顧知行老人的認可，像一劑強心針，讓曉燕更加篤定於自己的道路。然而，娟子的心事，卻像一片揮之不去的薄霧，籠罩在“林記”上空。小姑娘乾活依舊賣力，但笑容少了，常常對著窗外發呆，有時還會拿出那封皺巴巴的深圳來信，反複摩挲。
曉燕看在眼裡，疼在心裡。她知道，娟子的心，已經被那封描繪著特區繁華的信件，帶向了遙遠的南方。她不再勸說，隻是默默地為娟子準備著一些東西——幾雙厚實的棉線手套聽說工廠流水線磨手）、一瓶潤膚甘油、還有她偷偷塞進去的二十塊錢。
這天晚上收工比平時稍早，馬桂芳先回家了。娟子磨磨蹭蹭地收拾著東西，終於，像是下定了決心，走到曉燕麵前，聲音帶著哭腔：“曉燕姐…我…我還是想出去看看…我跟我媽說好了，她雖然擔心，但也同意了…我表姐那邊已經聯係好了…”
儘管早有預料，曉燕的心還是猛地一沉。她拉住娟子的手，強忍著不舍：“想好了？不後悔？”
娟子用力點頭，眼淚掉下來：“曉燕姐，對不起…我知道我走了店裡忙不過來…但我就是想出去掙點錢，見見世麵…我保證，等我掙了錢，就回來看你！”
“傻丫頭，說什麼對不起。”曉燕把她摟進懷裡，輕輕拍著她的背，“出去闖闖是好事。記住，在外麵不比家裡，凡事多長個心眼，照顧好自己，彆委屈著自己。累了，受委屈了，就回來，‘林記’永遠是你的家。”
她把準備好的小布包塞給娟子：“這裡麵有點東西，你拿著路上用。明天幾點的車？我送你。”
“明天一早…六點半的長途汽車…”娟子哽咽著。
送走娟子，倉庫裡頓時空蕩冷清了許多。曉燕獨自坐在小馬紮上，看著窗外沉沉的夜色，心裡空落落的。娟子雖然有時候毛手毛腳，但活潑勤快，早已成了“林記”不可或缺的一部分。她的離開，讓曉燕真切地感受到了離彆的滋味和創業路上人才流失的無奈。
就在這時，門外傳來了熟悉的、不緊不慢的腳步聲。陳默推門進來，他今天似乎下班晚了些，身上還帶著點機油的味道。
“今天這麼安靜？”他看了眼空蕩蕩的倉庫，隨口問道。
“娟子…明天要去深圳了。”曉燕的聲音有些低落。
陳默動作頓了一下，隨即恢複自然，走到櫃台前：“嗯，走了也好。年輕人，是該出去闖闖。”
他的反應如此平淡，讓曉燕心裡莫名生出一絲委屈和依賴落空的感覺。她以為他至少會表示一點驚訝或者…關心。
陳默似乎察覺到了她的情緒，沉默了片刻，忽然說：“出去走走？”
曉燕一愣，抬起頭。
“屋裡悶。”陳默補充道，語氣依舊沒什麼起伏，但眼神卻似乎比平時柔和了一點。
鬼使神差地，曉燕點了點頭。
鎖好店門，曉燕跟著陳默走出了嘈雜的菜市場後街。陳默沒有推他那輛東風大卡，而是推來了一輛擦得鋥亮的永久牌二八大杠自行車。這年頭，自行車依然是主流的代步工具，但陳默這輛永久，保養得極好，車鈴鋥亮，鏈條盒一塵不染。
“上來。”陳默跨上車座，一隻腳支地。
曉燕有些猶豫地側坐在後座上，手不知道該往哪裡放。
“坐穩了。”陳默說完，腳下用力一蹬，自行車便平穩地滑入了夜色之中。
晚風拂麵，吹散了曉燕心頭的些許鬱結。小城的夜晚沒有那麼多霓虹燈，隻有路燈昏黃的光暈和天上稀疏的星星。自行車輪碾過路麵，發出輕微的沙沙聲。兩人一路無話，隻有夏夜的蟲鳴和遠處偶爾傳來的幾聲狗吠。
陳默騎得不快，很穩。曉燕小心翼翼地抓著身下的鐵質後座架，指尖能感受到他騎車時背部肌肉微微的牽動。他身上淡淡的煙草味和機油味混合著夜風的氣息，莫名地讓人安心。
他們不知不覺騎到了城邊的小河邊。這裡遠離居民區，更加安靜，隻有河水潺潺流動的聲音。河岸邊長滿了茂密的蘆葦，在夜風中輕輕搖曳。滿天星鬥倒映在漆黑的水麵上，碎成一片閃爍的銀光。
陳默停下車，支好腳架。兩人並肩站在河邊，望著靜謐的河水和無垠的星空。
“真好看。”曉燕輕聲說，她很久沒有這樣安靜地看過夜景了。忙碌的生活幾乎讓她忘記了抬頭看天。
“嗯。”陳默應了一聲，從兜裡摸出煙盒，抽出一支叼在嘴上，卻沒有立刻點燃。那個zippo打火機在他指尖把玩著，發出輕微的金屬開合聲。
“娟子走了，店裡忙得過來嗎？”他忽然問。
“有點難，但總能想辦法。”曉燕看著星河，歎了口氣，“就是有點舍不得…也覺得自己挺沒用的，留不住人。”
“留不住，是給的不夠，或者不是她想要的。”陳默的聲音在夜色裡顯得格外低沉，“強留沒意思。”