省城的春天，來得扭扭捏捏。前幾日剛見著點柳樹的嫩芽兒，一場倒春寒，又把人打回了棉襖裡頭。風貼著街麵刮，卷起塵土和碎紙屑，打著旋兒，往人脖領子裡鑽。
曉燕和方芸從圖書館出來，手裡多了一摞用舊報紙包著的、邊角卷起的雜誌。是方芸翻找舊報時，一個看著麵善的管理員大姐悄悄指給她的，說是過期的經濟類刊物，裡頭或許有她們想找的“風聲”。沉甸甸的一摞，抱在懷裡，像個指望，也像個負擔。
回到招待所，已是午後。隔壁靜悄悄的，張玉蘭那扇門緊閉著，不曉得人是在裡頭，還是出去了。自那晚遞過豆酥糖，第二日早上得了她那句沒甚把握的承諾後，這姑娘便像是又縮回了自己的殼裡，再沒主動敲過她們的門。曉燕也不去叨擾，人情送到了，種子埋下了，發不發芽，何時發芽，得看老天爺的安排，強求不得。
兩人在房間裡，就著窗戶透進來的、不算明亮的光，翻看那些舊雜誌。紙張泛黃，油墨味兒混著黴味兒，直衝鼻子。上麵的文章，比報紙上的更艱深，滿篇的“宏觀調控”、“產業結構優化”、“民營企業融資困境”，曉燕看得頭皮發麻，隻覺得那些方塊字都在紙上跳舞，認得形，卻抓不住魂。
方芸年輕，腦子活泛些，指著一段念道：“曉燕姐，你看這兒說，‘部分外資企業利用資本優勢，對本土品牌進行惡意收購或品牌圍剿’……這說的，是不是就跟咱現在碰上的一樣？”
曉燕湊過去看，那字句果然有些眼熟，心裡便是一動。她讓方芸把有類似說法的文章都找出來，甭管懂不懂，先拿筆劃上線。
正忙著，走廊裡傳來腳步聲，停在了隔壁門口。接著是鑰匙開門的聲音。是張玉蘭回來了。
曉燕和方芸對視一眼，都屏息聽著外麵的動靜。
門開了，卻沒立刻關上。靜默了片刻，竟傳來張玉蘭略帶驚訝和一絲不易察覺的慌亂的聲音：“爸？您……您怎麼來了？”
是張科長！他怎麼這個時辰到招待所來了？曉燕的心一下子提了起來。
門外，張科長那沉悶的聲音響起，帶著些疲憊，卻不像那日爭吵時的怒氣衝衝：“給你送點你媽燉的湯。順便……看看你。”
“我……我挺好的。”張玉蘭的聲音低了下去。
又是一陣沉默。然後，張科長的聲音再次響起，似乎遲疑了一下：“隔壁……住的那兩個女同誌，還在嗎？”
屋裡，曉燕和方芸的呼吸都放輕了。
“在……在吧。”張玉蘭的聲音更低了。
“嗯……”張科長應了一聲，卻沒下文。腳步聲響起，似乎是往屋裡走了幾步，然後又停下。曉燕幾乎能想象出他站在女兒房間裡，眉頭微蹙，欲言又止的模樣。
“她們……沒再找你麻煩吧？”張科長問，語氣裡帶著點審視。
“沒有！爸，您彆瞎想！”張玉蘭急忙否認，“林大姐她們……人挺好的，那天還給我糖吃……”
“糖？”張科長的聲音裡透出些許意外，隨即又恢複了嚴肅，“無事獻殷勤……你少跟這些來路不明的人打交道！”
“爸！人家不是那樣的人！”張玉蘭的聲音裡帶上了委屈和一絲倔強，“她們就是縣裡來做點小生意的，牌子讓人仿了，來申訴的，等了這些天，也不容易……”
門外安靜了。過了好一會兒，才聽見張科長似乎是歎了口氣，聲音低了些，含混地說：“……行了，你喝湯吧。我單位還有事。”
腳步聲響起，朝著樓梯口去了。隔壁的門，“哢噠”一聲，輕輕關上。
曉燕和方芸在屋裡，半晌沒說話。剛才門外那短短的幾句對話，信息量卻極大。張科長特意問起她們，是起了疑心，還是……有了一絲鬆動？張玉蘭為她辯解，雖力量微薄，總歸是股順風。
“曉燕姐，”方芸壓低聲音，眼裡閃著光，“他……他問起咱們了！是不是有戲？”
曉燕心裡也怦怦跳，但她強迫自己冷靜下來：“彆高興太早。他那是防著咱呢。不過……玉蘭那孩子，倒是說了句公道話。”
她走到窗前，看著樓下。不一會兒，張科長那穿著藏藍中山裝的、略顯沉重的身影出現在街角，很快彙入人流，不見了。
希望，像這早春的天氣，剛見著點暖意，一陣冷風過來，又讓人心裡沒底。