霜花凝結在宗人府的鐵窗上，將晨曦濾成慘淡的灰藍色。趙稷蜷在稻草堆裡，脖頸上的疤痕已經結痂，卻仍時不時滲出絲縷黑血。他盯著牆角那灘漸漸凝固的血漬——是昨夜獄卒送飯時，被他活活咬斷喉嚨濺出的。
四殿下。
鐵門打開，李存仁佝僂著背走進來，老臉上每道皺紋都透著疲憊。自從秋狩驚變，小皇帝墜馬身亡，這位三朝老臣仿佛一夜之間老了十歲。
李大人。趙稷咧嘴一笑，露出染血的牙齒，來看我死沒死？
老禦史沒接話。他枯手從袖中取出支短箭，箭杆上二皇子府的徽記清晰可見：殿下認得這個嗎？
趙稷瞳孔微縮。他當然認得——這是秋狩那日，射向小皇帝的金箭！可當時他明明用的是無記名的黑羽箭，怎會...
獵場刺客共斃命一百三十二人。李存仁聲音沙啞，其中四十三人脖頸有，二十七人帶著二殿下府的令牌。他枯手指向箭尾，而這支箭，是從陛下...從小皇子心口拔出來的。
趙稷突然大笑。笑聲嘶啞如夜梟，震得鐵窗上的霜花簌簌掉落：李存仁啊李存仁，你當真老糊塗了！二哥都死半年了，他的令牌能是自己從墳裡爬出來的？
老臣也不信。李存仁從懷中掏出塊黑布，但這東西，殿下該認得吧？
布上繡著個血紅的字，針腳細密，邊角還沾著黑褐色的汙漬——是屍油！趙稷臉色微變。這布是他府上死士的標識，每人出任務前都會在衣領縫這麼一塊，取馬革裹屍之意。
從刺客身上扒的？
老禦史搖頭，是從殿下書房暗格裡找到的。
趙稷猛地坐直：你搜我府邸？
不是老臣。李存仁苦笑，是七殿下。
七弟？趙稷脖頸疤痕突地一跳。那小子不是被黑箭穿喉，早該死了嗎？除非...除非那箭根本沒傷到要害！
七弟還活著？
托殿下的福。李存仁意味深長道，箭上淬的是麻藥，不是毒。
麻藥？趙稷心中劇震。那箭明明是門主親手給的，說是蝕魂散...等等！他忽然想通了什麼，枯瘦的手指死死攥住稻草——門主在騙他！那箭根本殺不了人，為的就是讓趙棠活著指證他！
李大人。他聲音突然平靜下來，若我說，這箭不是我的...
殿下覺得老臣會信？李存仁抖開張供紙，昨夜七殿下提審了貴府長史。他招認，秋狩前三日，殿下密令死士潛入獵場埋伏。老手指向供詞某處，還特意囑咐，要留幾件二殿下府的。
趙稷突然暴起，鐵鏈嘩啦作響：放屁！我何時...
殿下何必動怒？李存仁後退半步，七殿下說了，隻要您供出門主下落，可免一死。
門主？趙稷狂笑出聲。他現在才明白，自己不過是枚棄子！門主假他之手殺小皇帝，又讓趙棠活下來指證他，為的就是把弑君罪名全扣在他頭上！
李存仁。他忽然壓低聲音，你真以為，陛下是死於獵場？
老禦史枯眼微眯：殿下何意？
那小崽子早就是具空殼了！趙稷嘶聲道，門主在他體內種了引魂蠱，就等秋狩借我之手他，好光明正大換個肉身！
李存仁老臉一僵：殿下慎言！
慎言？趙稷扯開衣領，露出心口嵌著的黑玉圭，認得這個嗎？
圭身刻著二字，此刻正泛著詭異的紅光。李存仁見狀大驚，踉蹌後退：這...這是...
門主給的保命符趙稷獰笑，他說若事敗，憑此圭可免一死。他猛地將玉圭扯下，可現在...
玉圭離體的刹那，他心口的血肉突然蠕動起來！無數黑絲如活物般從傷口鑽出，眨眼間就爬滿了半邊身子。李存仁駭然後退，卻見趙稷已經痛苦地蜷縮起來，喉嚨裡發出不似人聲的響。
殿...殿下！
告...告訴七弟...趙稷七竅開始滲出黑血，下一個...就是他...
屍體轟然倒地，心口破洞處鑽出條拇指粗的黑蛇，吐著信子朝李存仁遊來。老禦史嚇得癱坐在地，眼看毒蛇就要撲到麵門，一道青光如電閃過，將黑蛇釘死在牆上！
李大人受驚了。
趙宸玄冰劍歸鞘，緩步走入牢房。他右肩纏著白布，隱約可見靛青色血漬滲出——是秋狩時為小皇帝擋箭的傷。老藥頭佝僂著背跟在後麵，枯手裡攥著包朱砂。
王...王爺！李存仁老淚縱橫，四殿下他...
死了也好。趙宸冷眼看著地上迅速腐爛的屍體，省得審了。
老藥頭撒了把藥粉在屍身上。黑煙冒起，血肉如蠟般融化，眨眼間就隻剩副骨架。更駭人的是，骨頭上密密麻麻刻滿了符文，每道刻痕裡都嵌著細如發絲的黑蟲！
鎖魂刻！老藥頭枯手發抖，他全身骨頭都被煉成符了！
趙宸右肩胎記微微發燙。他劍尖挑起那塊黑玉圭，圭上二字已經變成了。果然，門主早就算好要讓趙稷當替死鬼。可為什麼選他？為什麼不是...
王爺！忽爾卓匆匆進來，七殿下請您速去欽天監！
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趙宸眸光一凜：何事？
說是...黑塔般的漢子咽了口唾沫，說是找到了。
欽天監的觀星台上積雪未掃，趙棠裹著白狐裘立在渾天儀旁，左眼罩著黑紗，右眼卻亮得驚人。見趙宸上來，少年攝政王疾步迎上：
三哥！查清了！
他手裡捧著支黑羽箭，箭杆上刻著繁複的星紋。趙宸右肩胎記突地一跳——這箭紋他認得，是欽天監特製的追星箭，專用於觀測流星軌跡。
星箭？
不止。趙棠指向箭尾，三哥看這裡。
箭尾羽毛根部纏著圈細如發絲的金線，在陽光下泛著詭異的光澤。老藥頭湊近嗅了嗅，枯臉頓時煞白：引魂絲！幽冥門用它牽引屍傀！