沈紅英湊近楚墨染，壓低嗓子，小聲說道：“墨染，你得留個心眼。徐愛蘭總是在知青點陰陽怪氣的罵你，我瞧著她那眼神，就沒安什麼好心！”
楚墨染轉頭看向沈紅英，嘴角揚起一抹清淺的笑，“紅英姐，謝謝你提醒，也謝謝你為我說話。”
沈紅英被她這一謝弄得有些手足無措，臉頰倏地紅了，慌忙擺手。
她撓了撓頭，小聲嘀咕：“哎，墨染，抱歉啊，那天我沒站出來幫你打架……我當時尋思，你要是真吃虧了，我肯定第一個衝上去！”
她聲音低低的，帶著點愧疚。
楚墨染擺擺手，笑得雲淡風輕：“沒關係，劉美娟說的也不是沒有道理，本來就是我和王家之間的私人矛盾，如果知青點的人都摻和進去，那就變成了知青與村民之間的矛盾了，到時候其他村民未必會袖手旁觀，到時候局麵隻會更亂。”
楚墨染真的覺得無所謂，沈紅英和她關係雖好，卻還沒到兩肋插刀的地步。
能在朱婆子氣勢洶洶的當口，頂著壓力為她說幾句公道話，已是難能可貴的仗義。
她從不指望彆人為她赴湯蹈火，正如她自己，對沈紅英的未來雖有些了解，卻也隻點到為止，沒多插手因果。
如果她願意醒悟，遠離倀鬼朋友，她會提點她遠離書中的命運軌跡，如果她執迷不悟，舍不得她和周淑敏之間的情分，楚墨染也隻能愛莫能助了。
沈紅英見她沒有怪自己，懸著的心才終於放下。
兩個人一邊乾活，一邊有一搭沒一搭的聊天。
“對了，墨染，你聽說了沒？隊裡最近活兒少了，準備抽人去公社挖水渠。據說每家最少得出一個壯勞力，知青點的男同誌一個都跑不了，女同誌可以自願報名。”
楚墨染挑了挑眉，“挖水渠？”
她倒是聽姥爺說起過那段經曆，他說那時候村裡人一說到要去挖水渠，個個愁得臉拉得比驢長，躲都躲不及。
乾那活兒，不但累得骨頭散架，還得風餐露宿，稍不留神就得落下病根。每次去挖水渠，都得瘦好幾斤回來。
條件極苦，吃的嘛，說是飯，不如說是填肚子。
早上一碗稀得能照出人影的高粱稀粥，配點鹹菜梗；
中午是水煮大白菜加兩個雜糧窩窩頭，黑黢黢的窩窩頭一口咽下去得喝好幾口水，嗓子才不發卡；
晚飯就是點剩菜加湯，運氣好時還能喝上點野菜燉豆腐渣的湯。
人們白天乾活累得眼冒金星，晚上肚子餓得咕咕叫。
住的更彆提了，根本沒有正式的住處。
幾百號人就在山坡下搭了幾排簡陋的草棚子，用木棍支著破油布糊起來，風一吹就呼啦啦作響。
夜裡寒氣直往棚子裡鑽，幾個人擠在一堆破棉被裡取暖。
有時候半夜下了雨，頂子漏得厲害，凍得人渾身哆嗦，乾脆整夜不睡，圍著火堆烤手取暖。
活又重又苦，乾上一天下來，肩膀腫得抬不起來，手心磨得起泡，泡破了還得繼續乾，貼塊布再上。
時間久了，手上長了厚厚的老繭，腳上起了凍瘡，有人腳都凍裂了，走一步都鑽心地疼。
姥爺說，那時候誰也沒少受罪，男人乾粗活，女人也上陣，挖土、搬石、運沙包，沒一個人是輕鬆的。
挖完一段，就有人暈倒在地上，爬都爬不起來。