晨曦微露，青風城的輪廓在薄霧中漸次清晰，丹坊內已響起此起彼伏的忙碌聲響。林墨一襲月白勁裝，袖口束緊，露出纖細卻穩定的手腕。她站在十二座青銅丹爐中央，指尖縈繞著淡青色靈氣，目光掃過排列整齊的靈草托盤，聲音清亮而沉穩：“所有人各就各位，按既定分工行事，今日務必完成兩百爐凝氣丹的煉製目標！”
陳默早已帶領四名學徒等候在側，每人麵前都擺放著二十份分揀完畢的靈草。少年身著青色短打，腰間掛著裝有丹具的布囊，聞言立刻應聲：“林姐放心，所有靈草都已按‘三洗三晾’的標準處理完畢，千年靈犀草單獨用冰玉盒封存，藥性完好無損！”他說著，將一份靈草推到最近的丹爐旁，動作利落得不像剛入坊不久的學徒。
蘇晴扛著玄鐵大錘，大步流星地走到丹坊中央的聚靈陣眼處，將三枚上品靈石嵌入凹槽。隨著靈力注入，陣紋亮起淡金色光芒，四周的天地靈氣如同潮水般彙聚而來，在丹坊內形成肉眼可見的靈氣漩渦。“聚靈陣已啟動，靈氣濃度夠不夠？不夠我再加點靈石！”她嗓門洪亮，震得丹爐上的銅環微微作響。
林墨感受著周身充盈的靈氣，點頭笑道：“足夠了，蘇晴你守在這裡，若陣眼靈氣波動，立刻補充靈石。記住，聚靈陣不能中斷，否則丹火易散，整爐丹藥都可能報廢。”
“曉得曉得！”蘇晴拍了拍胸脯，往地上一坐，粗厚的手掌緊緊按住靈石，目光警惕地盯著陣紋的光芒變化。
老鬼則背著手，慢悠悠地在十二座丹爐間踱步，花白的胡須隨著腳步輕輕晃動。他時不時伸出手指，在爐壁上敲上幾下，銅爐發出沉悶的回響。“左邊第三座丹爐的爐溫有點偏低，林丫頭，用靈力順著爐壁繞三圈，把殘留的寒氣逼出去。”他忽然開口，語氣帶著幾分不容置疑的篤定。
林墨依言照做，指尖靈氣化作細絲，纏繞著丹爐遊走。果然，當靈氣觸及爐底時，一股微弱的寒氣被逼出，化作白霧消散在空氣中。她心中暗歎老鬼的經驗老道，連忙應聲：“多謝前輩提醒，差點忽略了爐壁殘留的夜寒。”
“煉丹之事，差之毫厘謬以千裡。”老鬼撚了撚胡須，走到陳默身邊，看著他擺放靈草的動作，“你這分揀手法還算規整，但千年靈犀草的葉脈不能折斷，否則靈氣易泄。來，老夫教你個訣竅，用拇指和食指捏住草莖，順著葉脈方向輕輕梳理，既能去除雜質，又能保住藥性。”
陳默連忙湊上前，認真學習老鬼傳授的手法。他指尖笨拙地模仿著，起初還略顯生疏，試了幾次後便漸漸熟練起來。“多謝老鬼前輩！這樣梳理過後，靈犀草的靈氣果然更凝聚了！”少年眼中閃過一絲欣喜，連忙將這個方法教給身邊的四名學徒。
一切準備就緒，林墨深吸一口氣，走到主位丹爐前。她雙手掐訣，口中念念有詞，本命丹火從指尖躍出，化作一團淡藍色的火焰，精準地落在丹爐底部的引火口。“嗡”的一聲輕響，丹爐內的溫度迅速攀升，李仲留下的本命靈力與她的丹火相互呼應，形成穩定的火圈。
“第一爐，起！”林墨低喝一聲，將一份靈草按“先輔後主”的順序投入爐中。百年野山參、赤陽花、玄鐵葉等輔材率先入爐，遇火即化，化作濃鬱的藥汁；最後，她小心翼翼地取出冰玉盒中的千年靈犀草，用靈力包裹著緩緩送入爐內。
靈犀草入爐的瞬間，丹爐內爆發出一陣耀眼的靈光，藥香驟然變得醇厚。林墨神識探入爐內，密切關注著藥汁的融合情況。她雙手不斷變換法訣，丹火時而旺盛如焰，時而微弱如星，精準地控製著每一步的煉化節奏。
“林姐，我這爐的靈草好像有點粘鍋，要不要加大火力？”一名學徒突然開口，語氣帶著幾分慌亂。
林墨頭也不回地說道：“彆急，是靈草的水分沒控乾。用靈力順著爐壁輕輕刮動，同時減弱三成火力，讓藥汁自然流動。”她一邊指導學徒，一邊操控著自己的丹爐，神識在十二座丹爐間靈活切換，竟無一絲紊亂。
蘇晴坐在聚靈陣旁，看著丹坊內忙碌的眾人，也忍不住想幫忙。她站起身，走到陳默身邊，指著托盤裡的靈草問道：“小陳，你看我能不能幫忙分揀靈草？我力氣大，乾活快！”
