信紙在火苗上卷曲、發黑，最後化作一團極輕的灰燼，飄落在剛剛生起的煤爐旁。
周辰拍了拍手上的紙灰，神色平靜得像是在看一場無關緊要的戲法。
“死了？”
葉狂坐在對麵的馬紮上，手裡捏著一隻羊腿，啃了一半停住了，“老皇帝身子骨不是硬朗得很嗎？上個月聽說還能騎馬射鹿，這就崩了？”
“急病。”
周辰端起茶盞，吹開浮沫，“太醫說是風疾，當晚就沒救過來。不過影衛傳來的消息是，那天晚上，大皇子趙恒調動了三千死士封鎖了寢宮。第二天一早，二皇子和三皇子就因為‘悲傷過度’，隨先皇去了。”
哢嚓。
葉狂手裡的羊骨頭被捏得粉碎。
“悲傷過度？放他娘的屁！”
葉狂把碎骨頭狠狠砸在地上，“這是滅口！趙恒那個陰人，連親爹親兄弟都殺！這種畜生也能坐龍椅？”
帳內的氣氛瞬間凝固。
穆青寒站在地圖前，手指緊緊扣著劍柄，指節發白。白玉霜停止了撥算盤，臉色慘白。
大家都清楚這意味著什麼。
趙恒和周辰是死仇。當初周辰全殲虎賁衛，就是打了趙恒的臉。現在趙恒當了皇帝，手握天下大權，第一件事絕對不是治理國家，而是殺人立威。
“報——！”
帳簾被猛地掀開，冷風灌入。
負責警戒的黑狼衛百夫長衝進來，單膝跪地：“主公！關外來了一隊人馬，打著‘欽差’的旗號，說是來宣讀新皇詔書！領頭的是禦林軍副統領，帶著五百金甲衛，點名要您和葉將軍出城接旨！”
“來得好快。”
周辰放下茶盞，嘴角扯出一抹譏諷的弧度，“先皇屍骨未寒，他的刀就架到我脖子上了。”
葉狂騰地站起來，抄起桌上的橫刀：“老子這就去砍了他！什麼狗屁欽差！”
“坐下。”
周辰聲音不大，卻帶著一股不可抗拒的威壓，“殺人容易，但要殺得有理有據。讓他進來，我要聽聽這位新皇給我們準備了什麼‘賞賜’。”
……
鎮北關，點將台。
寒風呼嘯，卷起地上的煤灰。
五百名禦林軍金甲衛在台下列陣，個個趾高氣昂，看著周圍那些穿著羊皮襖、滿身煤灰的鎮北軍，眼中滿是京城老爺對邊塞泥腿子的鄙夷。
欽差大臣名叫趙無極，是趙恒的堂弟，皇族宗室。他穿著一身嶄新的緋紅官袍，立在台上，手裡捧著那卷象征最高權力的明黃聖旨。
周辰和葉狂站在他對麵，身後是穆青寒和鐵牛。
沒人下跪。
“大膽！”
趙無極尖著嗓子，指著周辰的鼻子，“見了天子詔書，為何不跪？你們想造反嗎？”
周辰看著他，就像看著一隻亂叫的瘋狗。
“北境苦寒，甲胄在身，膝蓋凍硬了，跪不下去。”
周辰淡淡說道，“直接念吧。如果是賞錢糧，我就接著；如果是彆的，那就不一定了。”
“你——！”
趙無極氣得渾身發抖。他在京城橫行霸道慣了，哪裡見過這麼囂張的邊將？但看著四周那些眼神凶狠、手按刀柄的黑狼衛，他咽了口唾沫，強行壓下怒火，展開聖旨。
“奉天承運，皇帝詔曰！”
“先皇驟崩，朕承大統，改元建武。然北境戰事頻仍，民不聊生，皆因邊將擁兵自重，虛耗國庫所致！”
念到這裡，趙無極的聲音提高了幾分，帶著一種報複的快感：
“茲令：罷免葉狂鎮北大將軍之職，削去周辰青州牧之銜！二人即刻交出虎符、印信，隨欽差回京述職，為先皇守陵！麾下兵馬，暫由禦林軍接管！欽此！”
死寂。
整個點將台陷入了死一般的寂靜。隻有風吹動旗幟的獵獵聲。
削藩，奪權，軟禁。
這就是趙恒的手段。一旦周辰和葉狂交出兵權回到京城，那就是砧板上的肉，想怎麼切就怎麼切。
“守陵？”
葉狂突然笑了，笑聲越來越大，震得趙無極耳朵嗡嗡響。
倉啷！