孩童口中嘔出的蠕動線蟲，如同壓垮駱駝的最後一根稻草，徹底擊潰了村民們殘存的理智。恐慌如同瘟疫般在死寂的村莊裡炸開，哭嚎聲、咒罵聲、絕望的嘶吼聲交織成一片，將黎明前的黑暗渲染得如同煉獄。
“災星！都是他帶來的！”
“不能讓他再動了！他會害死我們所有人！”
“攔住他！把他關起來！”
混亂中，錢寡婆和李阿婆等老一輩試圖維持秩序的聲音，被淹沒在洶湧的恐慌浪潮裡。幾個紅了眼的壯漢，操起鋤頭、扁擔，不由分說地堵住了村口唯一那條通往磨坊廢墟的小路，惡狠狠地瞪著林宵，那眼神，恨不得將他生吞活剝。
蘇晚晴護在林宵身前，臉色鐵青。她理解村民的恐懼，但時間不等人！每拖延一刻，井水中的痋引就多擴散一分，潛伏在村民體內的危機就加深一重。
“讓開！”她聲音不大，卻帶著不容置疑的厲色，“堵在這裡等死嗎？隻有找到源頭，才有一線生機！”
“生機？跟著他這個災星去找死嗎？”一個滿臉橫肉的漢子揮舞著鋤頭，“要不是他回來，村裡怎麼會出這麼多邪乎事！誰知道他是不是跟那些鬼東西一夥的！”
“對！不能讓他走！”
“把他綁起來！用他祭河神，說不定能平息河神的怒火！”
愚昧而瘋狂的提議，竟然得到了不少人的附和。人群開始向前擠壓，氣氛劍拔弩張。
林宵看著那一張張被恐懼和絕望扭曲的麵孔，心中五味雜陳。他握緊了拳，指甲深深掐入掌心，傳來陣陣刺痛。他知道，此刻任何辯解都是蒼白的。
就在這時，一直沉默的阿牛奶奶，突然顫巍巍地擠到人群前麵，張開雙臂，老淚縱橫：“你們……你們醒醒吧！宵娃子也是苦命人！他爺爺是林九叔啊！九叔當年為了村子……你們忘了嗎？！現在把宵娃子推出去，跟當年那些害了九叔的人，有什麼兩樣？！”
提到林九叔，一些年紀稍長的村民神色出現了些許鬆動和遲疑。林九叔的往事，在黑水村始終是個禁忌又複雜的話題。
趁此間隙，蘇晚晴猛地一拉林宵，低喝道：“沒時間了！跟我走！”
她不再理會堵路的村民，身形一閃，竟拉著林宵向側麵一條狹窄的、堆滿雜物的巷子衝去！那裡並非出村的通路，而是通往村後一片荒廢的菜地。
“追！彆讓他們跑了！”村民反應過來，叫嚷著追來。
但蘇晚晴對村中地形似乎比本地人還熟悉，三拐兩繞，借助雜物和房屋的陰影，竟暫時甩開了追兵。兩人一路奔到村後那片荒地的邊緣，這裡緊挨著陡峭的山坡，已然是村子的最邊界。
“從這裡爬上去！”蘇晚晴指著山坡上一處看似無法攀爬的陡壁，“上麵有一條獵戶踩出來的小路，可以繞過村口，直接插到去磨坊的方向！”
林宵不及多想，跟著蘇晚晴手腳並用，奮力向上攀爬。荊棘劃破了衣衫，碎石滾落，身後村民的喧嘩聲越來越近。就在他們即將爬上坡頂時，下方傳來了錢寡婆聲嘶力竭的喊聲：
“蘇仙姑！林宵！你們回來——要下雨了！！”
兩人下意識地抬頭望天，果然，不知何時，天空已陰沉得如同鍋底，烏雲低垂，悶雷聲隱隱從遠方傳來。一場暴雨，蓄勢待發。
雨水……如果空氣中彌漫的痋毒隨著雨水降落……那將是滅頂之災！
蘇晚晴臉色劇變，但眼神卻更加決絕：“快！必須在雨前找到源頭！”
兩人終於爬上坡頂，果然找到一條隱蔽的獸徑。不敢停留，沿著小路發足狂奔。身後的村莊漸漸被拋遠，喧鬨聲也被林濤和漸起的風聲掩蓋。
他們沿著山脊，朝著記憶中磨坊廢墟的方向疾行。越靠近那片區域，空氣中的甜腥味就越發明顯，腳下的泥土也變得更加潮濕粘膩，仿佛浸透了不祥的液體。