州府衙門的殮房，設在後衙最偏僻的角落，終年不見多少陽光，自成一方陰冷、寂靜的天地。空氣中，今日特意加重了艾草與蒼術焚燒的氣味，那辛辣中帶著苦澀的煙味試圖強勢地掩蓋住某種更深層、更頑固的，屬於死亡本身特有的，帶著鐵鏽與腐敗氣息的底味。
柳青獨自立於中央那座冰冷厚重的石台前，台上是李慕白已然被清理乾淨、卻更顯蒼白的屍身。她依舊是一身毫無紋飾的素淨青衣，長發一絲不苟地緊束在腦後，口鼻覆著特製的、浸過藥液的棉紗口罩，隻露出一雙沉靜如千年古井水般的眼眸，不起絲毫波瀾。昨夜在“琉璃軒”街頭的初步檢驗，已排除了明顯的利器或鈍器外傷致死，如今，在這絕對安靜、絕對專注的環境裡，她需要像最耐心的讀者解讀密文般，向這具已然沉默的軀體，追問出那些隱藏在血肉與臟腑之下的、更為幽微恐怖的秘密。
石台一側的木架上，整齊排列著大小不一、寒光閃閃的銀質刀具與探針。柳青的目光掃過，精準地選取了其中幾把。她的手極穩，下刀精準而利落，避開主要血管，劃開已然僵硬的皮膚與皮下組織，分離出心、肺、肝、腦等重要臟器。她湊近了，借助從高窗投入的、經過特殊琉璃片過濾的冷光，仔細審視著它們的顏色、質地、有無出血點或異常病灶。一切如同她最初的判斷，真正的致死原因，確實是高空墜落導致的嚴重內出血、內臟破裂與多發性粉碎性骨折。
但這，遠非真相的全部，甚至可能隻是凶手希望他們看到的表象。
她小心地取下部分血液樣本、胃內殘留的少量糊狀物，以及一小塊邊緣完整的肝臟組織，移至旁邊一張專門用於毒理檢驗的、擺滿各式琉璃瓶、瓷罐、銅釜與小巧天平的木案前。這裡，是她的另一處“戰場”，與死亡進行另一種形式的對話。
她點燃了小巧的酒精燈，幽藍色的火苗安靜地跳躍著。架上特製的、薄如蟬翼的琉璃蒸餾瓶，注入提取溶劑，開始進行一係列複雜而有序的萃取、沉澱、分離與顯色反應。她的動作流暢而富有韻律，如同在進行一場無聲的儀式。
時間在絕對的寂靜中悄然流逝，隻有琉璃器皿偶爾碰撞發出的清脆微響，以及酒精燈焰燃燒時那細微的、幾乎不可聞的劈啪聲，愈發襯托出殮房深處的死寂。
她首先係統地排除了砒霜、鉤吻、斷腸草、烏頭等常見且烈性的毒物。樣本在加入特定試劑後，並未出現預期的顏色變化或沉澱反應。
柳青並未流露出絲毫氣餒，她的耐心如同深潭，她的技藝早已磨礪得爐火純青。她清理好器皿，換了一種更為複雜、針對性更強的混合萃取溶劑，小心翼翼地重新操作。滴加試劑時，她的眼神專注得仿佛要將那琉璃瓶中的液體看穿。一次，兩次……當一種經過反複提純、變得近乎無色的提取液，與某種她特意調製的、用於探測特殊生物堿的試劑混合後，在酒精燈那穩定光焰的斜向映照下，液麵邊緣竟泛起了一絲極其微弱、如同肥皂泡般、轉瞬即逝的七彩浮光！
柳青的動作驟然停頓，如同被無形的絲線牽引。她屏住呼吸，生怕一絲氣流擾亂了這致命的證據。她極其謹慎地重複了三次完整的提取與反應過程。每一次，在那特定的角度和光線下，那奇異而微弱的、仿佛來自幽冥的七彩光澤，都如同約定的暗號般，如期出現，雖然淡得如同幻覺，幾乎要融化在光線裡，但卻真實存在。
她立刻取來倍數更高的琉璃透鏡，俯下身，仔細觀察反應後生成的微量沉澱物——那並非尋常的絮狀或顆粒，而是在透鏡下呈現出一種結構極為奇特、棱角分明、絕非自然界中常見礦物或植物所能形成的微小結晶體！
“果然……非比尋常。”她低聲自語，聲音透過厚厚的口罩，帶著一絲確認的凝重，以及發現未知領域的敏銳興奮。
她有條不紊地清理好所有工具，將樣本妥善封存，這才轉身，步伐穩定地走向一直靜候在殮房外間、避免打擾她工作的林小乙、張猛和文淵。
“林捕快，”柳青摘下口罩，露出略顯蒼白卻依舊清麗的麵容，神色是一貫的冷靜，但那雙眸子比平日更加銳利，如同淬火的寒星，“死者體內，未檢出任何常規意義上的毒物。並非中毒暴斃。”
張猛聞言，濃眉一擰，臉上露出“果然白忙活”的煩躁，剛要開口抱怨。
柳青卻抬手，用一個乾淨利落的手勢示意他稍安毋躁，繼續用她那平鋪直敘、卻字字千鈞的語調說道：“但是，我在他的血液與胃內少量殘留物中，發現了一種極其微量、此前在任何典籍中都未曾明確記錄的奇異物質殘留。”
