清潔車的輪子在光潔如鏡的合金地板上發出單調的嗡鳴，這聲音在寂靜的維護通道中被無限放大，敲擊著林溯緊繃的神經。過於寬大的製服摩擦著他的皮膚，帶著一股淡淡的消毒水和汗漬混合的味道。他低垂著頭，帽簷壓得很低，視線範圍內隻有前方一小段空無一人的通道，以及牆壁上那些標識著區域編號和功能符號的銘牌。
他能感覺到李琟如同一個模糊的影子，遠遠地綴在後麵，保持著一種若有若無的聯係。這種分頭行動的方式增加了靈活性，也帶來了更深的不安。他現在是孤身一人，暴露在潛在的監控之下。
通道開始出現岔路，環境也逐漸變化。冰冷的金屬牆壁被更具設計感的暖色調材料取代，頭頂的照明也更加柔和明亮。他正在從純粹的功能性維護層，進入研究站更核心的公共區域邊緣。
根據記憶中的地圖和李琟的指示，他需要穿過這片區域，抵達連接第1區中央檔案館的次級通行樞紐。那裡人員相對複雜，監控或許會有所疏漏。
他推著車，努力讓自己看起來像一個疲憊而麻木的、正在前往指定區域進行日常清潔的工人。偶爾有穿著研究服或製服的行人從他身邊經過，大多行色匆匆，很少有人會注意一個低著頭的清潔工。
然而，就在他經過一個十字路口時，斜對麵通道走來的一小隊人讓他的心臟幾乎驟停！
是安全部隊！
四名全副武裝的士兵，簇擁著一個穿著黑色製服、氣質冷峻的女人——安娜·格雷！
她怎麼會在這裡？！這個區域並非安全部隊的常規巡邏路線！
林溯立刻低下頭，將帽簷拉得更低，同時不動聲色地調整了清潔車的方向，假裝要進入旁邊一條支路，試圖避開他們。
但安娜·格雷的目光，如同精準的掃描儀，已經掃了過來。她的腳步微微一頓，視線似乎在那輛清潔車和他這個“清潔工”身上停留了半秒。
林溯能感覺到那道目光的冰冷和審視，仿佛能穿透他拙劣的偽裝。他全身的肌肉都繃緊了，右手悄然握住了藏在清潔車雜物下麵的高周波切割刀柄。
是繼續偽裝，還是立刻暴起發難？
就在這千鈞一發之際，安娜·格雷卻似乎並沒有發現異常，隻是對身旁的士兵低聲說了句什麼，然後便帶著小隊繼續向前走去，拐進了另一條通道。
林溯僵在原地，直到他們的腳步聲徹底消失，才緩緩鬆了口氣，後背已經被冷汗浸濕。剛才那一瞬間的對視，讓他感覺像是在鬼門關前走了一遭。
是偽裝成功了嗎？還是…她另有打算？
他不敢久留，立刻推著車，快速向著目標方向走去。必須儘快離開這個是非之地。
接下來的路程相對順利，他沒有再遇到安全部隊，也沒有引起其他人員的注意。憑借著清潔工的權限卡，他成功通過了幾個需要低級彆驗證的門禁，最終抵達了通往第1區的次級通行樞紐。
這是一個寬敞的大廳，連接著數個區域的通道口，人來人往，大多是研究人員和行政人員。大廳中央設有信息查詢台和休息區。這裡的監控探頭數量明顯增多。
林溯推著清潔車，混在人群中，目光快速掃視著大廳的布局。他需要找到通往檔案館非公共區域的路徑。公開閱覽區肯定不能去，那裡身份核查嚴格。
他的目光落在了一個標著“內部資料配送及維護通道”的、相對僻靜的入口。那裡需要更高級彆的權限，但或許…
他嘗試著用清潔工的權限卡刷了一下門禁。
紅燈亮起，提示“權限不足”。
果然不行。
他正思考著下一步該怎麼辦，腦海中那神秘的往昔低語，再次適時地響起：
`“…左轉…第三…通風…格柵…其後…有…遺忘之路…”`
左轉？第三通風格柵？
林溯依言向左望去，那邊是大廳的邊緣，牆壁下方有一排用於空氣循環的金屬格柵。他不動聲色地推著車靠近，數到第三個格柵。
這個格柵看起來與其他並無二致，但當他靠近時，能隱約感覺到一絲極其微弱的、不同於循環係統的氣流從中滲出。
就是這裡？
他假裝清理格柵周圍的衛生，蹲下身，仔細觀察。格柵是用普通的螺絲固定的，但螺絲似乎有些鬆動。他趁無人注意，用藏在手中的小工具迅速擰開了螺絲，輕輕將格柵卸下。
格柵後麵，並非想象中的通風管道，而是一個僅容一人匍匐通過的、布滿灰塵的狹窄縫隙，似乎是建築結構之間的空隙，一股陳舊的、帶著紙墨和塵埃的氣味從深處傳來。
“遺忘之路”…
沒有猶豫，林溯將清潔車推到一旁不顯眼的位置，然後迅速鑽進了縫隙，並從內部將格柵虛掩上。
縫隙內一片漆黑，狹窄而壓抑。他隻能依靠觸覺和微弱的、從縫隙透入的光線向前爬行。空氣中彌漫著濃重的灰塵，讓他幾乎窒息。爬行了大約十幾米，前方出現了一個向下的、類似豎井的結構，井壁上嵌著一些老舊的、鏽跡斑斑的金屬爬梯。
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他順著爬梯向下，感覺自己正在深入研究站的“內臟”。越往下，那股紙墨和塵埃的氣味越發濃鬱。
終於，他抵達了底部。腳下是堅實的金屬網格地板，下麵似乎還有空間。而他所在的地方，是一個極其寬闊、高聳的空間邊緣。借助著從高處某些縫隙透入的微弱光線，他看到了令人震撼的景象——
無數巨大的、頂天立地的金屬書架，如同森林般整齊排列，延伸至視野的儘頭！書架上密密麻麻地塞滿了各種顏色的、厚薄不一的書籍！空氣中漂浮著細小的塵埃，在微弱的光線下如同金色的浮遊生物。這裡安靜得可怕，隻有他自己的呼吸聲和心跳聲在空曠中回蕩。
這裡…就是中央檔案館的“原始資料庫”？那個存放著古老實體書籍的地方？
他竟然通過那條“遺忘之路”，直接進入了檔案館最核心、最隱秘的區域！
他小心翼翼地走在金屬網格地板上，腳步聲引起了輕微的回音。書架如同沉默的巨人，投下沉重的陰影。他按照第二個“種子”碎片提供的坐標，尋找著“xg7783gaa”這個索引編碼。
這裡的歸檔係統似乎還保留著原始的物理索引方式。他在如同迷宮般的書架間穿梭，憑借著微光辨認著書架側麵的分類標簽。
時間一點點過去。就在他幾乎要迷失在這片書的海洋中時，他終於在一個偏僻的角落，找到了標有“xg”係列的書架。然後又花了些時間，在密密麻麻的書脊中，找到了那本索引編碼為“xg7783gaa”的書。