蘇晚晴與林宵踉蹌著逃入密林深處，驚魂未定，癱倒在一處茂密的灌木叢後，劇烈喘息著，胸腔如同風箱般拉扯，每一次呼吸都帶著血腥味和刺骨的寒意。方才那潭邊驚魂與山崩地裂的衝擊，幾乎耗儘了他們最後的氣力。
林宵死死捂住胸口，那枚銅錢在經曆了短暫的悸動後，再次陷入死寂，隻留下一片冰冷的麻木。他腦海中依舊針紮般疼痛，無數破碎的符文殘影不斷閃爍，攪得他心神不寧。
蘇晚晴強撐著坐起身，抹去嘴角的血跡，急忙取出最後一點傷藥，內服外敷，試圖穩住幾近崩潰的身體。她的目光警惕地掃視著四周濃得化不開的黑暗，靈覺提升到極致，提防著任何可能的追兵。
死寂。除了兩人粗重的呼吸和遠處隱約傳來的邪祟嘶嚎，再無其他聲響。這種極致的安靜，反而更讓人心生不安。
然而，就在這令人窒息的寂靜中——
“嗡……”
一聲極其輕微、卻清晰可聞的震動聲，突兀地從林宵懷中響起！
是那一直沉寂的樟木盒子！
林宵渾身一僵，下意識地伸手入懷，摸到那冰冷的盒身，正以一種極其詭異的頻率微微震顫著！仿佛有什麼東西在盒內蘇醒、躁動！
“怎麼了？”蘇晚晴立刻察覺到他的異狀，緊張地低聲問道，目光銳利地投向他懷中。
“盒子……盒子在動！”林宵聲音嘶啞，帶著一絲驚疑不定。這盒子每次異動，都伴隨著巨大的變故和難以承受的痛苦！
蘇晚晴眉頭緊鎖，小心翼翼地湊近，凝神感知。
隻見那古樸的樟木盒子，盒蓋緊閉，表麵那些模糊的八卦刻紋卻隱隱流轉著微不可察的烏光。盒身震顫的幅度越來越大，發出低沉的嗡鳴。
緊接著，更詭異的一幕發生了——
一縷極其稀薄的、仿佛活物般的混沌黑暗，竟無聲無息地從盒蓋的縫隙中滲透出來！它並未擴散彌漫，而是如同擁有意識般，凝聚成一道細如發絲的黑色煙縷，扭曲著、盤旋著，仿佛在辨彆方向！
片刻之後，那黑色煙縷猛地一顫，精準地指向密林深處的某個特定方向！並試圖向著那個方向飄去！仿佛受到了某種強烈的吸引或召喚！
“這……”蘇晚晴瞳孔微微一縮，眼中充滿了震驚與不解。這盒子裡的東西……竟然在主動指引方向？！是福是禍？！
幾乎就在同一時間——
遠處，黑水村西北角，一處極其偏僻的、靠近後山亂葬崗的山坳裡。
有一間早已廢棄多年的、低矮破敗的茅草屋。茅屋搖搖欲墜，牆壁斑駁脫落，布滿了蛛網和黴斑。這裡，據說是村裡一個又聾又啞的老篾匠——周聾子的住處。此人性情孤僻，從不與人來往，多年前就已深居簡出，幾乎被村民遺忘。
此刻，在這萬物死寂、怨煞滔天的恐怖夜晚，這間本應空無一物的破茅屋內，卻隱隱透出一絲極其微弱的、與周遭環境格格不入的異樣氣息。
茅屋角落裡，一盞早已油儘燈枯、落滿灰塵的破舊陶製油燈，那乾涸的燈盞中，竟毫無征兆地、噗地一聲，竄起了一朵豆粒大小的、漆黑如墨的火苗！
火苗寂靜無聲地燃燒著，散發出冰冷的、仿佛能吞噬光線的黑暗，卻沒有絲毫熱度。
緊接著，一縷同樣漆黑如墨的、細如遊絲的煙柱，從燈焰中嫋嫋升起，扭曲著、盤旋著，穿透茅屋破敗的屋頂，飄向夜空，仿佛在與遠方林間那縷盒中溢出的黑暗煙縷遙相呼應！
而就在那油燈無火自燃的刹那——
茅屋最陰暗的角落裡，一個蜷縮在破舊草席上、身上蓋著一層厚厚灰塵、仿佛早已死去多年的乾瘦身影，猛地劇烈顫抖了一下！
那是一個骨瘦如柴、麵色青黑、雙目緊閉的老者。他滿臉深刻的皺紋，如同乾裂的樹皮，嘴唇乾癟開裂，毫無血色。他身上感受不到絲毫生機，也沒有死氣，就像一具被時光遺忘的乾屍。