殘陽的餘暉如同稀釋的血色，懶洋洋地鋪在風吼要塞傷痕累累的城牆和屍橫遍野的曠野上。空氣中彌漫著濃得化不開的血腥味、焦糊味以及魔氣被淨化後的淡淡異樣清新，混雜在一起，形成一股戰後特有的、令人作嘔又帶著一絲解脫的複雜氣息。
顧南獨立於城頭，殘破的“風”字戰旗在他身後獵獵作響，那旗幟上的汙漬與破洞，仿佛是他與這座要塞共同經曆的勳章。他望著下方如同潮水般追擊潰敗魔軍、士氣高昂的人族聯軍，望著遠處天際那輪終於掙脫魔氣遮蔽、將最後一絲溫暖光芒灑向大地的夕陽，一直緊繃如弓弦的心神，終於難以抑製地鬆弛下來。
這一鬆，便如山崩海嘯。
先前被強行壓製的傷勢、瞬間爆發“淨世風蓮”帶來的巨大消耗、以及空靈體質過度汲取轉化能量造成的經脈脹痛，此刻如同潛伏已久的猛獸，同時反撲。一股無法形容的強烈虛弱感從四肢百骸、從丹田靈核深處洶湧而出，瞬間抽乾了他所有的力氣。眼前景物開始旋轉、變暗，耳畔震天的歡呼聲、廝殺聲也迅速遠去，變得模糊不清。
“呃……”
他悶哼一聲，試圖穩住身形，但那具剛剛爆發出煉化魔尊分身威能的身體，此刻卻連維持最簡單的懸浮都變得無比艱難。身形一晃，眼前徹底被黑暗吞噬，整個人如同斷了線的木偶，直挺挺地從數十米高的城牆上向下墜落。
“大人！”
“指揮使！”
一直密切關注著他狀態的幾名親衛將領駭然失色，距離最近的一名靈王境副將反應最快，身形如電，猛地衝天而起，在半空中險之又險地將顧南接住，穩穩落回城頭。
入手處，隻覺得顧南身體滾燙，氣息雖依舊磅礴，卻紊亂不堪，嘴角還殘留著一絲未乾的血跡，臉色蒼白如紙。副將心中一緊，連忙探入一絲靈力，隻覺得顧南體內如同剛剛經曆了一場風暴，靈力亂竄，經脈多處受損，顯然是力竭與內傷同時爆發的結果。
“快！醫官！指揮使力竭昏倒了！”副將抱著顧南，聲音焦急地大吼，腳下一點，化作流光，朝著城內緊急設立的醫療營區疾馳而去。
周圍的士兵們看到這一幕，剛剛因勝利而沸騰的熱血仿佛被澆了一盆冷水，歡呼聲戛然而止，無數道擔憂、崇敬的目光追隨著那道離去的身影。他們明白，這場慘勝，是這位年輕的“風皇”幾乎用命拚回來的。
……
顧南感覺自己在一片混沌的黑暗中沉浮，身體時而如同被架在火上炙烤，時而又如墜冰窟。體內亂竄的靈力和魔氣殘餘還在衝突，空靈體質自發運轉，試圖梳理、轉化，帶來一陣陣撕裂般的痛楚。模糊中，似乎有清涼溫和的藥力不斷湧入體內，幫助撫平創傷，引導著狂暴的能量歸於平靜。
不知過了多久，或許是一瞬，或許是漫長的一夜，一絲光亮刺破了黑暗。
顧南艱難地掀開沉重的眼皮，模糊的視線逐漸聚焦。首先映入眼簾的，是醫療營帳那熟悉的、帶著修補痕跡的頂棚，以及從縫隙中透下的、形成一道道光柱的晨曦。
他猛地想起昏迷前最後的念頭，心臟像是被一隻無形的手攥緊，一股強烈的不安驅使他掙紮著想要坐起。
“嘶——”動作牽動了體內的傷勢，讓他忍不住倒吸一口涼氣，額頭上瞬間滲出細密的冷汗。
“大人！您醒了？”守在榻邊的一名醫官和一名親衛立刻驚喜地圍了上來。
“玥璃……南宮姑娘呢？她怎麼樣了？”顧南的聲音沙啞得厲害，幾乎不成調，目光急切地掃視著營帳，卻沒有看到那個牽掛的身影。
“南宮姑娘在隔壁營帳，由從皇都趕來的林聖手親自救治，她……”親衛連忙回答，話未說完，顧南已經強忍著劇痛，一把掀開蓋在身上的薄被，踉蹌著就要下床。
“大人，您的傷……”醫官試圖勸阻。
“帶我去！”顧南的語氣帶著不容置疑的堅決，甚至蘊含著一絲靈皇境的威壓，讓醫官和親衛都不敢再阻攔。兩人隻好一左一右，小心翼翼地攙扶著他，走向旁邊的營帳。
隔壁營帳內，藥香濃鬱。幾位須發皆白、氣息沉穩的老者正在低聲討論著什麼，看衣著氣度，正是中州皇朝派來的醫道聖手。而在營帳中央的床榻上，南宮玥璃靜靜躺著，臉色依舊蒼白，呼吸微弱，但比起之前那氣若遊絲的狀態，已然平穩了許多。
就在顧南被攙扶著走進來的那一刻，仿佛是心有靈犀，床榻上的南宮玥璃，那長長的睫毛微微顫動了幾下，也緩緩睜開了眼睛。
她的眼神初時還有些迷茫和渙散，適應了光線後，下意識地轉動視線，然後，就直直地撞進了顧南那布滿血絲、充滿了擔憂、自責與無儘後怕的眼眸中。
四目相對。
時間仿佛在這一刻靜止。