清玄師太的試探，如同一根無形的絲線，一端係在雲昭心頭，另一端，則牽動著整座青鸞宗暗流湧動的棋局。雲昭表現得滴水不漏，成功地將自己塑造成一個愚鈍但守規矩的底層雜役。然而，她內心的警覺性卻提到了前所未有的高度。她知道，這隻是開場，真正的考驗，還在後頭。
她將所有的心神，都投入到了修煉之中。白日裡，她是丙字院最勤勉的清掃工；夜晚，她則是後山靈脈旁最刻苦的修行者。修為在穩步提升，煉氣二層的境界愈發穩固，經脈在涅盤之火的反複淬煉下，也變得更加堅韌寬闊。她能清晰地感覺到，自己對靈氣的感知和運用，已經遠超同階，甚至在某些方麵，能與築基初期的修士媲美。這種內在的強大，是她麵對未來風雨的最大依仗。
平靜的日子並未持續太久。
這日午後，雲昭正在膳堂後廚幫忙清洗碗筷，雜役區忽然傳來一陣不大不小的騷動。幾個平日裡與她交集不多的女雜役聚在一起，壓低了聲音，臉上帶著驚懼和鄙夷，議論著什麼。
“聽說了嗎？春桃那丫頭，瘋了！”
“瘋了？怎麼回事？”
“還能怎麼回事！聽說是撞邪了！這幾天總是胡言亂語，一會兒說看到鬼影，一會兒又說有人要抓她，昨天夜裡更是嚇得尿了床，今天早上就開始發高燒，說胡話，可嚇人了！”
“邪祟？這青鸞宗後山，能有啥邪祟？”
雲昭清洗碗筷的動作微微一頓，心中升起一絲不祥的預感。春桃？那個總是怯生生地跟在她身後，會偷偷塞給她野莓的小丫頭？
她不動聲色地聽完，便借口活計繁忙，默默離開了後廚。她回到丙字院，徑直走向那間最偏僻、最破舊的土坯房。這裡住著幾個年紀更小的雜役，春桃便是其中之一。
推開門，一股濃重的草藥味和汗酸味撲麵而來。屋內光線昏暗，幾個小丫頭擠在一張通鋪上，春桃蜷縮在最角落，臉色潮紅，嘴唇乾裂，額頭上敷著一塊濕毛巾，正迷迷糊糊地囈語著。
“彆……彆過來……我沒有……不是我……”
“春桃！”雲昭輕聲喚道。
春桃猛地睜開眼，眼神渙散，充滿了恐懼。當她看清是雲昭時，身體不由自主地瑟縮了一下，像是受驚的小動物。
“雲昭姐姐……”她的聲音嘶啞而微弱，“彆……彆告訴他們……不是我……”
“彆怕，是我。”雲昭在她身邊坐下，柔聲安慰道，“你哪裡不舒服？我去給你要點藥。”
“我……我看到……我看到蘇師姐……還有……還有那個賣草藥的……”春桃的囈語斷斷續續，充滿了恐懼，“他們在說什麼……‘那東西’……‘幽冥殿’……我……我好怕……”
蘇明嫿！又是蘇明嫿！
雲昭的心猛地一沉。她不動聲色地握住春桃滾燙的手，柔聲道：“你做噩夢了。好好休息，有我在這裡，沒人敢欺負你。”
她從懷裡取出一個小小的油紙包，裡麵是她用僅有的一點靈石，從藥圃換取的幾味最普通不過的、有安神靜氣功效的草藥。她將草藥熬成了一碗溫熱的清湯，一勺一勺地喂春桃喝下。
在藥力和雲昭沉穩氣息的安撫下，春桃的囈語漸漸平息，呼吸也平穩了許多，沉沉睡去。
看著春桃蒼白的睡顏，雲昭的眼中閃過一絲冰冷的寒意。
蘇明嫿！她竟然已經將手伸到了這些無辜的底層弟子身上！僅僅是聽到一些隻言片語，就讓一個孩子嚇成這樣！這女人，心腸之歹毒，手段之陰狠，遠超她的想象！
她沒有立刻離開。她知道，春桃的病，隻是一個開始。這件事，很快就會傳開。屆時，所有人的目光都會集中在這個“撞邪”的小雜役身上。而她，雲昭，作為春桃平日裡唯一親近的人，必然也會受到關注。
這，或許是一個機會。
她悄然起身，走出房門。門外，幾個聞訊趕來看熱鬨的雜役正聚在外麵竊竊私語。
“春桃這病，來得蹊蹺啊……”
“是啊，前幾日還好好的，怎麼就突然……”
“噓！小聲點！這事可不能亂說！”
雲昭的目光掃過人群，最終定格在一張熟悉而又令人厭惡的臉上——胖嬸。
胖嬸正一臉幸災樂禍地和旁邊的人嘀咕著什麼。看到雲昭出來，她立刻收起了笑容，換上一副關切的表情：“喲，丙末三七，你出來了？春桃那丫頭，可把你急壞了吧？”