雨，淅淅瀝瀝地下著，衝刷著京城的斷壁殘垣，也衝刷著午門廣場上凝固的血汙。空氣中那股令人窒息的死寂與腐朽氣息，隨著鎮北碑林那道淨化一切的白光消散而淡去，取而代之的是一種劫後餘生的、帶著濕冷與茫然的寂靜。
高陽癱坐在泥濘中，雨水混合著淚水在她臉上肆意流淌。她目光空洞地望著內城方向那片突兀出現的、深不見底的圓形巨坑，那裡曾經矗立著象征趙家榮耀與守護的鎮北碑林，如今卻隻剩下虛無。她的心，也仿佛隨著那道吞噬了一切的光柱，被掏空了。宸…他最後看她的那一眼，那無聲的“等我”，成了刻在她靈魂上的詛咒與奢望。
趙棠靜靜地站在她身旁，小小的身影在雨幕中顯得格外單薄。他沒有哭，臉上甚至沒有什麼明顯的悲傷，隻有一種近乎麻木的平靜。他空洞的右眼望著天空，仿佛在凝視著某個常人無法理解的維度。隻有偶爾微微顫抖的指尖，泄露了他內心並非毫無波瀾。
“他…回不來了，是嗎？”高陽的聲音嘶啞，輕得像一聲歎息，仿佛怕驚擾了什麼。
趙棠沉默了很久，久到高陽以為他不會回答。最終，他低下頭，看著自己沾滿泥水的小手，用一種異常平穩的語調說：“鎮北碑是錨點，也是囚籠。引爆它，等同於將錨點連同囚犯一起，放逐到時空亂流深處。那是連‘門’的本體都無法掙脫的絕對虛無。二哥他…用自己作為最後的鎖，完成了封印。”
他的話語冷靜得像在陳述一個客觀事實，但每一個字都像冰錐，刺在高陽心上。
“為什麼…為什麼一定要是他？”高陽的聲音帶上了壓抑的哭腔，她猛地抓住趙棠的胳膊，指甲幾乎嵌進他的肉裡，“你們趙家的宿命？憑什麼要他一個人來承擔？！你們早就知道對不對？你們一直在看著他走向這條路！”
趙棠任由她抓著，沒有掙脫。他抬起眼，看向高陽，那雙異色的瞳孔裡第一次流露出清晰可見的、複雜的情緒，有愧疚，有憐憫，也有一種深深的疲憊。
“是，我們知道。從母妃將發簪插入血棺，將‘宿命之匣’的秘密留給我時，我就知道了。”他的聲音依舊平靜，卻帶著一絲不易察覺的顫抖，“但我們沒有選擇。‘門’的蘇醒是必然，趙稷的墮落加速了這個過程。我們需要一個變數，一個足夠強大、足夠純粹、並且…心中有放不下牽掛的‘鎮源者’，來執行這最後的儀式。二哥，他是唯一的人選。”
他頓了頓，聲音更低了些：“母妃選擇犧牲自己，留下鑰匙。我選擇守護秘密，等待時機。而二哥…他選擇了承擔一切。這不是公平與否的問題，陽姐姐，這是…唯一的生路。”
高陽無力地鬆開手，癱軟在地。她明白趙棠的意思，理智上她甚至無法反駁。為了京城百萬生靈，為了這片搖搖欲墜的江山，趙宸的犧牲似乎是“值得”的。但情感上，她無法接受！那個會對她笑，會笨拙地安慰她，承諾要給她太平盛世的男子，怎麼就變成了冰冷計劃中的一顆棋子，一個注定湮滅的祭品？
“值得嗎？”她喃喃自語，雨水模糊了她的視線。
“對於活著的人，或許值得。對於二哥…”趙棠沒有說下去，隻是輕輕歎了口氣。他彎下腰，從泥濘中撿起一枚沾滿汙漬、卻依舊能看出原本溫潤色澤的玉佩碎片——那是高陽之前給趙宸，最後又被趙宸在引爆封印時用以穩定通道的玉佩的一部分。
“這是他最後…接觸過的東西。”趙棠將碎片遞給高陽，“上麵，或許還殘留著他的一絲氣息。”
高陽顫抖著接過那冰冷的碎片，緊緊攥在手心，仿佛那是趙宸最後的一絲溫度。淚水再次洶湧而出，但這一次，她沒有發出聲音，隻是無聲地哭泣，肩膀劇烈地聳動著。
就在這時，一陣急促而雜亂的腳步聲傳來。忽爾卓帶著幾十名渾身浴血、甲胄殘破的玄甲衛，攙扶著同樣狼狽不堪的李存仁等幾位老臣，踉蹌著衝到了廣場邊緣。他們顯然經曆了慘烈的廝殺才突破重圍，趕到此地。
“王爺！高姑娘！三殿下！”忽爾卓看到癱倒在地的高陽和靜靜站立的趙棠，又看到那片深不見底的巨坑，虎目瞬間赤紅，聲音哽咽，“屬下…屬下來遲了！王爺他…”
李存仁老淚縱橫，望著那巨坑，撲通一聲跪倒在地，朝著那個方向重重磕頭：“老臣…老臣恭送王爺！王爺高義，舍身成仁，護我河山！老臣…代京城百姓，謝王爺天恩！”
