“墨淵前輩……”她聲音有些哽咽。
“叫墨叔吧。”墨淵擺擺手，神情緩和了許多，帶著長輩的慈和，“你母親於我有救命之恩，更是……唉，往事不提。孩子，你冒險來此，尋找守碑人，究竟所為何事？你方才說……封印危急？”
雲昭重重點頭，收斂情緒，將自己在落鳳坡冰宮祭壇的遭遇、那逝去先輩的警示以及“封印漸潰、魔穴將開”的危機儘數道出，隻是隱去了自身涅盤之火的細節，隻說是母親留下的保命手段激發了冰宮反應。
墨淵越聽臉色越是凝重，到最後已是麵沉如水，眼中充滿了駭然與深深的憂慮。
“果然……最壞的情況還是發生了……”他喃喃自語，狠狠吸了一口煙，“那處祭壇鎮壓的，是通往‘幽冥地淵’的一處重要節點！當年曦她們付出巨大代價才將其暫時封禁。如今封印鬆動，一旦徹底崩潰，幽冥之氣倒灌此界，後果不堪設想！必須儘快通知‘守碑人’一脈！”
“守碑人一脈究竟在何處？歸墟海眼又該如何前往？”雲昭急切問道。
墨淵沉吟片刻，道：“守碑人一脈，世代鎮守於‘歸墟海眼’附近的‘三生礁’。那裡是霧海最深處，也是空間最不穩定、最危險的海域，尋常船隻根本無法抵達。至於海眼的具體入口……飄忽不定，唯有守碑人知曉如何引路。”
他看向雲昭，語氣凝重：“孩子，不是墨叔嚇你，前往三生礁的路途九死一生！不僅有無窮的海獸妖物，更有變幻莫測的迷霧、撕裂空間的風暴以及……幽冥殿的爪牙也必定在暗中窺伺！你雖有曦的傳承，但修為尚淺，獨自前往，無異於送死！”
雲昭眼神堅定，毫無退縮：“墨叔，我彆無選擇。母親指引我來此，封印危急關乎此界蒼生，我身負其血脈，豈能畏縮不前？還請墨叔指點迷津！”
墨淵看著她眼中與曦當年如出一轍的倔強與決絕，心中暗歎，知道勸阻無用。他深吸一口氣，道：“好！既然你意已決，墨叔便助你一臂之力！七日之後，乃‘霧潮汐’最弱之期，海上相對安全些許。海淵閣此次拍賣的壓軸之物，那張‘古海圖’，據說標注了一條相對安全的、通往深海區域的古老航線，或許對你有用！你必須設法得到它！”
海淵閣拍賣會！古海圖！
雲昭心中一震，果然與此有關！
“此外，”墨淵繼續道，“拍賣會上還有一件東西，你務必留意——一枚‘避水鯨珠’。此珠乃千年巨鯨內丹所化，此之可辟水遁形，深潛海底，對穿越某些危險海域有大用！若能拍下，與你此行大有裨益！”
“我明白了。”雲昭鄭重點頭，“多謝墨叔指點！”
“拍賣會明晚舉行。”墨淵神色嚴肅地叮囑，“海淵閣背景複雜，與各方勢力都有牽扯，拍賣會上龍蛇混雜，務必小心！尤其是……要提防幽冥殿的人！他們很可能也會對古海圖感興趣！”
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“我會見機行事。”
“好。拍賣會後，無論成敗，再來此處尋我。我會為你準備一些出海所需的物資。”墨淵將半塊玉佩重新仔細包好，遞給雲昭，“這半塊玉佩，你收好。見到守碑人時，出示完整玉佩，他們自會明白。”
雲昭鄭重接過，感受到其中沉甸甸的托付。
“快回去吧，萬事小心！”墨淵催促道。
雲昭深深一揖，不再多言，轉身悄然融入濃霧之中。
返回客棧的一路，雲昭心神緊繃，警惕到了極點。墨淵的警告言猶在耳，幽冥殿的追蹤者如同毒蛇，潛伏在暗處。
