王罡帶著那足以顛覆朝野的消息，如同喪家之犬般倉皇逃離邊境莊園。趙珩不敢有絲毫耽擱，立刻安排車馬，帶著母親雲貴妃和傷勢未愈的蕭錦顏，在一隊精銳暗衛的護衛下，踏上了全速返回京城的路途。
這一次，他們不再隱藏行蹤，而是光明正大地行走在官道之上。雲貴妃複生的消息，必須儘快、儘可能廣地傳揚出去，這本身就是對皇後一黨最有力的反擊。
一路上，隊伍氣氛肅穆而急切。雲貴妃身體依舊虛弱，大部分時間在馬車內靜養。蕭錦顏背後的傷口在顛簸中隱隱作痛，但她強忍著，不願拖慢行程，偶爾還會為雲貴妃診脈，調整藥方。
趙珩則幾乎不眠不休，一方麵要統籌全局，安排沿途接應與警戒，另一方麵，通過墨羽留下的特殊通訊渠道，密切關注著京城的動向。
消息傳播的速度比他們想象的還要快。
王罡尚未抵達京城，關於“雲貴妃死而複生，攝政王千裡救母”的傳聞，已經如同野火般在沿途州縣乃至京城的部分圈子裡蔓延開來。這背後，自然少不了趙珩暗中推動的手筆。
民眾對於這種充滿傳奇色彩的故事總是津津樂道，尤其是涉及皇家秘辛和至孝之舉。一時間，攝政王趙珩的形象在民間陡然高大起來，而之前那些關於他“通敵叛國”的流言，在“救母”這個鐵一般的事實麵前，顯得如此蒼白可笑，迅速失去了市場。
朝堂之上，更是暗流洶湧。
當王罡終於狼狽不堪地趕回京城，跪在皇帝趙胤麵前，結結巴巴地稟報了邊境所見——雲貴妃確實活著，而且是被攝政王從北狄絕地幽冥淵中救出時，整個禦書房陷入了一片死寂。
皇帝趙胤手中的朱筆“啪嗒”一聲掉在奏折上，濺開一團刺目的紅暈。他猛地站起身，臉上充滿了難以置信、震驚、以及一絲……難以言喻的複雜情緒。
“你……你說什麼？雲兒……雲兒她……還活著？！”他的聲音因為激動而顫抖。
“千真萬確！陛下！臣親眼所見！貴妃娘娘雖然清瘦虛弱，但確確實實是活生生的！攝政王殿下也是為了尋找娘娘，才離京前往邊境！”王罡叩首不止，將自己所見所聞，以及雲貴妃那番關於“奸人所害”的暗示，原原本本地複述了一遍。
皇帝跌坐回龍椅之上，眼神恍惚，仿佛陷入了遙遠的回憶。那個溫婉如水、曾被他放在心尖上的女子，竟然真的還活著……十五年……她竟然受了十五年的苦！
而這一切的始作俑者……
他的目光不由自主地轉向了鳳儀宮的方向，眼神瞬間變得冰冷銳利。皇後陳氏！即使沒有確鑿證據，但結合雲貴妃的暗示和這些年皇後的種種行為，答案幾乎呼之欲出！
“傳朕旨意！”皇帝猛地一拍龍案，聲音帶著壓抑的怒火，“命太醫院院正攜所有珍貴藥材，即刻前往攝政王府候著！命內務府，即刻打掃整理……長春宮！”他頓了頓，說出了一個塵封十五年的宮殿名字，那是雲貴妃昔日的居所，“以待貴妃回宮！”
“陛下！”一旁的司禮監太監小心翼翼地問道，“那……之前關於攝政王的流言，以及那份命王副統領‘請’王爺回京的聖旨……”
皇帝臉色一沉，揮了揮手：“此間必有誤會！流言止於智者！之前那份聖旨……作廢！任何人不得再提！另擬旨，嘉獎攝政王至孝感天，救母有功！”
“奴才遵旨！”司禮監太監連忙躬身應下，心中明了，這天，怕是要變了。
皇帝的態度轉變，如同風向標，迅速影響了整個朝堂。之前那些依附皇後、暗中詆毀趙珩的官員，此刻個個噤若寒蟬，惶惶不可終日。而一些中立或原本就傾向趙珩的官員，則挺直了腰杆，開始積極準備迎接攝政王和雲貴妃的歸來。
鳳儀宮內，氣氛則降到了冰點。
皇後陳氏在聽到心腹嬤嬤顫抖著稟報雲貴妃未死、並且即將回宮的消息時，當場砸碎了她最心愛的那套前朝貢品瓷盞！
“廢物！都是一群廢物！”她麵容扭曲，眼中充滿了怨毒和一絲不易察覺的恐懼，“黑袍那個老東西也是個沒用的！連個人都看不住！還有趙珩……他怎麼可能找到幽冥淵？！怎麼可能破開玄冰棺？！”
她焦躁地在殿內踱步，指甲深深掐入掌心。雲貴妃沒死，還回來了！這意味著她十五年前的罪行很可能暴露！更意味著，她和她兒子的地位，將受到前所未有的威脅！
“娘娘，如今陛下態度已然轉變，朝中風向也對我不利，我們……我們該如何是好？”心腹嬤嬤顫聲問道。
皇後猛地停下腳步，眼中閃過一絲狠厲：“慌什麼！雲氏就算回來，也不過是個失了聖心十五年的過氣妃子！本宮才是中宮皇後！隻要本宮的兒子還是嫡子，隻要本宮的父親還在軍中……我們就還沒輸！”
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，腦中飛快地算計著：“他們不是要回來嗎？好！本宮就讓他們……風風光光地回來！傳本宮懿旨，以中宮之名，準備盛大儀仗，出城……迎接雲貴妃妹妹‘鳳還巢’！”
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她特意加重了“妹妹”和“鳳還巢”幾個字，語氣中充滿了冰冷的諷刺和殺機。
迎接是假，親自去探虛實、找機會下絆子才是真！她要親眼看看，那個本該死了十五年的女人，如今成了什麼樣子！也要讓所有人都看著，誰才是這後宮真正的主人！
……
五日後，京城外十裡亭。