“星火”網絡幸存節點的自發複蘇，如同荒漠中零星出現的綠洲，給絕望的世界帶來了一絲生機。然而，這生機並非所有人都樂於見到。當那些微弱的“意識微光群落”開始在局部區域展現出互助與協調能力時，潛藏在戰後創傷下的深層分歧，如同地殼下的岩漿，終於找到了噴發的裂口。
裂痕首先在“新生”集團內部顯現。
以首席安全官馬爾科姆為首的“現實派”對“靈網”的複蘇持極端謹慎甚至反對態度。在集團高層會議上，這位頭發花白、麵容剛毅的前軍方將領，將一份厚厚的報告摔在桌上，聲音如同金屬摩擦：
“過去三個月，我們監測到十七起‘意識微光群落’引發的異常事件！”他指著全息投影上的數據，“東海沿岸某個群落，未經授權協調了三個城鎮的電力分配，導致一個重點實驗室意外斷電，損失慘重！北歐山區另一個群落，擅自引導搜救隊避開官方劃定的危險區，理由是‘感知到地底不穩定’，結果那片區域至今安然無恙，而他們引導的路線卻發生了山體滑坡！”
馬爾科姆的目光掃過與會者，最後落在林湛身上：“林先生，我理解您對‘靈網’的感情。但我們必須麵對現實！這些不受控的節點，正在利用它們殘存的能力乾擾社會正常秩序！它們沒有權限，沒有責任劃分，甚至沒有清晰的法律邊界！今天它們可以‘好心’地調配電力，明天誰能保證它們不會‘善意’地修改某個人的記憶，或者‘認為’某個決策不利於集體而強行乾擾？”
他的擔憂並非空穴來風。失去了“織光者”莉亞的統一引導和“靈網”核心的約束，這些自發形成的群落確實呈現出一種“野蠻生長”的態勢。它們的邏輯基於成員們共享的情感和模糊的集體直覺，充滿了不可預測性。
“馬爾科姆，你的擔憂我明白。”艾拉試圖緩和氣氛，“但這些群落也在幫助我們進行災後心理疏導，協助尋找失蹤者，甚至在資源調配中提供了我們官僚係統無法企及的效率。我們不能因噎廢食……”
“效率？”馬爾科姆打斷她，語氣尖銳，“瓦倫丁女士，我們現在需要的是秩序！是可控！是明確的權責！而不是這種……建立在虛無縹緲‘感覺’上的所謂‘效率’！ueg那邊已經對我們施加了巨大壓力，要求我們立刻規範甚至取締這些非法節點活動！如果我們不能自己清理門戶，他們就會替我們動手！”
會議不歡而散。林湛沒有表態，但他緊鎖的眉頭顯示他內心的天平正在劇烈搖擺。他比任何人都希望“靈網”複蘇，但他也無法否認馬爾科姆指出的風險。放任這些節點無序發展，確實可能引發更大的混亂。
然而，就在“新生”集團內部爭論不休時，外部的事件將矛盾徹底激化。
位於南大陸的“自然之子”控製區，“晨曦鎮”。這個以拒絕一切基因技術和意識連接為宗旨的聚居地，一直是反對“新生”集團的橋頭堡。然而，最近鎮上有幾名兒童患上了一種罕見的神經係統退化症，當地醫療條件無力應對。
絕望之下，幾位孩子的父母秘密聯係上了一個活躍在該區域的“星火”意識微光群落——“慈心之環”。這個由前醫護人員和心理谘詢師為主的群落，試圖通過微弱的意識連接，安撫孩子們的痛苦，並共享有限的醫療知識，延緩病情惡化。
事情很快敗露。
“自然之子”的激進領袖，卡恩，帶領著大批支持者，包圍了“慈心之環”成員聚集的小診所。他們高舉著“淨化汙染”、“驅逐靈魔”的標語，情緒激動。
“滾出來！你們這些意識的瘟疫！”卡恩通過擴音器怒吼，他的聲音因憤怒而扭曲，“你們用邪惡的技術蠱惑了那些可憐的父母！還想用你們肮臟的精神力玷汙孩子們純潔的靈魂！我們絕不答應！”
診所內，“慈心之環”的成員們瑟瑟發抖，他們大多是非戰鬥人員，此刻隻能依靠微弱的意識連接互相支撐，試圖向外傳遞和平的意念，但這更激怒了外麵的人群。
“看！他們還在試圖控製我們！”人群中有人尖叫。
衝突一觸即發。
消息傳到“新生”塔時，林湛和艾拉都意識到了問題的嚴重性。這不僅僅是理念之爭，更是可能流血的暴力事件！
“立刻派出快速反應部隊！阻止衝突！”林湛立刻下令。
“不行！”馬爾科姆堅決反對，“我們的部隊介入，隻會被‘自然之子’解讀為武力鎮壓，會徹底激化矛盾！甚至可能引發更大範圍的叛亂！這是他們內部的事務，應該由ueg或當地政府處理！”
“等到ueg的人趕到，恐怕悲劇已經發生了！”艾拉急道，“那些孩子和‘慈心之環’的人都有危險！”
就在指揮中心陷入僵局，遠程監控畫麵顯示卡恩的人群已經開始撞擊診所大門時——
異變發生了。
一直處於深度沉眠狀態的莉亞，那點微弱的核心餘燼，突然毫無征兆地劇烈閃爍了一下！
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一股溫和卻無比堅定、充滿了悲憫與守護意誌的意念波動，如同投入平靜湖麵的石子，以“新生”塔為中心，無聲地擴散開來。這股波動並非針對某個人，而是如同一種背景“頻率”，瞬間覆蓋了整個“晨曦鎮”區域。