老村長把眾人臉上這難以置信的驚恐與茫然儘收眼底。
他穩穩當當地坐在板凳上，屁股都沒挪一下。
那杆沉甸甸的銅煙鍋在他手裡，此刻仿佛擁有了某種定海神針般的不凡分量。
“都尋思啥呢？”
老村長聲音沉穩有力，帶著一種曆經滄桑洞悉世事的穿透力，打破了屋裡膠著的沉默。
“都甭光瞅著眼前！那塊地是石頭疙瘩、黑泥塘咋了？”
他目光如炬，掃過一張張黝黑，布滿皺紋或尚顯稚嫩的臉龐。
“那是啥？那是咱蓮花村全大隊老少幾百口子人，從改朝換代那會兒，祖輩手上就攥著的——集體基業！”
“是寫在紅紙黑字的聯名書上，摁了鮮紅手印的——實打實五十年的集體產權！”
他目光沉沉，盯著幾個剛才眼神閃爍的後生：“現下瞅著五千塊嚇人？多得像座山？”
老村長嗤笑一聲，枯瘦的手指挨個點著。
“你們掰開指頭算算，就算全分了，攤到各家各戶手裡頭能落幾個子兒？”
“買個新洋瓷盆？砌個豬圈半拉牆？為這點毛毛雨，就迷了眼了？鼠目寸光！”
煙鍋裡閃著火苗，他狠吸一口，噴出的濃煙裡帶著不容置疑的權威：
“這錢——得進公賬！明明白白！修水渠，那是咱們地裡的命根子！拉電線，咱娃晚上寫作業還用得著煤油燈嗎？”
“還有村裡的孤寡五保老人，逢年過節，米是米，油是油！村小那些娃，缺了本子、斷了桌腿，咱能眼睜睜的看著不管？”
幾個上了年紀的老農微微點頭，深以為然。
“這都是眼皮子底下能亮堂起來的！”
老村長話鋒一轉，故意拖長了調子，像說書先生要拍下醒木。
“更要緊的是——得把這口子堵死嘍！給往後的兒孫也把這嘴堵上！”
他猛地提高嗓門，屋裡人都是一個激靈：
“甭等到將來窯廠紅紅火火、日進鬥金了，哪個不知天高地厚、狼心狗肺的後生跳出來瞎嚎——”
“哎呀呀！當年我爺糊塗啊！咋就把那麼好個聚寶盆，當爛泥坑給賤賣了呀！”
他模仿著假惺惺的後悔腔調，滿屋子的人都皺緊了眉頭。
“咱就得把規矩做死！”老村長一字一頓，斬釘截鐵，“白紙黑字給我簽死！合同拿鋼印給我蓋死！租期五十年咬死！租金一步到位寫死！”
“白紙黑字紅手印，給他捆成個死疙瘩！讓那些想翻騰舊賬、刮油水的，門縫兒都找不著一絲！”
這氣勢鎮住了大部分人，但角落裡還是擠出幾聲細若蚊蚋的嘀咕：
“五千塊……老天爺……那……那靠山屯那邊……不也得……跟著要五千？”
有人緊跟著倒吸一口涼氣：“嘶……合著人家八爺一開場就得掏……一萬塊現錢？！整捆整捆的大團結摞起來……”
“這……這要是把八爺這尊真佛，這煮熟的金鴨子……給嚇飛跑了……咱……咱……”
這念頭沉重得像石頭，壓在每一個人的胸口。
屋裡瞬間死寂，隻剩下粗重的呼吸和煙鍋滋滋的聲響。
這錢，是希望，也是燙手山芋啊！
就在這讓人喘不過氣的窒息和猶疑中，“噗”的一聲悶響，厚重的，打著無數補丁的粗布門簾被猛地撩開，帶進一股子夾著黃土味兒的風。
眾人齊齊回頭。