縣衙後堂。
縣尉劉能，此刻像熱鍋上的螞蟻，在不大的房間裡焦躁地來回踱步。
門外，是群情激奮的百姓和對自己怒目而視的下屬。
堂上，是像瘋狗一樣攀咬自己的欽犯張敬德。
他感覺自己像是被一張無形的大網牢牢罩住，無論怎麼掙紮，都隻會越纏越緊。
他派去請周辰的親信，已經去了一個時辰。
可周辰，卻遲遲不見蹤影。
這份煎熬，幾乎要將他的理智徹底摧毀。
他知道，周辰是故意的。
這位新晉的清水縣“太上皇”，在用這種方式敲打他，熬煉他，讓他明白，誰才是他唯一能依靠的主子。
就在劉能幾乎要徹底絕望之時。
“周莊主到——”
門外，終於傳來了對他而言無異於天籟之音的通傳聲。
劉能渾身一激靈，連滾帶爬地衝到門口，臉上堆滿了比哭還難看的諂媚笑容。
“周……周莊主！您可算來了！您可一定要為下官做主啊！”
他一把鼻涕一把淚地，就差給周辰跪下了。
周辰扶住他，臉上帶著“恰到好處”的為難之色，與他一同走進了早已被清空的後堂。
“劉縣尉,這是怎麼了？”
“周莊主！張敬德血口噴人！他誣陷我啊！”劉能指天畫地地發著誓，“我劉能對您,對盤龍山莊，可是忠心耿耿，日月可鑒啊！”
周辰歎了口氣，在主位上坐下，緩緩地搖了搖頭。
“劉縣尉,你的忠心，我自然是信的。”
他話鋒一轉，語氣變得凝重起來。
“可是,現在外麵的人，不信啊。”
他伸出手指，不緊不慢地在桌上輕點著，每點一下，都像敲在劉能的心上。
“我們來盤算一下你眼下的絕境。”
“人證，有張敬德。他可是郡尉，他說的話，分量比你我加起來都重。百姓們信他，還是信一個……被他當眾指認的同黨？”
“物證，是那封信。劉縣尉，現在信的真假已經不重要了，重要的是，所有人都‘願意’相信它是真的。這比真的，還要可怕。”
“至於民怨……”周辰停下敲擊的手指，抬頭看著他，“劉縣尉，你現在走出去聽聽，外麵百姓是怎麼罵你的？他們恨不得生啖你肉。我若是幫你說話，你知道他們會怎麼說我嗎？他們會說我周辰，也跟你是一丘之貉。”
周辰攤了攤手，臉上露出了愛莫能助的表情。
“劉縣尉，恕我直言，你這樁案子，已經是鐵案如山。證據確鑿，民怨滔天。”
“說句不好聽的，就算是我，現在也很難幫你說話啊。”
劉能聽完，心上像被重錘擊打百次。
希望，被一點點地敲碎。
絕望，再次籠罩了他。
他“噗通”一聲，跪倒在周辰麵前，抱著他的大腿，嚎啕大哭。
“周莊主！您不能見死不救啊！我劉能上有八十老母,下有三歲孩童……您隻要能救我這次，我劉能這條命，以後就是您的了！您讓我往東，我絕不往西！”
火候，差不多了。
周辰看著腳下這個已經徹底喪失了所有尊嚴和底線的牆頭草，知道收網的時候到了。
他緩緩地站起身，走到窗邊，背對著劉能。
“劉縣尉，其實，想洗脫你的罪名，也並非全無辦法。”
輕飄飄的聲音，卻像一道神光，瞬間照亮了劉能灰暗的世界！
他猛地抬頭，眼中爆發出求生的渴望。
“還請周莊主示下！下官萬死不辭！”
周辰沒有立刻回答，而是看著窗外，縣衙演武場上正在操練的衙役，和遠處城牆上站崗的守軍。
他用一種漫不經心的語氣，緩緩說道：
“如今郡尉謀反,郡城大亂。我擔心，會有亂黨餘孽，潛入縣城，危害百姓。可本縣的兵丁衙役，你也知道，平日裡疏於操練，戰力堪憂啊。”
劉能一愣,不明白周辰為何突然說起這個。
隻聽周辰繼續說道：