果然，在她接近客棧的一條僻靜巷口時，心頭警兆驟生！
一道極其隱晦、卻冰冷刺骨的殺意從側後方悄然襲來！速度快得驚人！
雲昭想也不想，身體本能地向左側猛地滑步，同時反手一揮，一把早已扣在手中的毒蒺藜向後撒出！
“嗤嗤嗤！”
毒蒺藜打入濃霧，發出細微的聲響，卻似乎落空了？
與此同時，她原本站立的地麵上，悄無聲息地釘入了三枚幽藍色的細針，針尖沒入石板，周圍瞬間凝結出一層寒霜！
好詭異的攻擊！好強的隱匿手段！
雲昭後背瞬間被冷汗浸濕，涅盤之火自主運轉，驅散侵入的寒意。她身形不停，如同靈貓般向前疾竄，同時神識全力散開，捕捉著霧中的蛛絲馬跡。
濃霧翻滾，一道模糊的黑影如同鬼魅般一閃而逝，再次融入霧氣，消失不見，隻留下一聲極輕的、帶著一絲訝異的冷哼。
沒有繼續攻擊？
雲昭不敢停留，以最快速度衝回客棧，關上房門，心臟仍在狂跳。
對方實力遠超於她，至少是築基期！方才那一擊，更像是試探和警告？是因為她在碼頭與墨淵接觸，引起了懷疑？還是……對方已經察覺到了她的真實身份和目的？
無論如何，拍賣會尚未開始，殺機已然降臨！
這一夜，雲昭徹夜未眠，全力戒備。
次日，望海城的氣氛似乎更加緊張。霧靄依舊濃重，坊間關於拍賣會的議論愈發火熱，但暗流洶湧。
雲昭易容改裝，提前來到海淵閣拍賣場附近勘察。拍賣場位於城內最繁華的區域，是一座氣勢恢宏的圓形建築，守衛森嚴。她仔細觀察著進出的人群，試圖辨認可能存在的威脅。
傍晚時分，華燈初上霧城中特製的照明法器），拍賣場入口人流如織。各色修士紛至遝來，氣息強弱不一，衣著光鮮或低調，但無一例外都帶著警惕與期待。
雲昭混在人群中，繳納了保證金，領到一個遮麵的鬥篷和一枚普通的號牌，進入場內。
場內空間極大，分為數層。底層是散座，此時已坐了大半修士，喧囂嘈雜。上層則是一個個獨立的包廂，有簾幕遮擋，顯然是為有身份地位的貴賓準備。
雲昭在散座角落找了一個不起眼的位置坐下，目光低垂，神識卻如同無形的蛛網，悄然感知著四周。
她很快察覺到幾道異常隱晦卻強大的氣息，來自上層的包廂，以及散座中幾個看似普通、實則氣息內斂的修士。其中一道氣息，陰冷晦澀，與昨夜襲擊她的那道殺意同源！
幽冥殿的人，果然來了！而且似乎地位不低，可能在包廂之中。
雲昭心中凜然，愈發小心地收斂自身氣息。
很快，拍賣會正式開始。一位身著錦袍、麵帶笑容、修為深不可測的老者走上中央展台，聲音洪亮地宣布規則。
前期的拍品多是些珍稀藥材、礦石、妖獸材料、法器等，競價激烈，但雲昭毫不在意，耐心等待。
時間緩緩流逝，拍賣會逐漸進入高潮。
“……下一件拍品，千年‘避水鯨珠’！此珠乃深海巨鯨內丹所化，蘊含精純水元之力，持之可辟水千丈，遁形無跡，更是煉製水屬性法寶的極品材料！起拍價，一千五百下品靈石！”主持人高聲宣布。
展台上，一枚拳頭大小、通體蔚藍、內部仿佛有波濤流轉的寶珠散發出柔和的光暈和強大的靈力波動。
場內頓時響起一片驚歎聲。
雲昭精神一振，目標出現！
“一千六！”
“一千八！”
“兩千！”
競價瞬間飆升，主要是幾個需要水屬性材料和一些想要深入霧海探險的修士在爭奪。
雲昭沒有立刻出價，冷靜觀察。當價格攀升到兩千八百靈石，競價速度開始放緩時，她才舉起號牌，清冷開口：“三千。”