第203章
強光散去的瞬間，天地間隻剩下死寂。
焦黑的青石板上覆蓋著一層細密的黑灰，是界外生物與濁氣湮滅後的殘留，踩上去發出“咯吱”的脆響，像破碎的骨片在呻吟。靈樹的主乾被攔腰劈斷，僅存的半截樹樁上，幾片焦黑的殘葉在微風中顫抖，卻頑強地冒出一絲嫩綠的新芽，帶著劫後餘生的倔強。護界碑的裂縫已經愈合，銀金光芒柔和地流淌，卻在碑底不起眼的角落，藏著一道極淡的暗紅紋路，像一道未愈的傷疤。
蘇守憶趴在靈核石室的地麵上，雙臂撐著身子，指節摳進青石板的裂縫裡，帶出細碎的石屑。共生之刃斜插在他身側，刃身的銀金與暗紅光芒已經黯淡，隻剩下微弱的流光在紋路裡遊走，像瀕死的遊魚。他的嘴角掛著未乾的血痕，狐蓮印泛著不正常的灼熱，裡麵的界源之力與護界力瘋狂衝撞，疼得他眼前發黑，每一次呼吸都帶著撕裂般的痛感。
“守憶師兄！你沒事吧？”幾名幸存的弟子跌跌撞撞地衝進石室，臉上滿是劫後餘生的狂喜與後怕，他們扶起蘇守憶，指尖觸到他滾燙的皮膚，忍不住驚呼，“師兄，你的體溫好高！狐蓮印在發燙！”
蘇守憶勉強站穩，抬手按住狐蓮印，掌心傳來的灼痛感讓他皺緊眉頭。他望向石室中央的靈核，那顆銀金交織的晶體已經恢複平靜，界外通道早已閉合，可他能清晰地感覺到，靈核深處藏著一股極淡的殘力，像蟄伏的毒蛇，與他體內的狐蓮印隱隱共鳴。“界外本源……沒被徹底消滅。”他的聲音沙啞得像砂紙摩擦，“隻是被封印在了靈核與護界碑之間，那道殘力，是它留下的‘種子’。”
弟子們的臉色瞬間變得慘白，下意識地握緊了手中的武器：“那怎麼辦？它還會出來嗎？”
“暫時不會。”蘇守憶搖了搖頭，目光落在共生之刃上，“共生之力與護界碑、靈核形成了新的平衡，能暫時壓製它。但這平衡很脆弱，一旦三界生機出現波動，它隨時可能破印而出。”他彎腰拔出共生之刃，刃身的觸感冰涼，卻在觸及掌心的瞬間，傳來一陣熟悉的共鳴，“而且，我體內的狐蓮印……好像出了問題。”
他抬手掀起衣袖，露出手腕內側——那裡竟浮現出一道與護界碑底一模一樣的暗紅印記，印記的紋路與狐蓮印相連，像一條吸血的藤蔓，正緩慢地吸收著他體內的界源之力。“這是……界外本源的印記。”蘇守憶的心臟沉了下去，他能感覺到，印記正在與靈核深處的殘力呼應，“它在通過印記，慢慢侵蝕我的力量，等待破印的時機。”
就在這時，靈核突然發出一陣輕微的“嗡鳴”，銀金光芒裡泛起一絲暗紅，碑底的暗紅紋路也跟著亮起，與蘇守憶手腕的印記形成一道無形的紐帶。石室的地麵開始輕微震顫，青石板的裂縫裡滲出極淡的暗紅濁氣，帶著熟悉的腥甜味道，正是界外本源的殘息。
“不好！封印在鬆動！”一名弟子驚恐地喊道，指著靈核表麵正在擴大的暗紅紋路，“殘力在激活印記，想打破平衡！”
蘇守憶立刻握緊共生之刃，將脈力注入刃身，銀金光芒重新亮起，劈向靈核表麵的暗紅紋路。光刃觸到紋路的瞬間，發出“滋滋”的刺耳聲響，暗紅紋路被暫時壓製，卻像附骨之疽，很快又重新蔓延。他能感覺到，體內的印記正在發燙，界源之力被強行拉扯，順著紐帶往靈核湧去，像是在為殘力“輸血”。
“師兄，我們幫你！”弟子們立刻結起護界陣，淡金的護界力從他們體內湧出，纏在蘇守憶身上，試圖壓製印記的異動。可護界力剛觸到印記，就被一股強大的吸力吞噬，弟子們被反震力逼得連連後退，嘴角溢出鮮血。
