書房裡的血腥氣混著焦糊味,被寒風一吹,散了大半,卻依舊頑固地黏在鼻腔深處。趙宸靠坐在唯一完好的太師椅上,臉色蒼白,玄鐵劍橫在膝頭,劍身青光黯淡,如同蒙塵的明珠。右肩的胎記仍在隱隱作痛,帶著一種被掏空後的灼熱與空虛。他指尖撚著那塊慘白的骨片碎片,上麵扭曲的符文印記如同活物般散發著陰冷的氣息,每一次觸碰都像有冰針紮進骨髓。
“王爺,查清了。”忽爾卓推門進來,甲胄上還沾著未乾的血跡和黑泥,臉色凝重如鐵,“刺客共九人,除當場斃命的,活捉兩個,皆已服毒自儘。屍身…屍身化得隻剩黑水和殘渣,與刑部大牢墨鴉那夥人死狀一般無二。”
他頓了頓,聲音壓低:“府中侍衛折了三個,重傷五個,都是被那黑霧和蠱蟲所傷。大夫說…說那毒邪門得很,尋常藥石難解,隻能先用烈酒和艾草吊著命…”
趙宸閉了閉眼,喉結滾動了一下,沒說話。那三個被蠱蟲鑽入皮肉、在慘嚎中化為膿血的玄甲衛身影,如同烙印般刻在腦海。他揮了揮手,示意忽爾卓繼續。
“刺客身上,除了這骨片,再無其他標識。”忽爾卓從懷中掏出一塊用油布包著的黑乎乎的東西,“但在後園假山下,發現了這個。”他打開油布,裡麵是一小撮粘稠的、散發著刺鼻腥氣的黑泥,正是構成幽冥鬼爪的那種東西。“這黑泥…像是從地底深處滲出來的,帶著一股…一股冷宮廢苑那邊才有的陰濕氣。”
“冷宮…”趙宸猛地睜開眼,眼底深處兩點微弱的青芒一閃而逝。他想起永通錢莊密賬上那筆流向冷宮廢苑的“修繕款”,想起墨鴉臨死前怨毒的詛咒,想起趙恒身上那股揮之不去的幽冥氣息…所有的線索,如同被無形的線串聯,最終都指向那個被遺忘的角落。
“備馬。”趙宸撐著扶手站起身,玄鐵劍歸鞘,發出沉悶的聲響。右肩的灼痛感提醒著他此刻的虛弱,但心底那股冰冷的警兆卻愈發強烈。幽冥門主…他複蘇的巢穴,恐怕就在那裡!
“王爺!您的傷…”忽爾卓急道。
“無妨。”趙宸打斷他,聲音帶著不容置疑的冷硬,“點二十名玄甲衛,帶上生石灰和烈酒。去冷宮。”
風雪不知何時又大了。馬蹄踏碎積雪,在寂靜的皇城裡留下深深的蹄印。越靠近冷宮區域,空氣愈發陰冷潮濕,風中那股若有若無的腥甜腐臭味也越發清晰。宮牆斑駁,爬滿枯死的藤蔓,朱漆剝落,露出底下青灰色的磚石。幾座廢棄的殿宇在風雪中矗立,門窗破損,黑洞洞的窗口如同鬼眼,無聲地注視著闖入者。
“王爺,前麵就是廢苑了。”忽爾卓勒住馬,指著前方一片被高牆圍起的荒蕪之地。牆內,幾株枯死的古樹虯枝盤結,在風雪中扭曲成怪異的形狀。一股濃烈的、令人作嘔的腥臭氣息,如同實質般從牆內彌漫出來,混雜著泥土的黴味和…某種難以言喻的陰冷死氣。
趙宸翻身下馬,右肩的胎記毫無征兆地傳來一陣劇烈的刺痛!比以往任何一次都要強烈!仿佛有什麼東西在牆內蘇醒,正隔著厚重的牆壁,貪婪地“注視”著他!他眼底的青光不受控製地流轉起來,眼前的景象瞬間變得不同——那高牆不再是冰冷的磚石,而是籠罩在一層粘稠的、不斷蠕動翻滾的灰黑色霧氣之中!霧氣深處,隱約可見無數扭曲掙紮的、痛苦哀嚎的虛影!
“戒備!”趙宸低喝一聲,玄鐵劍瞬間出鞘!青光雖弱,卻如同黑暗中點燃的火把,將靠近的灰黑霧氣逼退數尺!
玄甲衛迅速散開,鋼刀出鞘,警惕地注視著那堵散發著不祥氣息的高牆。
“王爺,牆根下有東西!”一名眼尖的玄甲衛指著牆角一處積雪融化後露出的地麵。那裡,泥土呈現出一種詭異的暗紅色,如同被鮮血浸透,正緩慢地滲出粘稠的、散發著腥臭的黑色液體!液體周圍,幾株枯草迅速發黑、枯萎。
“是養屍土!”忽爾卓臉色驟變,“和永通錢莊密賬上記載的‘養屍土’一模一樣!”
趙宸走到近前,蹲下身。他伸出劍尖,輕輕撥開那暗紅色的泥土。劍尖觸碰到黑色液體的瞬間,一股強烈的陰寒邪氣順著劍身直衝而上!他右肩胎記猛地一燙,青光應激而發,將那股邪氣瞬間淨化!但泥土深處,似乎有什麼東西被驚動了!
“咕嚕…咕嚕…”
一陣細微的、如同沸水翻滾的聲音從地底深處傳來!緊接著,整個地麵開始微微震動!牆根下滲出的黑色液體驟然增多,如同泉湧!一股更加濃烈、更加汙穢的腥臭氣息衝天而起!
“退後!”趙宸厲喝!
話音未落!
“轟——!”
一聲悶響!牆根處的地麵猛地炸開一個丈許寬的大洞!粘稠腥臭的黑泥如同噴泉般衝天而起!黑泥中,夾雜著無數慘白的碎骨、腐爛的布片,以及…數十條通體漆黑、頭部閃爍著幽綠光芒、瘋狂扭動的噬魂蠱蟲!
“小心蠱蟲!”忽爾卓揮刀劈開一團撲來的黑泥!
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玄甲衛們訓練有素,迅速結陣,鋼刀揮舞,將飛濺的黑泥和蠱蟲格擋在外!生石灰粉被拋灑出去,與黑泥接觸發出“嗤嗤”的灼燒聲,騰起刺鼻的白煙!烈酒潑灑,暫時逼退了部分蠱蟲!
趙宸站在陣前,玄鐵劍青光流轉,將靠近的黑泥和蠱蟲儘數淨化。他死死盯著那個不斷噴湧黑泥的洞口,修羅眼的力量運轉到極致!他能“看”到,洞口深處,一股龐大、陰冷、充滿無儘怨毒與貪婪的意誌正在緩緩蘇醒!那意誌如同沉睡的巨獸,每一次呼吸都攪動著地脈深處的陰氣!無數細小的、肉眼難辨的噬魂蠱蟲,正如同潮水般從四麵八方彙聚而來,瘋狂地湧入那個洞口,仿佛在朝拜它們的“王”!
“門主…”趙宸握劍的手微微發緊。這地底深處的東西,恐怕就是幽冥門主複蘇的關鍵!必須毀掉它!