周辰的身影消失在晨霧中，但他在村口留下的一箭，卻像一顆巨石，在盤龍村這潭死水裡，激起了滔天巨浪。
張三等人連滾帶爬地逃回村西頭李癩子的院子，將周辰“一箭穿雀”和“反向勒索”的事，添油醋地描述了一遍。
在他們的嘴裡，周辰已經不是人，而是成了某種山中精怪附體的妖人。
“……那竹箭嗖的一聲，比燕子還快！幾十步外啊，那麻雀‘啪’就炸成了一團毛！”
“他還說，下次……下次箭頭上要淬毒！”
消息像長了腳的瘟疫，迅速傳遍了村裡的每一個角落。
整個盤龍村徹底炸開了鍋。
村頭的大槐樹下，平日裡無所事事的閒漢們聚在一起，唾沫橫飛。
“吹牛吧？周家那小子我看著長大的，風吹就倒的病秧子，還能射箭？”一個光頭漢子滿臉不信。
“可張三他們三個的魂都嚇飛了，那做不了假！”旁邊一個瘦猴壓低了聲音，臉上帶著幾分驚懼，“再說，昨天李癩子那胳膊，你們是沒瞧見，折得跟麻花似的，邪門得很！”
“邪門？我看就是撞了邪！不然一個快死的人，怎麼一夜之間就變了個人？”
村民們的反應，大致分成了三類。
絕大多數，是恐懼。
在這個愚昧和迷信占據主流的時代，無法理解的力量，最容易被歸結於鬼神。他們看向周家那座破敗茅屋的眼神，已經帶上了敬畏和疏遠。
少數，是壓根不信。
他們認定是張三幾人辦事不利，誇大其詞，等著看周辰被李癩子打斷手腳的好戲。
還有極少數，是那些曾經被李癩子欺壓過，卻敢怒不敢言的老實人。
他們躲在自家的門縫後，偷偷望著周家的方向，心中燃起了一絲微弱而又不敢聲張的期待。
風暴的中心，李癩子的家中，正傳來一陣器物破碎的暴響。
“三十斤糧食！三斤鹽！他怎麼不去搶！”
李癩子暴跳如雷，一腳踹翻了身邊的水缸。渾濁的水流了一地，映出他因憤怒而扭曲的臉。
他那條被周辰卸掉的胳膊，雖然找村裡的土郎中勉強接上了，但稍微一動，就傳來一陣鑽心的劇痛。
可比身體的疼痛更讓他難受的，是那種深入骨髓的恐懼。
他隻要一閉上眼，就能回想起周辰那雙眼睛。
那裡麵沒有憤怒，沒有仇恨，隻有一片純粹的、看死人般的漠然。
“哥，怎麼辦？那小子邪乎得很，咱們……”張三捂著傷腿，哆哆嗦嗦地問。
“閉嘴！”
李癩子喘著粗氣，胸口劇烈起伏。
去，還是不去？
去，他李癩子在盤龍村橫行多年積攢的威風，將一夜之間蕩然無存，從此淪為全村的笑柄。
不去，周辰那句“下次箭頭上會淬毒”的威脅，就像一條冰冷的毒蛇，纏繞在他的脖子上，讓他喘不過氣來。
麵子和命，哪個更重要？
這個選擇題，對於李癩子這樣的滾刀肉來說，其實並不難做。
最終，他像是被抽乾了所有力氣，頹然地坐倒在椅子上，咬牙切齒地從牙縫裡擠出幾個字。
“去……把家裡那袋穀子扛上！還有那塊鹽巴！”
正午時分，太陽升到了最高。
盤龍村的村道上，出現了奇異的一幕。
李癩子臉色鐵青，親自扛著一個沉重的麻布口袋。在他身後，張三和另一個跟班，則小心翼翼地捧著一塊用油紙包好的青鹽。
三個人，都像是去上墳一樣，表情沉重而屈辱。
全村的目光，都聚焦在了他們的身上。
村民們自發地從家裡走了出來，遠遠地跟在後麵，形成了一支沉默的圍觀隊伍。
他們不敢靠得太近，也不敢大聲議論，隻是用一種見證曆史般的眼神，看著這顛覆他們認知的一幕。
終於，李癩子走到了周家那扇破敗的院門前。
他停下腳步，喉結上下滾動，臉上的肌肉因為屈辱而不住地抽搐。
在全村人的注視下，他膝蓋一軟，“砰”的一聲，沉悶地跪了下去！