瓊華殿內,金碧輝煌,燈火璀璨。
蟠龍金柱撐起繪滿祥雲仙鶴的藻井,兩側鎏金仙鶴銜珠燈盞吐露著柔和明亮的光暈,將大殿映照得如同白晝。禦座高踞於漢白玉台階之上,鋪著明黃色龍紋錦墊,尚未見皇帝身影。下方兩側,紫檀木案幾依次排開,早已坐滿了朱紫貴胄、命婦女眷。空氣中彌漫著酒香、果香以及各種名貴香料混合的氣息,絲竹管弦之聲悠揚悅耳,舞姬們水袖輕揚,身姿曼妙。
然而,當趙珩攜著蕭錦顏踏入殿門的那一刻,所有的聲音仿佛被一隻無形的手驟然掐斷。
音樂停了,交談停了,甚至連舞姬的動作都出現了片刻的凝滯。
無數道目光,如同密集的箭矢,從四麵八方射來,聚焦在門口那兩道身影上,尤其是……趙珩身側那個穿著湖水碧衣裙的女子身上。
震驚、愕然、探究、恍然、嫉妒、忌憚……種種情緒在那些精心修飾的麵容上交織、變幻。
那張臉!
那張與已故元後蘇清雪有著驚人相似的臉!
她不是應該在冷宮裡自生自滅嗎?怎麼會出現在這裡?而且還是由權傾朝野的攝政王親自攜著她的手帶入瓊華殿?!
這無疑是在平靜的湖麵投下了一塊巨石!
蕭錦顏能感覺到那些目光的灼熱,尤其是來自禦座左下首首位,那位身著正紅色鳳穿牡丹宮裝、頭戴九尾鳳釵、容貌端莊豔麗卻眉宇間帶著淩厲之氣的皇後陳氏。她的目光如同淬了毒的針,毫不掩飾其中的震驚與敵意。
而在皇後身側稍後一些的位置,坐著一位身著櫻草色宮裝的柔美女子,是育有皇長子的端妃。她看向蕭錦顏的眼神則更多是複雜的好奇與一絲不易察覺的憂慮。
勳貴席位上,柳盈盈的父親,吏部侍郎柳承明,臉色瞬間變得難看至極,他身旁的柳盈盈更是死死攥緊了手中的帕子,指甲幾乎要掐進掌心,看向蕭錦顏的眼神充滿了怨毒和不敢置信。
蕭錦顏垂著眼瞼,羽睫輕顫,仿佛承受不住這萬眾矚目的壓力,微微向趙珩身側靠攏了半分,一副柔弱無助、依仗身邊男子的模樣。唯有搭在趙珩掌心那隻手的指尖,冰涼而穩定,沒有絲毫顫抖。
趙珩對這一切恍若未覺,他麵色平靜,甚至帶著一絲慣有的慵懶淡漠,握著蕭錦顏的手穩步向前。他的目光掃過全場,所過之處,那些過於直白的打量紛紛避讓開來,無人敢與他對視。
“皇叔到了。”一個溫和中帶著些許複雜情緒的男聲從禦座方向傳來。
眾人這才如夢初醒,紛紛起身行禮:“參見攝政王!”
皇帝趙胤,不知何時已端坐於禦座之上。他年約三十許,麵容清俊,穿著明黃色龍袍,氣質溫文,隻是眉宇間籠罩著一層淡淡的、揮之不去的憂鬱。此刻,他的目光越過眾人,牢牢地落在蕭錦顏臉上,那眼神中充滿了震驚、追憶、痛苦以及一絲難以言喻的恍惚。
“臣,參見皇上。”趙珩微微躬身,算是行禮。蕭錦顏則跟著他,依著宮規,行了一個標準的萬福禮,姿態優美,無可挑剔。
“平身。”趙胤的聲音似乎有些乾澀,他的視線依舊沒有從蕭錦顏臉上移開,“皇叔身邊這位是……?”
