“零號堡壘”在“迷霧海”深處亡命奔逃，如同驚弓之鳥。每一次空間躍遷都儘可能抹除痕跡，每一次停留都選擇規則最為混亂、難以追蹤的區域。堡壘內部，氣氛凝重而壓抑，幸存者們尚未從三大牧者合圍的驚悸中恢複，又沉浸在李默力量嚴重透支、靈體近乎消散的擔憂中。
李默的規則靈體被安置在指揮中心中央，由林瑤布置的、結合了“鍛星者”技術和堡壘自身能量的特殊力場溫養著。他如同一個黯淡的光影，靜靜懸浮，意識沉入了最深層次的修複與休眠。核心處的“源點奇點”旋轉得極其緩慢，正從虛空中汲取著稀薄的能量，修補著強行展開“歸墟投影”帶來的近乎毀滅性的創傷。
而那顆被成功奪回的“薪火”——那團蘊含著“鍛星者”文明核心知識與部分“源點”特性的金色光球，則被小心翼翼地放置在李默靈體旁邊的一個透明容器內。它散發著溫暖而穩定的光芒，仿佛擁有生命般微微脈動，與李默那黯淡的靈體形成了鮮明的對比。
時間在緊張的逃亡與焦灼的等待中流逝。
數日後，一直密切關注著李默和“薪火”狀態的星瞳，忽然發出了輕咦聲。他那雙數據化的眼眸中，流光再次活躍起來。
“它們……在‘說話’……”星瞳指著力場中的李默和容器中的“薪火”，小臉上帶著驚奇，“很輕很輕……像是在……互相呼喚？”
林瑤立刻調集所有監測設備，對準了力場中心。數據顯示，李默那近乎停滯的靈體恢複速度，似乎加快了一絲。而“薪火”散發的能量波動，也出現了一種奇特的、與李默靈體頻率隱隱契合的韻律。
“是共鳴！”林瑤瞬間明白了過來，“李默融合了‘源點之種’殘片，而‘薪火’也蘊含著‘鍛星者’文明對‘源點’的理解和應用！它們本質同源，正在自發地相互吸引、相互滋養！”
仿佛是為了印證她的猜測，那容器中的“薪火”光球，忽然脫離了束縛，如同歸巢的雛鳥，緩緩飄向力場中央的李默，最終，如同水滴融入大海般，悄無聲息地融入了李默那黯淡的規則靈體之中！
沒有驚天動地的異象，隻有一種更加深沉、更加內斂的光芒，從李默的靈體內部透射出來！他那原本近乎透明的軀體，以肉眼可見的速度變得凝實、清晰，流淌的規則符文變得更加複雜、玄奧，甚至帶上了一絲“鍛星者”文明那特有的、精密而宏大的風格！
更重要的是，一股龐大而有序的、包含著無數先進科技、規則應用、曆史片段、乃至對宇宙本源認知的“知識洪流”，伴隨著“薪火”的融入，湧入了李默的意識深處！
這是“鍛星者”文明最後的遺產！是關於“源點”之力更深層次的運用方法，是關於維度穿梭、物質重組、能量守恒悖論利用的尖端技術，是關於那場遠古戰爭的零星記憶，甚至……還有關於“初始之城”和“萬物之源”的……隻言片語的傳說！
李默那沉寂的意識，在這股知識洪流的衝擊下，開始加速蘇醒、整合、升華！
規則之樹或者說，那已經演變為更複雜規則結構的存在）瘋狂生長，枝葉間凝結出無數代表著新知識與新力量的“果實”！他對“歸墟”的理解更加深刻，對“守護之鑰”的掌控更加自如，甚至開始觸及一些“鍛星者”文明都未能完全掌握的、關於“時間”與“因果”的禁忌領域！
當他再次“睜開”雙眼時，那眼眸中不再是星河流轉，而是化為了兩顆如同精密儀器核心般的、蘊含著無窮知識與智慧的銀色光輪！
他的靈體徹底凝實，散發出一種如同經過千錘百煉的金屬般的光澤，氣息雖然內斂，卻帶給林瑤和星瞳一種如同麵對整個文明智慧結晶般的厚重與浩瀚感！
“李默！你醒了！”林瑤喜極而泣。
星瞳也用力點頭，數據眼眸中充滿了欣喜。
李默微微頷首，感受著體內那脫胎換骨般的變化，以及腦海中那浩瀚如煙的知識寶藏。他抬起“手”，心念微動，指揮中心內一處之前因戰鬥留下、尚未完全修複的細微結構損傷，瞬間被一種無形的力量撫平、優化，其技術原理，正是來自“鍛星者”的“物質場共振修複術”。
“我沒事了。”他的聲音變得更加沉穩、平和，帶著一種令人信服的力量，“而且，我們得到了至關重要的補充。”
他看向舷窗外那依舊混沌的“迷霧海”，目光仿佛能穿透層層迷障，看到那隱藏在更高維度的威脅。
“‘薪火’的融合，不僅修複了我的損傷，更讓我對‘源點’之力有了全新的認知。‘鍛星者’文明的技術和知識，將極大增強我們的實力。”他頓了頓，語氣變得凝重，“但同樣的，我們也接觸到了更多關於‘觀察者’和它們背後那個所謂的……‘神殿’的零星信息。”
“神殿？”林瑤和星瞳都露出了疑惑的神情。
“根據‘鍛星者’文明最後的研究和猜測，‘觀察者’並非最高層次的存在。它們更像是一群……‘管理員’或者‘守護者’，服務於一個更加古老、更加龐大、被稱為‘萬神殿’或者簡稱‘神殿’）的機製。‘神殿’並非實體，而是一種宇宙級的規則運行體係，或者說是……某種終極人工智能？它的目的未知，但‘觀察者’和‘牧者’的行為，似乎都是在執行‘神殿’設定的某種……‘淨化’與‘篩選’協議。”
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李默的話語，揭示了一個更加宏大而恐怖的背景。他們的敵人，遠比想象中更加深不可測！