高速潛航器如同深海的幽靈，無聲地切開冰冷的海水，沿著預設的隱秘航道，向著海岸線疾馳。艙內，紅色的應急燈營造出壓抑的氛圍，映照著楚杭和沈玦毫無表情的臉。兩人都已換上全黑的作戰服，檢查著各自的裝備，動作機械而精準，空氣中彌漫著硝煙將至的緊繃感。
“還有十分鐘抵達預定上岸點。”駕駛員低沉的聲音從通訊器傳來。
沈玦最後一遍確認行動計劃：“‘信天翁’會在西山外圍a、b兩點建立阻擊陣地，儘力拖延‘收割者’小隊。我們帶領‘暗影’第一突擊組，從c點秘密滲透，直插廢棄氣象站。記住，首要目標是活捉周世宏，獲取口供和可能存在的實體證據。如果遭遇‘收割者’小隊，以擊潰為主，避免纏鬥。”
楚杭點了點頭，將最後一個彈匣插入戰術背心，拉動了手槍套筒，發出清脆的上膛聲。他的目光落在舷窗外漆黑的海水，心中卻異常平靜。所有的恐懼、猶豫，都在得知母親死亡的真相和“牧羊人”的威脅後，化為了冰冷的決心。
潛航器在預定地點悄然上浮，艙門打開，外麵是漆黑一片、布滿嶙峋礁石的海岸。數艘黑色的充氣橡皮艇已經等候在旁，“暗影”突擊組的六名成員如同雕塑般靜立其上，全身籠罩在先進的夜戰裝備中，隻露出冰冷的眼神。
沒有多餘的語言，楚杭和沈玦迅速登艇，小隊如同利箭般射向黑暗的海岸。
登陸，清理痕跡，潛入內陸。整個過程如同精密儀器的運作，悄無聲息。他們避開所有可能的監控和巡邏路線，在夜色的掩護下，如同鬼魅般向著西山深處挺進。
夜晚的西山，遠離城市的喧囂，隻有風吹過鬆林的嗚咽和不知名夜梟的啼叫。但在這片靜謐之下，殺機四伏。
通訊器裡傳來“信天翁”隊長壓抑的聲音：“報告隼，已與‘收割者’小隊先頭人員在外圍a區接觸，交火開始。對方火力很猛，裝備精良，我們最多能拖延二十分鐘。”
“收到。按計劃行事，二十分鐘後自行撤離。”沈玦回複，語氣沒有任何波動。
遠處的山巒間，隱約傳來了沉悶的槍聲和爆炸聲，打破了夜的寧靜。阻擊開始了。
楚杭小隊加快了速度，在複雜崎嶇的山地中穿行。他們的目標，那個偽裝成廢棄氣象站的秘密據點，已經近在眼前。
那是一座看起來毫不起眼的、牆體斑駁的舊式建築，孤零零地矗立在一個相對平緩的山坳裡，四周被茂密的樹林環繞。但在沈玦的戰術平板熱成像儀上，卻能清晰地看到建築地下部分散發出的、與周圍環境格格不入的熱源，以及幾個在製高點隱蔽巡邏的人形熱信號。
“守衛不多，但位置很刁鑽。”沈玦低聲道，“應該是周世宏最後的親信保鏢。‘暗影’，按照二號方案，無聲清除外圍警戒。楚杭，跟我從通風管道切入主體建築。”
“暗影”隊員如同融化的陰影般散開，悄無聲息地摸向那幾個製高點的哨位。
楚杭和沈玦則繞到建築後方，找到了一處被藤蔓半遮掩的、鏽跡斑斑的通風口。沈玦用特製的工具無聲地撬開格柵，兩人依次鑽入了狹窄、布滿灰塵的管道內部。
管道內一片漆黑，隻有彼此壓抑的呼吸聲。他們匍匐前進，依靠著記憶中的建築結構圖和沈玦手中微光手電的指引，向著建築的核心區域移動。
管道下方隱約傳來人聲。楚杭停下動作，側耳傾聽。
“……市長，您還是吃點東西吧，這都一天沒進食了……”一個略顯焦急的聲音。
“吃？我吃得下嗎？！”周世宏那熟悉、此刻卻充滿驚惶和暴躁的聲音響起，帶著一絲歇斯底裡，“外麵槍聲都響了！他們找到這裡了！是‘國王’的人，還是那個孽種找來了？！我就知道！我就知道那東西是禍害！當年就該連同那個賤人一起……”
他的話戛然而止，似乎被什麼打斷了。
楚杭在管道中握緊了拳頭，眼中寒光凜冽。孽種？賤人？周世宏直到現在，對母親和他都沒有絲毫愧疚！
沈玦拍了拍他的肩膀，示意他冷靜，然後指了指下方一個通風口。下麵似乎是一個類似書房或指揮室的房間。
兩人小心翼翼地移到那個通風口上方，透過格柵的縫隙向下望去。
隻見周世宏穿著一身皺巴巴的睡衣，頭發淩亂，眼窩深陷，在房間裡焦躁地踱步，完全沒有了往日裡位高權重的威嚴形象。他身邊站著兩個穿著黑色西裝、神色緊張的保鏢，還有一個似乎是秘書或親信的中年男子，正苦口婆心地勸說著。
“市長，我們已經按照備用計劃聯係了那邊……他們承諾會提供庇護，但要求我們必須拿到‘鑰匙’……”秘書低聲道。
“鑰匙？哪還有什麼鑰匙！那東西被那個孽種拿走了！”周世宏低吼道，猛地停下腳步，眼神瘋狂，“都是那個賤人！死了都不安生！留下這麼個禍根！”
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他猛地衝到書桌前，抓起一個相框，狠狠砸在地上！玻璃碎裂聲在寂靜的夜裡格外刺耳。相框裡，赫然是楚杭母親周婉清年輕時那張溫婉的照片。
“要不是她！要不是她知道了不該知道的東西！我何至於此！何至於像條喪家之犬一樣躲在這裡！”周世宏胸膛劇烈起伏，狀若瘋癲。
楚杭看著下麵那個如同困獸般咆哮的男人，看著他砸碎母親的照片，心中最後一絲因為血脈而產生的微弱漣漪也徹底消失，隻剩下冰冷的恨意和殺機。
就在這時，建築外突然傳來了幾聲極其短暫而沉悶的、如同重物倒地的聲音！緊接著，刺耳的警報聲毫無預兆地淒厲響起！
“敵襲！”房間內的保鏢臉色大變，立刻拔槍對準了門口和窗口！
周世宏更是嚇得渾身一抖，猛地縮到了書桌後麵，臉色慘白如紙。
“暗影”清除外圍警戒時被發現了！或者，是觸發了什麼隱秘的警報裝置！
“行動！”沈玦低喝一聲，猛地一腳踹開通風口的格柵，率先索降而下！手中的微聲衝鋒槍噴吐出致命的火舌！
“噗噗噗！”
房間內的兩名保鏢還沒來得及反應，就被精準的點射擊倒在地！
楚杭緊隨其後落地，舉槍對準了那個縮在書桌後、瑟瑟發抖的秘書。
“彆……彆殺我！我什麼都不知道！”秘書驚恐地舉起雙手。
沈玦看都沒看他一眼，徑直走向書桌後的周世宏。