電話那頭，是撕心裂肺的咆哮，像一頭被逼到絕境的野獸，每一個字都帶著金屬摩擦的火星和即將崩潰的顫音。
“……我們的‘鐘’……它他媽的快了0.000000001秒！！！”
錢明握著手機，整個人僵在原地，聽筒裡傳出的聲音像一種他無法解碼的，來自另一個維度的詛咒。
鐘？什麼鐘？交易所的下班鐘？
快了一納秒？納秒是什麼玩意兒？比秒還快？
他混跡江湖半生，聽過爆倉的，聽過跑路的，聽過被人用麻袋套頭打斷腿的，就沒聽過誰家是嫌鐘走得快的。
“老張，你喝了多少？”錢明感覺自己的舌頭有點打結，“說人話，到底怎麼了？”
“人話？我他媽現在說的就是人話！”電話那頭的老張，交易所核心運維的負責人，聲音裡帶著哭腔，“是原子鐘！國家授時中心的基準原子鐘！我們整個交易係統的時間基準！它跟全球標準時間，出現了一納秒的偏差！就在剛才！一納秒！你知道這意味著什麼嗎？！”
錢明不知道。
但他看到，在他問出那個問題的同時，房間裡另外三個人，臉色全都變了。
蘇沐雪那張永遠保持著商業精英式鎮定的臉，血色褪儘，隻剩下一種瓷器般的蒼白。
李瑤，那個代號“天機”的女人，身體微微晃動了一下，像一尊被看不見的手推了一把的雕像。
而林曦，她猛地從椅子上彈起來，衝到一台副控台前，雙手化作幻影，在鍵盤上瘋狂敲擊。她的臉上，是那種科學家目睹物理定律被顛覆時的，混雜著極致恐懼與病態狂喜的表情。
“不可能……絕對不可能……”林曦喃喃自語，她的手指快得幾乎要摩擦出火花，“除非……除非局部時空曲率發生了改變……這……”
主屏幕上，輝耀科技那七百八十億的賣單，和那個來自月球的買單，都還在。但此刻，它們都失去了意義。它們像兩幅掛在博物館裡的，描繪遠古戰爭的油畫。而窗外，一顆真正的隕石，正在拖著長長的尾焰，向城市墜落。
“查到了！”林曦的聲音尖銳得變了調。
她將一個數據模型投射到主屏幕上。那是一條本該是絕對水平的直線，代表著時間的流逝。但就在幾分鐘前，那條直線上，出現了一個肉眼幾乎無法分辨的，向上翹起的，微小的凸起。
“國家授時中心，剛剛發布了萬億分之一秒級彆的內部修正指令。”林曦的聲音乾澀，像被砂紙打磨過，“老張沒說謊。我們的時間……真的被偷走了一納秒。”
“偷？”錢明終於抓住了這個他唯一能聽懂的詞，他感覺自己的世界觀正在被一錘一錘地砸成碎片，“誰他媽的能偷時間？這玩意兒怎麼偷？拿個麻袋裝嗎？”
他的問題粗俗而荒誕，卻讓觀察室裡那令人窒息的空氣，流動了一絲。
“老錢，”蘇沐雪開口了，她的聲音很輕，卻異常穩定，像一根鋼針，試圖在這片混沌中定下一個基點，“你還記得嗎，剛才那筆交易。”
錢明當然記得。
那個叫“韭菜老王”的倒黴蛋，對著一串月球坐標，賣出了100股股票。
然後，成交了。
一筆錢，從一段幽靈代碼裡憑空出現，支付給了老王。
錢明的大腦裡，像是有兩道毫不相乾的閃電，猛地劈在了一起。
他猛地看向林曦，嘴唇哆嗦著，一個字一個字地往外擠：“你的意思是……那個老王收到的……不是錢？”
“是錢。”林曦搖了搖頭，又點了點頭，眼神裡充滿了巨大的矛盾與掙紮，“但支付那筆錢的‘代價’，不是從哪個銀行賬戶裡扣除的。代價……就是我們剛剛失去的那一納秒。”
觀察室裡，陷入了死一般的寂靜。
所有人都明白了。
那個神秘的“觀察者”，用一種他們無法理解的方式，完成了一次真正的“煉金術”。
它沒有創造財富，它隻是進行了一次能量轉換。