“沒用的！”蘇守憶嘶吼著，將最後一絲脈力注入共生之刃，“這印記與殘力共生，普通的護界力根本壓製不住！隻有……隻有徹底剝離印記，才能切斷它們的聯係！”
他舉起共生之刃，刃尖對準手腕的印記，眼神裡滿是決絕。剝離印記意味著要舍棄一部分界源之力，甚至可能損傷狐蓮印的根基，讓他從此淪為廢人。可看著靈核上越來越濃的暗紅，看著弟子們擔憂的臉龐，他沒有絲毫猶豫——他是護界者，守護三界，本就該有所犧牲。
“守憶師兄，不要！”一名年紀最小的弟子哭喊道，“就算你失去力量，我們也會保護你，保護忘憂派！”
蘇守憶的動作頓了頓，眼眶微微發熱。他想起了初代護界者的決絕，想起了蘇念歡的犧牲，想起了祖父蘇承歡的囑托，嘴角露出一絲釋然的笑容：“護界者的使命，從來不是靠一個人的力量。我的力量可以失去，但護界的信念不能斷。”
他猛地將刃尖刺入印記，“嗤”的一聲，暗紅的血珠順著刃身滑落，狐蓮印的光芒劇烈閃爍，界源之力與護界力同時爆發，形成一道巨大的能量漩渦，將他和靈核包裹在內。印記被刃尖撕裂的瞬間，蘇守憶發出一陣淒厲的慘叫，身體像被扔進滾燙的熔爐，每一寸肌膚都在燃燒，狐蓮印的銀金光芒裡，暗紅印記一點點被剝離，化為一縷縷濁氣，往靈核湧去。
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靈核深處的殘力似乎感應到了什麼，發出一陣無聲的嘶吼，暗紅紋路瘋狂暴漲，試圖將濁氣重新拉回蘇守憶體內。蘇守憶咬緊牙關，將共生之刃的力量催動到極致，銀金光芒死死壓製住濁氣，將其強行封印回靈核：“界外本源，你的陰謀休想得逞！今天，我就算廢了這條手臂，也要斷了你的念想！”
濁氣被徹底封印的瞬間，靈核的銀金光芒恢複了純淨，護界碑底的暗紅紋路也暗了下去。蘇守憶癱坐在地上，手腕的印記已經消失，隻留下一道淺淺的疤痕，狐蓮印的光芒雖然黯淡，卻重新變得穩定。他能感覺到，體內的界源之力損失了大半，經脈傳來陣陣刺痛，顯然已經淪為半廢之人。
弟子們圍上來，眼眶通紅地看著他：“守憶師兄……”
“我沒事。”蘇守憶勉強笑了笑，抬手擦去嘴角的血痕，“封印暫時穩定了，界外本源的殘力短期內不會再異動。我們……安全了。”
可就在這時，靈核突然爆發出一道耀眼的銀金光芒，光芒中，無數細密的秘紋從靈核內部浮現，爬滿了整個晶體表麵。這些秘紋與護界碑的紋路同源，卻又帶著一絲陌生的詭異，像是某種古老的契約文字，在光芒中緩緩流轉。更讓人心驚的是，秘紋的中央，竟浮現出一道與蘇守憶狐蓮印一模一樣的印記，隻是這道印記是純黑的，透著毀滅的氣息。
“這是……什麼？”蘇守憶的心臟猛地一沉，他能感覺到，秘紋正在與他體內的狐蓮印產生強烈共鳴，那道純黑印記裡，藏著一股比界外本源更古老、更恐怖的氣息。
共生之刃突然劇烈震顫，刃身的紋路與靈核的秘紋相互呼應，一段塵封的記憶湧入蘇守憶的腦海——是初代護界者的終極殘憶：
“護界傳承的終章，非為封印，非為毀滅，乃為‘界源歸一’。靈核藏著三界與界外的本源契約，秘紋是契約的載體，純黑印記是‘歸一’的鑰匙。當界外本源與護界者印記共鳴到極致，秘紋會自動激活，開啟歸一之門，要麼三界與界外融為一體，重歸平衡；要麼……徹底湮滅，化為混沌。”