孔明燈越飛越近，已經能夠清晰地看到燈下懸掛的籃筐。奇怪的是，那籃筐似乎異常沉重，與尋常祈福用的輕巧燈籃大不相同。
當孔明燈飄至禮親王府正上方時，異變突生。
燈內的光芒忽然暗淡下來，整個燈體開始不穩地搖晃，高度急劇下降。人群中響起一片驚呼。
“哎呀，要掉下來了！”
“快躲開！”
滿達海臉色大變，厲聲喝道：“所有人後退！”
但為時已晚。那巨大的孔明燈如同斷了線的風箏，直直朝著王府前院墜落。
幾個膽大的仆人還試圖上前接住，卻被侍衛死死拉住。
“轟——！”
一聲震天動地的巨響，伴隨著刺眼的閃光，整個禮親王府劇烈震動。不同於尋常黑火藥爆炸的沉悶聲響，這次爆炸清脆而猛烈，衝擊波將附近的房屋玻璃儘數震碎，熱浪席卷整個前院。
慘叫聲、哭喊聲瞬間取代了之前的歡聲笑語。剛才還熙熙攘攘的王府前院，此刻已是狼藉一片。
破碎的燈體碎片四處飛濺，夾雜著斑斑血跡。幾個靠得最近的仆役倒在血泊中，生死不明。
滿達海被侍衛撲倒在地，幸免於難。他掙紮著爬起來，隻見前院已是一片火海，濃煙中彌漫著一股奇特的、略帶甜腥的氣味——絕非尋常火藥的味道。
“救火！快救火！”滿達海嘶聲喊道，隨即想起在高閣上的母親，“快去保護老夫人！”
“轟！轟！轟！……”
接二連三的爆炸聲響起，塵土飛揚、火光衝天，整個王府籠罩在煙霧中。
待爆炸聲停息，煙塵漸漸散去，金碧輝煌的王府已經變成了一片廢墟。
全部房屋都出現了不同程度的損害，大多隻剩下殘垣斷壁。
大火借著風勢，火苗兒竄起老高，劈哩啪啦響作一片。
滿地陳屍，大多已經斷絕了呼吸，有些個受傷的，也是痛苦的呻吟著，爬都爬不起來。……
整個北京城都被這聲巨響驚動。遠處的百姓不知發生了何事，還以為是特殊的煙火表演，紛紛踮腳張望。
但內城的八旗貴族們卻立刻警覺起來，各王府紛紛關閉大門，侍衛全員戒備。
紫禁城內，多爾袞正在與嬪妃們賞燈，聞聲臉色驟變。
“聲音從哪裡傳來？”他厲聲問道。
“回皇上，似乎是禮親王府方向。”太監戰戰兢兢地回答。
多爾袞大步走向殿外，望向禮王府方向衝天的火光，拳頭緊握。
“傳朕旨意，九門提督即刻關閉所有城門，全城戒嚴！沒有朕的手諭，任何人不得出入！”
他心中升起一股不祥的預感。這絕非意外，而是有預謀的襲擊。就在大清歡慶上元、放鬆警惕之時，敵人已經將利刃插入了京城的心臟。
禮親王府的大火燃燒了整整一夜，映紅了北京城的天空。上元佳節的喜慶氣氛蕩然無存，取而代之的是全城的恐慌和猜疑。
而製造這場混亂的元凶，此刻正混在驚慌的人群中，冷眼旁觀著自己的傑作。
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