十日之期,對於軍器監的工匠們而言,不啻於一場煉獄般的煎熬。整個工坊被一股焦灼與狂熱的氣氛籠罩,不分晝夜,燈火通明。
失敗的零件堆積如山,炸裂的槍管扔了滿地,工匠們一個個眼窩深陷,滿身油汙,嗓子喊得沙啞,手上燙得到處是泡。
他們就像一群著了魔的賭徒,將全部心神都押在了那小小的、不起眼的燧石和鋼片之上。
陳規更是瘦得脫了形,他幾乎是睡在了工坊裡,餓了就啃幾口乾餅,渴了就灌一肚子涼水。
他腦子裡反反複複回響著李雲龍那幾句粗鄙卻直指核心的話——“彈簧、機括、扣下扳機、石頭敲鋼片”。
他將最頂尖的巧匠召集到一處,把一個簡單的打火石翻來覆去地研究。
他們嘗試了上百種彈簧的力度,更換了數十種機括的構造,每一次失敗,都意味著從頭再來。
終於,在第九天的深夜,當最後一次改良的擊發裝置被小心翼翼地安裝到槍身上時,一位老師傅顫抖著手,將一小撮火藥倒入了火藥池,蓋上火蓋。
陳規親自舉起那支造型古怪的火槍,他深吸一口氣,對著遠處的沙袋,扣動了扳機。
“哢”一聲清脆的機括彈動聲。
緊接著,燧石與火蓋上的鋼片猛烈撞擊,迸發出一叢耀眼的火星。
“轟!”
一聲比之前任何一次試射都來得更迅捷、更猛烈的巨響,在寂靜的深夜裡炸開!陳規被後坐力頂得一個趔趄,但他沒顧得上發麻的肩膀,一雙布滿血絲的眼睛死死盯著那支還在冒著青煙的槍管,整個人都僵住了。
成功了……
這迅雷不及掩耳的擊發速度,這乾脆利落的聲響,正是陛下口中那個神乎其神的“燧發”!
下一刻,整個工坊爆發出震天的歡呼,幾個老師傅激動得老淚縱橫,抱在一起又哭又笑。陳規也再撐不住,雙腿一軟,一屁股坐在地上,臉上分不清是汗水還是淚水,隻是咧著嘴,像個孩子一樣傻笑。
“快!快去報於陛下!”他用嘶啞的嗓子吼道,“就說……就說他要的玩意兒,成了!”
此時的李雲龍,正在禦書房裡跟李綱為北路軍的糧草調度問題掰扯。一摞摞的賬目堆在案頭,看得他頭昏眼花,比指揮一場戰役還累。
“……陛下,河北東路與河東路遭兵災之後,民生凋敝,府庫空虛。如今數十萬大軍雲集,人吃馬嚼,每日耗費如流水。
臣以為,當務之急,是先從江淮、兩浙調糧,以解燃眉之急……”李綱正說得口乾舌燥,一個小太監連滾帶爬地跑了進來,神色激動。
“陛……陛下!大喜!軍器監陳少監派人來報,說您要的……要的那個新式火槍,燧發槍成了!”
“什麼?”李雲龍“謔”地一下從龍椅上彈了起來,哪還有半分皇帝的穩重。他一把扒拉開麵前的賬目,眼睛瞪得像銅鈴,聲音裡是壓不住的興奮。
“成了?當真?”
“千真萬確!信使就在殿外候著!”
“好!好啊!”李雲龍一拍大腿,轉身就往外走,嘴裡罵罵咧咧,“他娘的,總算沒讓老子白等!”
他走到門口,又想起什麼,回頭衝著目瞪口呆的李綱嚷嚷道:
“老李,這破賬本你先看著,缺多少錢糧你給朕列個單子!老子先去看看我的寶貝疙瘩!吃飯的事兒可以等,老子的槍可等不及!”
話音未落,人已經風風火火地衝出了禦書房,隻留下一臉錯愕的李綱和那個不知所措的小太監。
李綱苦笑著搖了搖頭,這位陛下的性子,真是……他拿起桌上的賬本,看著那天文數字般的虧空,又想了想陛下那興衝衝的模樣,隻覺得一個頭兩個大。
李雲龍趕到軍器監時,整個工坊都沉浸在一種亢奮的餘韻中。