淩晨四時，香港東麵的果洲群島附近海麵，霧氣彌漫。
“大來號”如同一個疲憊的巨人，在墨色的海麵上緩緩滑行，引擎的轟鳴壓到最低，隻留下螺旋槳攪動海水時低沉的嗚咽。
船上的燈光全部熄滅，隻有駕駛台內一盞用紅布蒙住的微弱航燈，在濃霧中像一隻困倦的眼睛。
張宗興站在駕駛台側窗邊，腿上傷口經過再次包紮後依然隱隱作痛，但已經不影響站立。他手中拿著阿強船長遞過來的望遠鏡，透過鏡片望向西南方向。
霧氣稍薄的間隙，一片星星點點的燈火在地平線上浮現——那是香港島。
與上海外灘那種擁擠、喧鬨、帶著殖民與本土混雜氣息的燈火不同，香港的燈火更疏朗，沿著山勢起伏，從維多利亞港一直蔓延到太平山頂，在霧氣中如同撒在黑絲絨上的碎鑽，冷冽而矜持。
“前麵就是鯉魚門水道，”阿強船長壓低聲音，手指在海圖上劃出一條曲折的線，“過了鯉魚門，就是維多利亞港東口。但我們不能進主港。”
他指向海圖上一個不起眼的小灣：
“柴灣，這裡有個廢棄的小碼頭，以前是運石料的，現在很少用。我在那裡安排了接應，有車，有醫生。”
張宗興點點頭，目光卻依然盯著那片燈火：“‘皇後號’應該已經到了吧？”
“按時間算，昨天晚上就該進港了。”阿強道，
“客輪走的是正規航道，停泊在尖沙咀碼頭。杜先生和司徒先生的人應該已經接到蘇小姐她們了。”
這時，趙鐵錘拖著步子走進駕駛台。他的臉色在昏紅的燈光下顯得蠟黃，肩上的繃帶隱隱透出血跡，但眼睛還算有神：
“興爺，阿旺……好像不太行了。”
阿旺是那個在十六鋪受傷昏迷的弟兄，高燒持續不退，傷口嚴重感染。
張宗興心中一沉：“還有多久能靠岸？”
阿強看了看懷表，又望向窗外逐漸變淡的霧氣：
“最多半小時。但靠岸後還得用小艇轉運，再坐車……最快也要一個小時才能到醫院。”
“等不及了。”張宗興果斷道，“船長，能不能先讓醫生上船？”
阿強猶豫了一下：“霧大，小艇過來危險……”
“總要試試。”張宗興的聲音不容置疑，
“阿旺跟了我們一路，不能讓他倒在最後一步。”
阿強看了看張宗興，又看了看趙鐵錘眼中那份執拗，終於點頭：“我發信號。”
他走到駕駛台角落，掀開一塊帆布，露出一盞帶罩的信號燈。
綠、白、綠——三短光在濃霧中閃爍，
等待的時間格外漫長。
船隻在幾乎靜止的海麵上輕輕搖晃，輪機低沉的喘息聲在寂靜中格外清晰。所有人都屏住呼吸，聽著，等待著。
大約十分鐘後，霧中傳來微弱但規律的引擎聲——不是大船，是小艇。
一盞同樣蒙著紅布的小燈在右舷方向亮起，回應著“大來號”的信號。
“來了！”阿強鬆了口氣。
小艇靠上“大來號”鏽蝕的船舷，拋上纜繩。
兩個身影敏捷地攀著繩梯登上甲板。為首的是一名穿著深色西裝、戴金絲眼鏡的中年人，提著一個沉重的皮箱。跟在他後麵的是個精悍的年輕人，警惕地掃視著四周。
“邊位係張生？”中年人用帶著濃重粵語口音的普通話問道。
“我是張宗興。”張宗興上前一步。
中年人點點頭，沒有客套，直接道：
“我係陳醫生，杜先生安排嘅。傷者喺邊？”
“在貨艙。”趙鐵錘立刻帶路。
貨艙裡彌漫著鐵鏽、黴味和傷口化膿的惡臭。
阿旺躺在一堆麻袋上，雙目緊閉，臉色潮紅，呼吸急促而淺薄，嘴唇乾裂起皮。
陳醫生迅速打開皮箱，取出手電筒、聽診器、體溫計。
他檢查傷口的動作專業而迅速，當揭開阿旺腹部染血的繃帶時，眉頭緊緊皺起——傷口已經嚴重潰爛，周圍的皮膚呈現出不祥的暗紅色。
“腹壁貫穿傷，腸管可能受損，感染擴散到腹腔了。”陳醫生語速很快，“必須馬上手術，這裡不行，我的診所也不行，需要正規醫院的手術室和藥品。”
“能撐到醫院嗎？”張宗興沉聲問。
陳醫生給阿旺注射了一針強心劑和抗生素，搖搖頭：“我隻能儘量維持。但時間……很緊。”
這時，船身微微一震，引擎聲完全停止了。
“到了。”阿強船長走進貨艙，“小艇準備好了，分兩批走。陳醫生，你帶重傷員第一批，張先生，你們第二批。”
沒有時間猶豫。阿明和趙鐵錘小心翼翼地將阿旺挪到擔架上，用繩索固定好，在陳醫生和他助手的協助下，緩緩從船舷吊下，放入等在下方的小艇。