六界行宮深處，山河闕內雲霧繚繞，人皇裴清衍端踞於龍椅之上，玄袍如夜，金線隱約遊走如龍。
他身側玉案上，一幅山河圖徐徐展開，流光浮動間，竟映出人間朝堂之景。
百官肅立，殿宇巍峨。
“朕已擇定儲君，過兩日將在六界見證之下宣詔。”
話音似玉石相擊，清晰冷冽。
殿下群臣頓時嘩然，如潮水般湧動不安。
三大派係之臣麵麵相覷，神色驚疑。
儲位之爭尚未分明，陛下竟驟然定鼎？
他們尚未布局周全，這一招如天外飛來，打得人措手不及。
“不知……陛下所立，是哪一位王爺？”
一位老臣顫聲探問，話音未落，裴清衍目光如刃掠去：
“朕立儲君，何須爾等過問？這萬裡江山是朕的江山。爾等隻管效忠，不必多言。”
一語定乾坤，滿殿寂然。
他信手合起山河圖，流光一斂，圖卷輕飄飄落向一旁靜立的國師。
淩鶴卿一襲月白竹紋長袍，清雅如謫仙，仿佛不屬這紛擾朝堂。
他執圖躬身，聲如清風拂玉：
“陛下，臣請往鎮靈關，代掌南域王主帥之職，望陛下恩準。”
裴清衍驀地笑出聲來，似是聽到了什麼荒唐之事：
“硯修，你是醉糊塗了不成？說什麼渾話？你若去鎮靈關，這國師之位……又當如何？”
“臣願身兼兩職，文武相濟，未必不能兼顧周全。”
淩鶴卿神色從容，仿佛隻是談及一件尋常瑣事，這般氣度風華，儼然如玉山巍然，堪為國之柱石。
裴清衍以手扶額，長歎一聲：“你若真去了鎮靈關，南域王又當如何自處？莫非真要他卸甲歸隱？”
“臣確有此意。”
淩鶴卿眸中掠過一絲清淺笑意，宛若春風融凍水、月照寒潭，清雅中藏著一縷難以捉摸的深意。
“硯修啊硯修。”
裴清衍連連搖頭，語帶沉痛。
“你如今竟連兵權也要一並攬入掌中？這般步步為營，豈是國師應有之風？”
“此事，不必再議。”
人皇語氣驟沉，如金石斷玉，霎時截斷了所有未儘之語。
恰在此時，一對風采卓然的少年並肩步入山河闕。
二人皆眉目如畫、俊朗出塵，容貌如同鏡中雙影，氣質卻迥然相異。
一人如雪嶺孤鬆，白衣勝雪，劍氣凝霜；
一人如春江映柳，青衫溫潤，書卷生香。
腰間令牌瑩瑩生輝，昭示著二人身份：天劍閣首席裴臨淵，與文淵閣首席裴衿墨。
雙生
“參見皇叔。”
二人齊聲行禮，聲如雙玉相叩，一清冷一溫朗，恰似冰磬與暖玉同鳴，在這雲霧繚繞的宮闕之中蕩開淡淡回音。
山河闕內，長明燈映照如晝，流光傾瀉在那張至尊龍椅之上，勾勒出人皇裴清衍深邃如淵的眉目與不怒自威的儀容。
“觀瀾，非白，都坐罷。”
裴清衍的聲音沉穩如鐘，帶著久禦天下的威儀，回蕩在寂靜大殿之中。
“不知皇叔召我二人前來，有何聖諭？”
裴臨淵斂衽開口，聲如寒玉相擊，清冷中透著恭謹。
“朕召你們來，是為告知——儲君之位，朕已擇定。”
語聲落下的刹那，兩位小王爺俱是一震，倏然抬眸望向禦座之上。見侍立一旁的國師淩鶴卿神色淡泊如水，二人心頭不由一沉。
莫非……皇叔所選，並非他們兄弟之中任何一人？
難道真是這位……以色侍君的國師？
他們可還記得南域王所言：淩鶴卿，不過是皇叔的籠中雀。
一念及此，胸中如堵巨石——竟要敗於此等手段之下？
果然權勢之爭，從不乾淨。
“敢問皇叔，所選……究竟是何人？”
裴衿墨語氣仍舊溫潤，卻隱見波瀾。
他一襲天青雲紋廣袖袍，墨發以一根青玉竹節簪鬆鬆綰就，餘發如瀑垂落肩後。
若真是淩鶴卿，他們絕不認此儲君，更不會俯首稱臣。
“爾等很快便會知曉。”
裴清衍指尖輕叩禦案，聲如金玉錚鳴。
“今日告知，是要爾等約束門下，勿動妄念。朕之決斷——”
他目光如淵臨嶽峙，緩緩掃過殿下二人：
“還容不得他人質疑。”
“小皇叔，切莫為美色所惑，行此……昏聵之舉。”
裴臨淵聽他此言，心中已然雪亮——儲君之位，終究與他無緣。
“觀瀾，你此言……是欲反不成？”
裴清衍目光如冰刃驟臨，森冷威壓頃刻籠罩殿宇，壓得人呼吸凝滯、脊背生寒。
“侄兒……不敢。”
裴臨淵一字一頓，聲如金石相振，身形卻依舊挺得筆直，宛若一杆寧折不彎的凜冽銀槍。