她頓了頓，確保每個字都清晰地傳入三人耳中：“其反應特性表明，這可能是一種……經過高度人工合成的、或者利用極為特殊秘法炮製提純的植物生物堿殘留。絕非自然界中尋常可見之物。”
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“植物堿？”文淵立刻捕捉到關鍵詞，扶了扶眼鏡，追問道，“何種植物？具體有何效用？可能源自何處？”
“具體來源植物，目前尚不可知，”柳青坦然搖頭，目光掃過文淵和林小乙，“其化學結構極為特殊，與我已知的所有致幻或有毒植物堿，如曼陀羅、天仙子等，皆有明顯不同。但，根據其作用於神經係統所留下的微弱代謝痕跡，以及它能引起那種特殊視覺幻象的特性來推斷，它極大概率具備……非常強烈的、定向的致幻特性。”
她將目光重新聚焦於林小乙，語氣無比篤定：“因此，我可以初步斷定，李慕白在墜樓前的一段時間內，極大概率接觸，更準確地說是吸入過這種具有強烈致幻特性的物質。這，足以完美解釋他為何會獨獨在‘琉璃軒’二樓，產生那般具體而逼真的‘鏡中有鬼’的恐怖幻象，並因此陷入極端恐慌。”
頓了頓，她又補充了另一個不容忽視的關鍵發現：“此外，根據屍體呈現出的某些特定生理跡象，如瞳孔括約肌的痙攣狀態、腎上腺區域的輕微充血等來判斷，他在墜樓前一刻，體內陽氣異常勃發，氣血奔湧之劇烈程度，遠超常人因驚恐所能達到的極限。這並非單純精神驚嚇所能導致，更像是在精神遭受巨大衝擊的同時，身體也被某種外來的藥力瞬間催逼、透支至崩潰的邊緣。強烈的致幻效果與這種生理上的極限狀態疊加，足以在瞬息之間，讓一個心智正常的成年人徹底精神崩潰，行為失控。”
張猛瞪大了銅鈴般的眼睛，恍然大悟，拳頭砸在掌心：“致幻？他娘的原來是這樣！就是說，那李書生根本不是自己嚇自己撞了邪，是被人偷偷下了藥，才看到那些亂七八糟的鬼東西，然後才發瘋摔下來的？”
“從目前證據來看，可以這麼理解。”柳青冷靜地點頭，肯定了張猛的推測，“這是一種非常高明的、近乎藝術的下毒伎倆。用量被控製得極其微小，若非我們特意針對性地進行如此精細的檢驗，在常規屍格中，幾乎無法察覺。而且，這種物質似乎在人體內代謝、分解的速度極快，若非死亡驟然中斷了生命過程，恐怕再過幾個時辰，便在體內蕩然無存，真正做到了……死無對證。”
林小乙一直沉默地聽著，麵容沉靜如水，唯有那雙深邃的眼眸中，思緒在飛速流轉、碰撞。此刻，他緩緩開口，聲音低沉而清晰，帶著穿透迷霧的力量：“致幻物質……並非通過口服途徑，而是經由接觸或吸入。再結合事發地點，是在那門窗緊閉、近乎密閉的‘琉璃軒’鏡閣二樓之內……”
他看向柳青，目光銳利如刀：“柳姑娘，以你之見，能否更進一步確定這物質具體的攝入方式？是經由皮膚接觸滲透，還是通過呼吸道吸入？”
柳青沉吟片刻，在腦海中快速回顧著檢驗過程中的每一個細節，最終肯定地答道：“從殘留物質在體內的分布部位、濃度梯度，以及胃內僅有極微量殘留很可能是吞咽口水所致）來判斷，經由呼吸道吸入的可能性，遠大於皮膚接觸。空氣中，應是其傳播的主要媒介。”
“吸入……空氣……”林小乙輕聲重複著這兩個詞，腦海中瞬間清晰地浮現出“琉璃軒”那壓抑密閉的空間，那層層疊疊、相互映照仿佛能扭曲空間的滿室古鏡，以及那股自從他踏入便一直縈繞不散、若有若無的、奇異的陳舊香料氣味。
真相的碎片，正在那片人為營造的、光怪陸離的鬼影迷障中，逐漸被撈起，拚湊出原本猙獰的形狀。鬼魅從來不在鏡中，而在那無形無味、彌漫於空氣之中，卻能於無聲處奪人心智、亂人魂魄的微末塵煙裡。
“有勞柳姑娘，請繼續深入研究此物特性，嘗試分析其可能成分，哪怕隻有一絲線索也好。”林小乙沉聲吩咐，隨即目光轉向文淵和張猛，眼神已然變得無比堅定、清明，“我們的調查方向，必須立刻、徹底地重新聚焦於那間鏡閣本身！那裡，一定存在著一個，或者說多個，能夠釋放這種致幻物質的源頭！”
殮房那固有的、深入骨髓的陰冷，似乎也被這指向無比明確的重大發現驅散了幾分。科學理性的光芒，正如同利刃出鞘，試圖精準地刺破那層層包裹的、人為精心編織的詭異迷霧。
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