黑皮的騷擾，如同夏日裡突如其來的一場冰雹，來得迅猛，去得也詭異地迅速。自那日陳默打過電話後，那個流裡流氣的男人再也沒出現過，連他那輛紮眼的吉普車也仿佛從未在菜市場後街出現過一般。曉燕提心吊膽了幾天，見確實風平浪靜，才慢慢將懸著的心放下，對陳默的感激和好奇又深了一層。他到底用了什麼方法？那個“強哥”又是誰？但她終究沒有去問，隻是將這份情誼默默記在心裡。
生活似乎又回到了原來的軌道，揉麵、蒸煮、配送，在熟悉的煙火氣裡忙碌。香港客人和地痞流氓帶來的波瀾，漸漸沉澱為曉燕心底的一份閱曆和警惕，讓她更加明白守護“林記”並非隻有歲月靜好，也需要一份敢於拒絕和應對風浪的勇氣。
這天下午，天色有些陰沉，雲層低垂，仿佛醞釀著一場秋雨。娟子去配送了，馬桂芳在操作間裡忙著準備明天的原料，曉燕則坐在門口的小馬紮上，一邊守著店，一邊翻看著母親那本已被翻得有些卷邊的食譜。裡麵不僅僅記錄著食材分量和步驟，還有許多母親隨手寫下的心情瑣碎，比如“今天曉燕考試得了滿分，給她蒸了最愛吃的糖三角，她笑得真甜”，或者“下雨了，關節有點疼，但想到孩子們愛吃，還是堅持把點心做好了”。
每一次翻閱，都像是與母親進行一次跨越時空的對話，讓曉燕感到溫暖而酸楚。
就在這時，一個身影緩緩停在了“林記”的門口，擋住了些許光線。
曉燕抬起頭，看見一位老人。老人約莫七十上下年紀，頭發花白，梳得整整齊齊，穿著一件洗得發白但十分乾淨的中山裝，身姿略顯佝僂，手裡拎著一個舊的帆布包。他臉上刻滿了歲月的痕跡，眼神卻溫和而清澈，正帶著一種難以言喻的、混合著激動、忐忑和懷念的複雜神情，望著“林記”的招牌，以及招牌下坐著的曉燕。
他的目光久久停留在曉燕的臉上，仿佛在辨認著什麼，嘴唇微微翕動。
“老人家，您要買點心嗎？”曉燕放下食譜，站起身，客氣地問道。這位老人給她一種很奇怪的感覺，不像普通的顧客。
老人仿佛被她的聲音驚醒，回過神來，眼神有些慌亂，又帶著急切：“請問…請問這裡的老板…是姓林嗎？”
“是的，我姓林，林曉燕。”曉燕點點頭，心裡有些疑惑，這位老人似乎不是衝點心來的。
“姓林…曉燕…”老人喃喃地重複著，眼眶竟微微有些濕潤了，“像…真像啊…特彆是這雙眼睛…”
曉燕心裡一動：“老人家，您認識我？”
老人深吸一口氣，努力平複著情緒，聲音有些顫抖：“孩子，你母親…是不是叫林玉芬？”
轟隆一聲，曉燕隻覺得腦海裡像有什麼炸開！林玉芬，正是她母親的名字！母親去世後，已經很久很久沒有從外人口中聽到這個名字了。
“您…您怎麼知道我母親的名字？”曉燕的聲音也不自覺地顫抖起來，她下意識地握緊了母親的食譜。
“果然…果然是玉芬的孩子…”老人的眼淚終於忍不住落了下來，他慌忙用手背去擦，情緒激動得有些難以自持，“我…我姓蘇，蘇文淵。你母親…她…她以前有沒有提起過我？”
蘇文淵？曉燕在記憶裡飛快地搜索著，這個名字有些陌生，但又似乎帶著一點模糊的遙遠印象。她依稀記得，小時候好像聽母親提起過一兩次“蘇伯伯”，但具體是誰，做什麼的，母親從未細說，眼神裡總會掠過一絲她當時看不懂的複雜情緒。
看著曉燕遲疑的表情，蘇文淵眼中閃過一絲失落，但很快又被理解和傷感所取代：“沒關係，沒關係…那時候你還小，你媽媽她…她大概也不想多提以前的事。”
他頓了頓，努力讓自己的聲音平穩些：“孩子，我能…進去坐坐嗎？我想…我想看看你媽媽曾經待過的地方。”
曉燕看著老人真誠而悲傷的眼睛，心中充滿了無數的疑問，但還是側身讓開：“蘇伯伯，您請進。”
馬桂芳聽到動靜，從操作間出來，看到一位陌生的老人，有些驚訝。曉燕簡單解釋道：“芳姨，這位蘇伯伯…是我母親以前的朋友。”
馬桂芳連忙點頭，給老人倒了杯熱水。
蘇文淵走進倉庫，目光貪婪地掠過每一寸空間，看著那些熟悉的炊具，聞著空氣中彌漫的食物香氣，眼神愈發迷離，仿佛透過時光看到了遙遠的過去。
“沒變…感覺一點都沒變…”他喃喃道，“還是那麼乾淨，有生活氣兒…你媽媽她，最愛乾淨了…”
他在曉燕搬來的椅子上坐下，雙手捧著那杯熱水，仿佛汲取著一點溫暖。沉默了片刻，他才緩緩開口，講述起一段塵封的往事。
原來，蘇文淵和曉燕的母親林玉芬，曾是年輕時一起下鄉插隊的知青，被分在同一個知青點。來自南方的蘇文淵身體孱弱，不適應北方的艱苦，常常生病。而性格堅韌、善良能乾的林玉芬就像個大姐姐一樣，時常照顧他，把省下來的口糧分給他，還幫他縫補衣物。
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“你媽媽手巧，那時候條件苦，她總能想辦法弄點野菜，和著有限的粗糧，做出些好吃的給大家打牙祭。我那會兒胃不好，她就專門給我做容易消化的糊糊和軟餅…”蘇文淵回憶著，臉上露出了溫暖的笑容，那笑容裡藏著一段苦澀歲月裡最珍貴的糖。
後來，知青返城，命運弄人。蘇文淵家人想辦法將他弄回了南方老家，而林玉芬卻因為種種原因，沒能立刻回去，最終留在了當地，嫁給了曉燕的父親。
“我回去後，給你媽媽寫過很多信，但不知道為什麼，她一封信都沒有回。”蘇文淵語氣低沉下去，“後來輾轉聽說她嫁人了，生活…似乎並不如意。我再寫信，就被退回來了…地址不對，人也找不到了…這一彆，就是幾十年…”
老人的聲音哽咽了：“我心裡一直惦記著她，覺得虧欠她太多…沒有她當年的照顧，我可能都熬不過來…這些年，我一直在托人打聽她的消息…直到前段時間，才偶然從一個也是當年插隊的朋友那裡聽說，她…她已經不在了…還留下了個女兒，在縣城開了家點心鋪子，叫‘林記’…”