那部黑色的衛星電話，屏幕暗了下去。
公寓裡，恢複了之前的寧靜，可空氣中那股無形的重量，卻沉甸甸地壓在每一個分子的間隙裡。
蘇沐雪沒有問那通電話的具體內容，她隻是拿起已經微涼的咖啡壺，又給陸寒續了半杯。瓷杯與桌麵碰撞，發出一聲清脆的輕響，在這份沉寂中，格外清晰。
“盒子已經打開了。”她看著陸寒，聲音很輕。
“那就看看，”陸寒的目光，從窗外那片象征著勝利與混亂的城市天際線收回，落在了蘇沐雪的眼眸裡，“裡麵究竟跑出來了什麼怪物。”
他的語氣很平靜，像是在討論今天的天氣。
可蘇沐雪卻能感覺到，他那平靜之下，有什麼東西，變了。
如果說，對付亞曆山大和共濟聯盟，他是一把出鞘的，鋒利到足以斬斷一切的刀。那麼現在，刀已歸鞘，他變成了一麵，準備迎接未知撞擊的，厚重的盾。
……
“戰爭堡壘”裡，錢明還保持著那個單膝跪地的姿勢，整個人像一尊被風化了的石雕。
指揮室裡，沒人敢出聲，連呼吸都下意識地放輕了。主屏幕上，那段關於“潘多拉盒子”的文字轉錄，像一道刻在所有人視網膜上的，末日神諭。
“完了……”一個年輕的分析師，嘴唇哆嗦著，小聲呢喃，“咱們……咱們是不是玩脫了？舊神是乾掉了，可好像……把地獄的大門給踹開了……”
這句話，像一根針，紮破了錢明緊繃的神經。
他一個激靈，猛地從地上跳了起來，臉上的表情，在極致的恐懼和一種莫名的亢奮之間，瘋狂切換。
“怕什麼！”他紅著眼睛，對著那個分析師低吼，“天塌下來，有老板頂著！咱們怕個球！”
他話鋒一轉，臉上忽然露出了那種參悟了天機般的，神經質的笑容。
“你們懂什麼！這叫考驗！這是天庭對咱們老板的考驗！”他一把搶過周全手裡的小本本，在上麵龍飛鳳舞地畫著，“孫猴子大鬨天宮，最後不還是被封了鬥戰勝佛？咱們老板這叫什麼？這叫‘受命於天’！零號，零號是誰？那是太白金星！是來傳旨的！”
周全看著自己那本已經被糟蹋得不成樣子的病曆本，麵無表情地從口袋裡，又掏出了一個新的。
他在第一頁，鄭重寫下：“錢明。最終診斷：放棄治療，建議直接火化，骨灰撒入股市，或可對衝部分風險。”
“錢總，”手術刀的全息投影，適時地出現，打斷了錢明的自我催眠，“老板的最新指令。”
屏幕上，出現了一行簡短的命令。
【啟動‘壁壘’協議，監控全球所有‘非正常’能量及信息波動。優先級：最高。】
“壁壘”協議？
錢明愣住了，這是瀚海資本內部，一個從未被啟動過的，最高級彆的防禦預案。它的設計初衷，是為了應對核戰爭或全球性網絡攻擊這種級彆的，文明毀滅性災難。
現在，老板啟動了它。
不是為了防禦某個國家，也不是為了防禦某個金融機構。
而是為了防禦……一個未知的，從潘多拉盒子裡跑出來的，東西。
錢明臉上的狂熱，一點點褪去，取而代之的，是一種從腳底板升起的，徹骨的寒意。
他第一次意識到，自己所以為的“勝利”，在老板的棋盤上，或許，僅僅是一個開始。
他慢慢坐回椅子上，拿起那本被他奉為聖經的《世界通史》，手卻在微微顫抖。
書頁，無意識地翻動。
最終，停在了某一頁。
上麵，是一幅中世紀的古老版畫，描繪著黑死病肆虐的歐洲，一個戴著鳥嘴麵具的瘟疫醫生，正走在堆滿屍體的街道上。
……
公寓裡，陸寒走到了床頭櫃旁。
他沒有立刻打開那個安全箱，隻是伸出手，指尖，在冰冷的金屬外殼上，輕輕劃過。
零號的話，還在耳邊回響。
舊神死了，但從盒子裡跑出來的東西，不止有希望。
共濟聯盟，以“雅努斯”為名，這位雙麵神，一麵看著過去，一麵看著未來。他們自詡為秩序的守護者，文明的掌舵人。
那麼，有沒有一種可能。
他們掠奪財富，操縱世界，不僅僅是為了自身的貪婪。
也是為了，供養某種東西？或者說，鎮壓某種東西？
就像一個獄卒，靠著壓榨犯人來中飽私囊，但他客觀上，也確實看守著一座監獄。
現在，獄卒死了。
監獄的大門，開了。
這個念頭，讓陸寒的心，微微一沉。
他打開了安全箱。
那個雪花石膏製成的罐子，靜靜地躺在天鵝絨的襯墊裡，在晨光下，散發著一種溫潤如玉的光澤。
“鑰匙”……
陸寒深吸一口氣，伸出手，這一次，他的掌心，完完整整地，覆蓋在了那冰涼的罐身上。