他身後，殘存的忠臣和士兵們也紛紛跪倒，哭聲和壓抑的抽泣聲在雨幕中響起。他們不知道具體發生了什麼，但他們知道，是鎮北王趙宸，用某種他們無法理解的方式，終結了這場彌天大禍。
趙棠轉過身，看著這些劫後餘生、悲慟欲絕的人們，稚嫩的臉上沒有任何表情，隻是淡淡地說：“都起來吧。災難尚未完全結束，京城需要善後，百姓需要安撫。”
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他的聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴，讓哭泣的眾人漸漸止住了聲音。此刻，這個年僅十歲的孩子，仿佛成了在場所有人的主心骨。
忽爾卓抹了把臉上的汗水和血水，強忍悲痛，嘶啞著問道：“三殿下，如今…我們該如何行事？陛下他…”
趙棠的目光投向皇宮方向，那裡依舊死氣沉沉，但之前那股屬於趙稷和“門主”的邪惡氣息已經徹底消失。“父皇被邪術操控，心神受損，需要靜養。眼下，當務之急是穩定京城秩序，救治傷員，安撫民心。”
他條理清晰地開始下達指令，仿佛早已在心中演練過無數遍：“忽將軍，你立刻帶人清理皇宮，確保安全，尋找幸存的內侍和禦醫，務必保住父皇性命。李大人，你德高望重，請你聯合其餘大臣，儘快恢複六部職能，張貼安民告示，開倉放糧，穩定物價。其餘人等，各司其職，撲滅餘火，收殮遺體，防止瘟疫。”
他的安排井井有條，冷靜得不像個孩子。眾人仿佛找到了方向，紛紛領命而去。廣場上，很快隻剩下趙棠、高陽以及幾名貼身護衛。
高陽依舊攥著那枚玉佩碎片，失魂落魄。趙棠走到她身邊，蹲下身，輕聲說：“陽姐姐，二哥不希望你這樣。他選擇犧牲，是為了讓更多的人，包括你，能活下去。”
高陽抬起頭，淚眼婆娑地看著他：“活下去？像行屍走肉一樣活下去嗎？”
趙棠沉默了一下，伸出手，輕輕按在高陽握著碎片的手上。一股微弱的、卻異常精純平和的暖流，順著他的指尖渡入高陽體內，暫時驅散了她部分深入骨髓的寒意和絕望。
“不會的。”趙棠看著她，眼神異常認真，“二哥的本源很特殊，是混沌。混沌意味著無序，也意味著…無窮的可能。徹底的湮滅，對於混沌來說，或許並非終點。也許…隻是另一種形式的存在。”
高陽的眼中猛地爆發出一點微光，如同溺水之人抓住了最後一根稻草：“你是說…他可能…還…”
“我不知道。”趙棠搖了搖頭，打斷了她不切實際的幻想，“時空亂流是連‘門’都恐懼的絕地。我隻是說，存在一種…極其渺茫的…理論上的可能。他的意識碎片，或許並未完全消散，而是散落在了某個我們無法感知的層麵。”
他站起身，望向那片虛無的巨坑，目光深邃：“我們需要時間，需要力量，也需要…運氣。但現在，我們必須先收拾好這個爛攤子。隻有讓這個世界穩定下來，我們才有資格，去尋找那億萬分之一的可能性。”
他的話，像是一劑強心針，又像是一盞微弱的燈塔，在高陽無儘的黑暗中，點燃了一絲幾乎看不見的希望。是啊，如果宸真的還有一絲意識殘存，他一定希望她好好活著，希望這個世界恢複秩序。她不能就這樣倒下。
高陽掙紮著站起身，儘管身體依舊虛弱，但眼神中重新有了一絲生氣。她將玉佩碎片小心地貼身收好，抹去臉上的淚水和雨水，對趙棠說：“我知道了。我會幫你，穩定京城。”
趙棠點了點頭，臉上露出一絲淡淡的、幾乎看不出的欣慰。
雨，漸漸小了。天邊，一縷微弱的陽光，艱難地穿透了厚重的雲層，灑落在滿目瘡痍的京城大地上。光明重新降臨，但所有人都知道，有些東西，永遠地改變了。
而在那深坑之底，在那片連物質和能量規則都徹底紊亂的絕對虛無中，一點比塵埃還要微小億萬倍的混沌光點，正依附著某種殘存的執念，在永恒的寂滅風暴中，隨波逐流，閃爍著幾近於無的微光。
那光點中，似乎回蕩著兩個模糊到極致的音節：
“……陽……兒……”
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