小鬼子的追兵進入了伏擊圈。
“打！”
槍聲再次響起。
這一次，張恒打得很聰明。他也不是和小鬼子硬拚，而是邊打邊撤，利用地形層層阻擊。小鬼子每前進一步都要付出血的代價。
半小時後，估摸著主力已經走遠了，張恒就下令撤退。
四個人的小隊在深山老林裡穿梭，如魚得水。小鬼子追著追著就丟了目標，像個無頭蒼蠅一般。
彙合點，李指導員焦急地等待著。看到張恒他們安全歸來，才鬆了口氣。
“傷員情況穩定。”老郎中說，“張隊長醫術高明，命保住了。”
那個受傷的戰士虛弱地道謝。
張恒擺擺手，看向李指導員：“我想明白了。”
“什麼？”
“為什麼共產黨能從小到大，從弱到強。”張恒說，“因為你們真的把每個戰士當人，把每個百姓當親人。這樣的隊伍，怎麼會沒有戰鬥力？”
李指導員笑了：“你現在也是共產黨了。”
“不，”張恒搖頭，“我還不夠格。但我會努力，直到配得上這個稱號。”
那天晚上，張恒寫了入黨申請書。
寫得很認真，一筆一劃。寫他為什麼加入新四軍，寫他這一路的所見所想，寫他未來的決心。
寫到最後，他寫道：“我願為共產主義事業奮鬥終身，哪怕流血犧牲，決不叛黨。”
這不是口號，是他用鮮血和生命驗證過的信念。
申請書交給李指導員時，這個老黨員看了很久，然後鄭重收好：“組織會認真考慮。”
又過了一個月，特遣隊在一個新的根據地站穩腳跟。
這裡群眾基礎好，地形複雜，適合長期鬥爭。隊伍一邊訓練，一邊幫助群眾生產，很快融入了這片土地。
那天，張恒收到一封信。
是原來刑天寫來的，輾轉通過地下交通線送到。信裡說，國民黨高層知道了張恒“投共”的事，大為震怒，宣布張恒等人為“叛徒”，要求“就地正法”。但他理解張恒的行為？
張恒看完，把信遞給李指導員。
“你怎麼想？”李指導員問。
張恒劃著火柴，點燃了信紙。
火焰吞噬了那些字句，也吞噬了過去的牽絆。
“我的回答很簡單。”他看著灰燼飄散，“道不同，不相為謀。他們走他們的陽關道，我走我的獨木橋。但這獨木橋，通往的是中國的未來。”
他站起身，走出屋子。
外麵，陽光正好。
戰士們正在訓練，喊殺聲震天。百姓在田裡勞作，孩子們在村口玩耍。一切都充滿了生機。
遠處山巔，一麵紅旗在風中飄揚。
那是新的旗幟，新的方向。
張恒敬了一個莊重的軍禮。