崇禎二年六月，米脂通往榆林衛的驛道上。
十數輛騾馬牛車，如同被抽了筋的懶蛇，正緩緩朝著前方蠕動。
沒辦法，雖說剛入初夏，但陝西自在啟七年起，就一直沒正兒八經降過雨。。
烈日之下，再被黃土這麼一反射，滾滾熱浪要不了一會兒，就能把人烤得精疲力竭。
“他娘的，這都啥鬼天氣啊，這才剛剛入夏就熱得要死！”
“唉，熱就算了，好歹也下點雨噻。從去年至今天一場像樣的雨都沒下，老天爺這是不想給人活路啊！”
驛卒隊伍中，一眾驛卒抹著額頭豆大的汗珠，紛紛扯開衣襟扇著風，嘴裡的抱怨聲此起彼伏。
“誰說不是呢，若不是萬歲爺整改了驛站，這份錢米比從前多了些，咱們怕是也都成流民了。”
“唉，就怕這份錢糧怕也維持不了幾天了。糧價如今都漲到二兩銀子一石了，那些狗日的士紳老爺們還把糧倉鎖得死死的……”
一眾驛卒聊著聊著，很快就從對老天爺的不滿，轉變成了對那些士紳地主的抱怨。
沒辦法，老天爺奈何不了，這怨氣自然是要有一個發泄渠道不是？
更何況，這糧價暴漲，本來也就是這些吸血鬼人為搞出來的。
“這些狗日的，早晚遭報應！”
“算了，罵也沒用，倒不如省點兒力氣……”
口嗨永遠解決不了實際問題。
押運隊伍裡很快便又恢複了沉默，隻剩騾馬的嘶鳴、車輪碾過黃土的咯吱聲在烈日下回蕩，仿佛連空氣都帶著一股絕望的焦味。
“噠噠噠，噠噠噠……”
然而，正所謂屋漏偏逢連陰雨，破般又遇當頭風。
一眾驛卒剛剛沉默下來不久，伴隨著地麵的震動，一陣如同滾地悶雷的聲響，卻是突然由遠及近的傳來。
隻眨眼間，一支人數過百、迅速朝驛路撲來的馬隊，隨即便在滾滾黃塵中映入他們眼簾。
“不好，是馬賊！”
看到天際間馬隊中那麵迎風招展的雙刀旗，驛卒隊伍瞬間便炸開了鍋，下意識地轉身就想逃跑。
“狗日的，你們兩條腿能跑得過人四條腿不成？”
“這可是朝廷發給邊軍的武器，要是弄丟了，咱們逃回去也是一個死……”
就在眾驛卒被嚇得臉色慘白準備逃跑之時，幾道同樣帶著畏懼顫音的怒喝，卻是猛在的眾人耳邊炸響。
緊接著，隻見十幾名輕騎兵，卻是縱馬從隊伍後方衝了上來。
不用說，這些人正是擔任護衛任務的驛軍。
“都給老子穩住了，趕緊把車輛圍成一圈。再把車上的火銃拿出來，今天就用這幫馬賊的血發發利市！”
敵眾我寡，逃又逃不掉，隻能原地死守。
為首的驛軍小隊長在喝住一眾驛卒後，隨即便趕緊布置起防守任務來。
“對啊，咱們押送的可是火銃，未必乾不過這些該死的韃子馬匪！”
“咱可是聽說了，這是朝廷最新式的火銃……”
自從驛軍組建後，作為驛軍後備隊的驛卒，同樣也都有過基礎的軍事訓練。