皇城西路的椒房殿燈火通明，趙宸推開殿門時，正聽見裡麵傳來瓷器碎裂的聲響。他玄色大氅上還沾著皇陵地宮的塵土，腰間玄鐵劍的劍鞘還滴著未擦淨的血——那是方才在密道裡斬斷屍蠱時濺上的。
都退下！太後的聲音帶著瀕死的虛弱，讓趙將軍進來。
趙宸大步跨過滿地狼藉的瓷片，隻見太後半靠在鳳榻上，臉色白得像紙，嘴角掛著未擦淨的血沫。她手裡攥著塊染血的帕子，帕角繡著並蒂蓮——正是母妃生前最愛的花樣。
母後！趙宸撲到榻前，握住她冰涼的手，太醫呢？
沒用的...太後咳嗽著，指甲蓋泛著青，哀家這身子...撐不過今夜了。
殿外傳來急促的腳步聲，太子趙恒跌跌撞撞地跑進來，玄色常服上沾著血：母後！我接到消息就趕來了...
太後抬起手，示意他靠近。趙恒在她榻前跪下，握住她另一隻手，眼淚砸在錦被上：母後，您不會有事的...兒子已經傳旨，讓太醫院所有太醫都來...
傻孩子...太後摸了摸趙恒的臉，目光轉向趙宸，趙宸，你過來。
趙宸起身，單膝跪在榻前。太後渾濁的眼睛裡浮起一層水光，她顫抖著從枕下摸出個錦盒，塞進趙宸手裡：這是...你娘當年給我的。
趙宸打開錦盒，裡麵躺著塊羊脂玉鐲，鐲身刻著二字，正是母妃從未離身的那對。他喉頭發緊：母後，這是...
你娘說...說若有一日她不在了，讓我把這個交給你。太後的手指微微發顫，她說...說你能護得住這大梁。
趙宸隻覺一陣天旋地轉。他想起母妃臨終前攥著他的手，想起那枚染血的玉佩，原來這一切都是真的——他的母妃，從始至終都在用生命護著他。
母後...他聲音哽咽，您會好起來的。
太後搖了搖頭，目光落在窗外的梅樹上。雪已經停了，梅枝上積著半寸厚的雪，像極了十七年前那個雪夜。
你父皇...他當年娶你娘，是怕幽冥門的人。太後的聲音輕得像歎息，你娘是趙家旁支的庶女，可她...她比任何人都愛你。
趙宸的心臟像被人攥住了。他想起母妃每次摸他腦袋時，指尖總帶著涼意——原來不是因為他怕冷，是她病了。
那...那三叔公...
他死了。太後突然說，你父皇當年假死，就是為了引他出來。你母妃用鎖魂骨鎮住井下的陰氣，你父皇用假死騙他現身...最後，他被自己的幽冥陣反噬而死。
趙宸愣住了。他想起地宮裡那口空棺，想起棺蓋上快逃，他回來了的字跡，原來三叔公的結局，早在二十年前就已注定。
那...那母妃的死...
是她自己選的。太後閉上眼，眼淚順著皺紋滑落，她知道幽冥門不會放過她，更不想連累你和你父皇。所以她...她自己跳了井。
趙宸隻覺一陣眩暈。他想起母妃投井前那身月白宮裝，想起她回眸時絕望的眼神——原來那不是絕望，是釋然。
母後...他聲音發顫，您為什麼不早告訴我？
你娘不讓。太後摸了摸他的頭，阿宸有他的命數。後來你父皇知道了，要殺你娘滅口。是我...是我求他，說她懷著皇子，殺她就是殺皇嗣
殿外傳來太醫的腳步聲。趙宸抬頭望去，隻見幾個白胡子老太監扶著太醫令進來，手裡拎著藥箱。
太後！太醫令跪在地上，老臣這就給您診脈！
太後擺了擺手，喘著氣道：不用了...哀家知道自己身子...趙宸，你聽娘說...
說什麼？趙宸握緊她的手。
太後的目光轉向趙恒，又落回趙宸身上：你父皇臨終前...留了道密詔。
趙恒猛地抬頭：母後，密詔？
在...在慈寧宮的暗格裡。太後咳嗽著，你讓趙宸...去取。
趙宸心頭一震。他想起定國太夫人說過的話——你父皇當年是被幽冥門威脅的，想起母妃遺物中那封殘缺的信，還有冷宮井底那具穿著龍袍的骸骨...
母後，您放心。他輕輕掰開太後的手，我這就去取。
趙宸！太後突然抓住他的手腕，指甲掐進肉裡，記住...密詔裡...寫著幽冥門的真正源頭...
話音未落，太後猛地劇烈咳嗽起來，手背青筋暴起。趙宸慌忙扶住她，卻見她嘴角溢出黑血——那血，竟帶著淡淡的腥臭味！
母後！趙恒撲過來，快傳太醫！
沒用的...太後抓住趙宸的手，指節發白，這是...這是三叔公當年下的慢性毒。他知道你娘會護著你，所以...所以他連你都不放過...