林陽被八爺誇得有些不好意思，笑了笑，端起桌上的粗瓷碗喝了口溫水。
腦中忽然閃過一個有些荒誕，帶著點玩笑性質的念頭，他半是認真半是調侃地說道：
“八爺，照您這麼說，這猛獸崽子這麼稀罕。那我要是再往南邊走走，聽說盆地那邊還有一種熊，叫熊貓。”
“黑白相間，圓滾滾的，長得怪憨厚、怪討人喜歡的，要是能順手弄一隻那個回來，是不是更稀罕？更值錢？”
“你瘋啦？！”
八爺聞言，眼睛瞬間瞪得溜圓，像是聽到了什麼大逆不道的話，下意識地脫口而出，聲音都拔高了些。
隨即他反應過來，沒好氣地白了林陽一眼，用煙袋鍋指著他。
“你小子，儘胡說八道！那玩意兒它再帶個貓字，名字聽著再溫順，它也是熊！是正兒八經的猛獸！”
“食鐵獸的名頭你沒聽過？你以為它真跟家裡養的狸花貓似的，隻會喵喵叫，蹭腿撒嬌呢？”
他深吸一口煙，似乎被林陽的話勾起了什麼不愉快的經曆，臉上露出心有餘悸的神色，語氣也沉了下來：
“你是沒見過野生的熊貓！沒招惹過它！早年，我大概像你這麼大的時候，比你現在可能還愣頭青一點。”
“為了弄幾條真正厲害，能追能咬的好獵狗，偷偷摸摸跑去過盆地那邊。”
“在那邊的山裡，遠遠地見過那東西。平時看著是懶洋洋的，慢吞吞地坐在那兒啃竹子，一圈一圈地剝竹皮，人畜無害的模樣，黑眼圈看著還挺滑稽。”
“可你要是被這表象騙了，覺得它好欺負，想靠近了逗弄或者抓它，那可就大錯特錯了！”
“它要是感覺受到威脅，發起怒來，暴起傷人，速度快得很！跟它平時那慢吞吞的樣子判若兩熊！”
“碗口粗的實心竹子，它那牙口，哢嚓哢嚓跟咱們嚼冰糖葫蘆似的，幾下就能咬得粉碎！”
“那巴掌拍下來，帶著風，力氣大著呢！一巴掌就能把人拍暈乎！”
八爺陷入了回憶，眼神有些飄忽，深深的吸了口旱煙定了定心神，這才緩緩道來：
“那會兒我年輕，膽子大，靠著搞黑市，天南地北地跑，認識幾個跑鐵路，開貨車的朋友。”
“靠著他們幫襯，沒單位開介紹信，也偷偷扒火車、搭順風車去過不少地方。”
“那時候就迷信好獵人必須得有好狗幫襯，聽說盆地那邊的獵犬特彆厲害，嗅覺靈敏，耐力好，還凶猛。”
“就想著去弄幾條好的種公回來，看能不能跟咱們本地的優質犬種配一配，培育出更厲害、更適應咱這山林的犬種。”
“結果……唉，理想道是不錯，現實卻狠狠的朝我身上捅了一刀。白跑一趟也就罷了，還差點惹上麻煩。”
“那邊的人，把真正的好獵狗看得跟命根子似的，那是他們吃飯的家夥，根本不賣給外人，尤其是我們這種來曆不明的生麵孔。”
“我當時想著，千裡迢迢來都來了，總不能空著雙手回去，太虧得慌。”
“就琢磨著，憑著自己這點打獵的底子，進山弄點當地的特產，比如些稀罕的山貨、皮子什麼的，也算沒白跑這一趟。”
“結果……”八爺搖搖頭，臉上露出清晰的後怕神色，“差點把命丟在那片看著秀氣，實則殺機四伏的竹林山裡。”
“現在想想，深山裡最可怕的，有時候還不是那些看得見、聽得著吼聲的老虎狗熊。”