整個大殿再次安靜下來,所有人都豎起了耳朵。
趙珩直起身,語氣平淡無波,仿佛在介紹一件無關緊要的物品:“回皇上,此乃原居攬月閣的蕭才人。前幾日攬月閣不幸走水,蕭才人受驚,臣見她孤苦無依,便暫且接出安置。今日宮宴,帶她出來散散心。”
輕描淡寫的幾句話,卻蘊含著巨大的信息量。他點明了蕭錦顏“棄妃”的身份,又強調了自己“接出安置”的事實,更以“散散心”這種近乎寵溺的理由,將她帶到了國宴之上!
這簡直是將宮廷規矩踩在了腳下!卻也無比符合他攝政王肆意妄為的作風!
趙胤的嘴唇動了動,似乎想說什麼,目光在蕭錦顏與蘇清雪相似的臉上流連,最終化作一聲幾不可聞的歎息,揮了揮手:“原來如此……賜座吧。”
內侍連忙在趙珩的席位旁,加設了一張稍小的案幾。
趙珩攜著蕭錦顏坦然入座,位置正在禦座右下首首位,與皇後陳氏遙遙相對。
絲竹聲重新響起,舞姬再次翩躚起舞,殿內的氣氛卻再也無法恢複到之前的融洽自然。竊竊私語聲在席間低低蔓延,所有人的注意力,或明或暗,都分了一半在那位突然出現的“蕭才人”身上。
蕭錦顏能感覺到禦座上那道目光,依舊時不時地落在自己身上,帶著探究與難以釋懷的複雜情感。她始終微垂著頭,專注地看著自己麵前的杯盞,偶爾小口啜飲著清茶,姿態溫順而安靜,完美地扮演著一個因意外而得以出席高級宴會、小心翼翼、不敢行差踏錯的小宮妃。
然而,她的餘光卻如同最精密的雷達,快速而準確地掃過全場。
她看到了皇後陳氏眼中幾乎無法掩飾的嫉恨與算計;看到了端妃若有所思的打量;看到了柳盈盈幾乎要噴出火來的目光;也看到了許多勳貴大臣們驚疑不定的神色。
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這就是趙珩想要的效果。他成功地利用她這張臉,攪動了宮宴的渾水,吸引了所有的火力與注意力。
就在這時,殿外再次傳來內侍的高聲唱喏:“北狄大皇子慕容翊殿下到——!”
所有人的注意力瞬間被吸引了過去。
隻見一名身著北狄傳統貴族服飾的男子,大步走入殿中。他身材高大魁梧,比在場的大周男子普遍要高上半頭,肩寬背厚,古銅色的皮膚,五官深邃立體,一雙鷹隼般的眼眸銳利逼人,顧盼間自帶一股草原霸主的豪邁與桀驁。他並未像其他人一樣行大周禮節,隻是微微抱拳,聲如洪鐘:
“北狄慕容翊,參見大周皇帝陛下!”
他的目光掃過全場,在掠過趙珩時,微微停頓,閃過一絲不易察覺的戰意,而當他的視線落到趙珩身側的蕭錦顏臉上時,眼中明顯掠過一絲驚豔與訝異。
“大皇子不必多禮,請入座。”趙胤恢複了帝王的威儀,抬手示意。
慕容翊的位置被安排在趙珩的對麵,屬於貴賓席。他坦然坐下,目光卻依舊帶著毫不掩飾的興趣,打量著蕭錦顏。
趙珩端起酒杯,慢條斯理地抿了一口,仿佛沒有察覺到慕容翊的目光。
蕭錦顏心中微凜。這位北狄大皇子,果然如趙珩所言,需要格外留意。他氣息渾厚,步伐沉穩,看起來身體強健,並無明顯暗疾。但他那過於銳利和具有侵略性的目光,讓她感到有些不舒服。
宴席繼續進行,觥籌交錯,表麵上漸漸恢複了熱鬨。
酒過三巡,氣氛稍顯活絡。一些官員開始向趙珩敬酒,言辭間多是恭維與試探,目光卻總忍不住瞟向蕭錦顏。
趙珩來者不拒,酒到杯乾,神色依舊淡漠。