第七區中央醫院地下深處，原本象征著人類醫學巔峰的隔離觀察區，此刻已化為一片充斥著非人能量的禁忌領域。厚重的合金閘門層層落下，將這片區域與外界徹底隔絕。牆壁上覆蓋著臨時加裝的、閃爍著不穩定弧光的“緘默衛士”原型機能量抑製器，它們發出的低頻嗡鳴與中央那團劇烈翻滾的藍色光繭散發出的、如同實質般的能量威壓相互對抗，使得空氣都變得粘稠而沉重。
林湛和艾拉站在最外層的觀察廊道，隔著數層強化玻璃和能量屏障，凝視著隔離室內的景象。即便是見慣了生物技術前沿景象的他們，此刻也感到一種源自生命本能的恐懼與戰栗。
湯姆森——或者說，曾經是湯姆森的那個存在——已經完全消失了。取而代之的，是一個直徑約三米、不斷脈動、表麵流淌著熔岩般熾亮紋路的藍色光繭。它懸浮在半空中，無數細小的、如同電路又似神經束的發光觸須從光繭中探出，無意識地揮舞著，抽打著空氣，發出劈啪的能量爆鳴。隔離室內的高精度傳感器早已過載燒毀，隻能依靠外部間接測量那令人心驚肉跳的能量讀數，它仍在持續攀升，仿佛沒有極限。
“能量輻射強度已達到理論模型預測的臨界點……百分之四百！”一名技術員的聲音在顫抖，“‘緘默衛士’抑製場正在過載！我們無法長時間維持ntainent控製）！”
林湛臉色鐵青，拳頭緊握，指節因用力而發白。他親眼看到了，這就是不完全激活“母體”網絡、缺乏“個體性錨點”的後果！一個人類個體，在古老力量的作用下，被強行扭曲、重構，變成一個他無法理解、無法控製的……東西！
“啟動‘神經割裂者’原型！”他幾乎是咬著牙下達命令，聲音嘶啞，“目標，光繭核心！強度……百分之七十！”
“林！不行！”艾拉失聲阻止，“能量反應太劇烈，強行神經乾擾可能會引發湮滅性爆炸！或者……導致能量徹底失控，擴散到整個第七區！”
“那你說怎麼辦？！”林湛猛地轉頭，眼中布滿了血絲和一種近乎瘋狂的偏執，“眼睜睜看著它完成‘轉化’，變成一個我們完全無法預測的‘引導核心’？然後讓這種異變像瘟疫一樣，通過網絡傳染給成千上萬的‘淨化者’？！”
引導核心！這個詞如同冰錐刺入艾拉的心臟。她也從莉亞共享的部分數據和分析中，得知了這個可怕的概念。湯姆森，正在朝著那個方向異變，一個失敗的、不穩定的，但可能同樣危險的引導核心！
就在他們爭執不下，現場氣氛緊繃到極點的時刻——
隔離室內，那劇烈翻滾的藍色光繭，突然毫無征兆地停滯了！
所有的能量爆鳴、觸須揮舞，都在一瞬間靜止。那熾亮的光芒也迅速內斂、黯淡下去，仿佛所有的能量都被收縮到了核心。
一種令人窒息的死寂籠罩了整個觀察區。
“能量讀數……急劇下降！”“緘默衛士抑製場壓力緩解！”
技術員們報告著異常的數據變化。
林湛和艾拉屏住呼吸，死死地盯著那黯淡下去的光繭。
幾秒鐘後，光繭如同枯萎的花瓣般，從頂部開始，一層層地、無聲地剝落、消散，化為點點飄散的藍色光塵，露出其中的核心景象——
那裡，不再是人形的湯姆森。
懸浮在空中的，是一個約莫一人高的、由無數不斷流動、重組、閃爍著幽藍光芒的複雜幾何符號構成的……意識聚合體。它沒有固定的形態，時而如同旋轉的星雲，時而如同交織的神經樹，時而又坍縮成一個極度複雜的、蘊含無限信息的奇異點。它散發著一種冰冷、古老、而又充滿無限智慧的氣息。
它……“看”向了觀察廊道的方向。
沒有眼睛，沒有感官，但林湛和艾拉都清晰地感受到，一道龐大而冰冷的“注意力”落在了他們身上。那並非惡意，也非善意，而是一種純粹的、如同觀察顯微鏡下微生物般的……審視。
然後，一道信息流，並非通過聲音，而是直接以某種他們無法理解的方式，投射到了在場每一個人的意識深處。那信息流包含著海量的、雜亂無章的碎片——湯姆森殘存的童年記憶、接受“淨化”時的希望與恐懼、異變過程中的極致痛苦、以及對某種宏大“旋律”的無儘渴望……
在這信息流的洪流中，一個相對清晰的“聲音”凸顯出來，平靜，沒有波瀾，卻帶著不容置疑的權威，如同古老的鐘聲：
【個體……湯姆森·單元……連接進程……百分之六十七點四……結構不穩定……趨於解體……】
【檢測到……外部抑製場……敵對意圖……】
【啟動……自適應協議……】
隨著這意識信息的傳遞，那懸浮的幾何符號聚合體突然爆發出遠超之前的光芒！但它並非向外擴散能量，而是開始以一種驚人的效率，吸收周圍“緘默衛士”抑製場發出的能量！
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“抑製場能量被吸取！速度極快！”
“‘神經割裂者’係統受到未知信號乾擾！無法鎖定目標！”
現場一片混亂。他們試圖用來壓製目標的武器，反而成了對方成長的養料！
那聚合體的形態變得更加凝實、穩定，散發出的威壓感也更加強大。它似乎正在從一次失敗的轉化邊緣，被他們的乾預“逼”向了某種……更加危險的穩定形態！
【分析……抑製場頻率……模擬……反製頻率……】
聚合體表麵的幾何符號流動速度驟然加快，隨即，一道與“緘默衛士”抑製場頻率完全相同、但相位完全相反的強大能量脈衝，以它為中心，猛地向外擴散！