陳默愣了一下，連忙擺手：“蘇晴姐，分揀靈草需要精細，您的靈力太剛猛，容易損傷靈草。不如您幫我們盯著丹爐的火焰，要是哪個爐的火不對勁，您及時提醒我們？”
蘇晴想想也是，自己粗手粗腳的，確實不適合做精細活。她點了點頭，便在丹爐間來回走動，一雙大眼睛瞪得溜圓，仔細觀察著每一座丹爐的火焰變化。“左邊第五座爐的火有點偏紅！”“右邊第二座爐的火好像小了點！”她的聲音不時響起，雖然有些咋咋呼呼，但每次提醒都精準到位。
老鬼看著蘇晴認真的樣子，嘴角露出一絲不易察覺的笑容。他走到聚靈陣旁，檢查了一下靈石的消耗情況，說道：“蘇丫頭，這上品靈石的靈氣還很充足，不用一直盯著，每隔半個時辰檢查一次就行。你要是實在閒得慌，就去丹坊後院打桶水來，等會兒煉丹結束，要清洗丹爐。”
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蘇晴正覺得有些無聊，聞言立刻應聲：“好嘞！”她大步流星地走出丹坊，沒過多久就提著滿滿一桶水回來，水桶在她手中輕如鴻毛。
丹坊內，時間在忙碌中悄然流逝。隨著一座座丹爐陸續開啟，一枚枚圓潤飽滿的凝氣丹被取出，堆放在玉盤中，瑩光閃爍，靈氣逼人。陳默和學徒們忙著將丹藥分類裝瓶，貼上標簽，動作麻利而有序。
“第一百爐，成！”林墨打開最後一座丹爐的爐蓋，一股精純的藥香撲麵而來。爐底躺著三十六枚上品凝氣丹，丹紋如流雲般舒展，比之前的品質還要高出一截。她臉上露出一絲欣慰的笑容，將丹藥倒入玉瓶中，密封好遞給陳默。
陳默接過玉瓶，掂量了一下，興奮地說道：“林姐，這一爐全是上品！按照這個品質，一枚至少能賣六十下品靈晶，一百爐就是三萬六千枚，能賣兩百一十六萬下品靈晶！”
老鬼走過來，拿起一枚凝氣丹放在鼻尖聞了聞，眼中閃過一絲讚許：“不錯，丹氣純粹，丹紋清晰，突破概率至少在四成五以上。林丫頭，你的煉丹術又精進了不少，這多虧了李仲那小子留下的本命靈力，幫你穩定了爐溫。”
林墨謙虛地說道：“還是前輩指導有方，還有蘇晴姐守護聚靈陣，陳默和學徒們幫忙分揀靈草，否則我也不可能這麼順利。”
就在這時，丹坊外傳來一陣急促的腳步聲。阿沐風塵仆仆地跑了進來，身上的衣服沾滿了塵土，臉上帶著幾分焦急。“林姐，蘇晴姐，老鬼前輩，不好了！萬獸宗的先頭部隊已經到了青風城外圍，正在劫掠周邊的靈草種植戶！”
眾人聞言，臉色都沉了下來。蘇晴猛地站起身，握緊了手中的玄鐵大錘：“這群混蛋！竟然敢搶我們的靈草供應！林墨，我帶護衛隊去教訓他們一頓！”
林墨連忙拉住她：“不行，萬獸宗的先頭部隊至少有百名修士，其中還有幾名築基境長老，你帶護衛隊去，無異於以卵擊石。而且我們現在正在批量煉丹，不能中斷，否則靈晶積累會受影響。”
老鬼沉吟道：“萬獸宗此舉，顯然是想切斷我們的靈草供應，讓我們無法繼續煉製凝氣丹。他們知道凝氣丹是我們的根基，隻要斷了靈草，我們就成了無源之水。”
陳默皺了皺眉，說道：“林姐，我們之前和青風城周邊的靈草種植戶簽訂了長期采購協議，要是他們被萬獸宗劫掠，我們後續的靈草供應就真的成問題了。”
林墨眼中閃過一絲凝重，她快速思索著對策。片刻後，她開口道：“阿沐，你再去打探一下，萬獸宗的先頭部隊具體在哪個方向劫掠，有多少人手，實力如何。蘇晴，你立刻回宅院，讓護衛隊加強戒備，同時派人通知周邊的靈草種植戶，讓他們將靈草轉移到我們的宅院，我們會派人保護他們的安全。”
“明白！”阿沐和蘇晴齊聲應道，轉身離開了丹坊。
老鬼看著林墨，說道：“你這個辦法不錯，既保護了靈草種植戶，又能確保我們的靈草供應。但萬獸宗肯定不會善罷甘休，他們很可能會趁機襲擊我們的宅院。”