當、當、當。
孫記鐵鋪的後院，半夜沒熄火。
孫掌櫃赤著胳膊，從地窖裡拖出一捆捆還沒開刃的樸刀，像扔柴火一樣扔在地上。旁邊圍著幾十個精壯漢子，也沒說話，上來撿起一把就在磨刀石上蹭。
火星子亂飛。
“都聽好了。”
孫掌櫃把一塊磨刀石踹到角落，聲音壓得極低，“白大當家發話了，今晚就是咱們翻身的時候。平時官府那幫狗腿子怎麼欺負咱們的，今晚就連本帶利討回來。”
角落裡，幾個身穿夜行衣的影衛正在給手弩上弦。領頭的一人蒙著麵，隻露出一雙冷得像冰碴子的眼睛。
“不用廢話。”影衛頭領哢噠一聲扣上懸刀，“隻要開了南門，每人賞銀五十兩。死了的，給一百兩安家費。”
聽到銀子，那群漢子的呼吸粗重了幾分。他們多是城裡的苦力、腳夫，早就受夠了這幾個月的饑荒和盤剝。
“乾了！”
一個滿臉橫肉的屠夫抓起殺豬刀，狠狠往案板上一剁，“反正不拚也是餓死，拚了還能給家裡留口飯！”
……
卯時三刻，天蒙蒙亮。
距離周辰給出的最後期限“辰時”，隻剩不到半個時辰。
南門城樓上，守軍們大多抱著槍杆子打盹，眼底全是烏青。劉成暈倒後，這裡就沒了主心骨，副將也不見了蹤影，隻有幾個百夫長還在強撐著巡邏。
嘎吱——嘎吱——
一陣車輪摩擦地麵的酸響從街角傳來。
十幾輛裝著大木桶的板車，晃晃悠悠地往城門口走。推車的漢子們戴著破草帽，帽簷壓得很低，看不清臉。
“站住！”
一名守門什長警惕地舉起長矛，“乾什麼的？不知道宵禁嗎？”
領頭的漢子停下車，抬起頭，露出一張滿是麻子的臉——正是昨晚那個屠夫。
“軍爺，這是給城頭各位爺送的早飯湯水。”
屠夫陪著笑，手往桶蓋上一拍，“孫記鐵鋪掌櫃的說各位爺守城辛苦，特意熬了薑湯，驅驅寒。”
什長皺了皺眉，上前掀開桶蓋。一股辛辣的薑味撲麵而來，桶裡熱氣騰騰。
“算你們懂事。”
什長吞了口唾沫，昨晚光聞著城外的肉香流口水了，肚子裡早就空得發慌，“抬上去，給兄弟們分分。”
“好嘞！”
屠夫招呼一聲，身後的十幾名漢子推著車就往城門洞裡擠。
就在第一輛車剛剛卡住城門縫隙的瞬間。
屠夫臉上的笑意驟然消失。他袖子一抖，那把藏好的殺豬刀滑入掌心。
噗嗤。
刀尖精準地捅進了什長的心窩，連慘叫都沒讓他發出來。
“動手！”
一聲暴喝，十幾輛板車上的木桶被猛地推倒。
嘩啦！
流出來的哪裡是薑湯？分明是黑乎乎的火油！
一名漢子甩出火折子。
呼——！
烈火瞬間封鎖了城門甬道，將幾十名還沒反應過來的守軍隔絕在火海之外。
與此同時，隱藏在板車夾層裡的影衛們如同鬼魅般竄出。手弩連發，箭矢像長了眼睛一樣，專門往守軍的脖子上招呼。
“有人劫門！快來人啊！”
城樓上的百夫長嚇得魂飛魄散，剛想敲鑼，一支弩箭不知從何處射來，直接釘穿了他的喉嚨。
“孫記的好漢們！砍死這幫狗官兵！”