二人穿過秦淮河畔蒸騰的人浪，晃過夫子廟飛簷下的走馬燈，明月橋的石拱已在霧靄裡顯了形。
那年輕乞丐沒打誑語，橋洞陰影裡果然蜷著個打瞌睡的樵夫，蓑衣破舊，鬥笠上也有好幾個補丁。
秦淵踩過青苔石階上前，靴底碾得碎石子沙沙響：“船家，我要渡河。”
樵夫慢悠悠掀開眼皮，枯樹枝似的手指勾過腳邊短杆——那杆頭纏著的草繩早斷成幾截，露出開裂的木紋。
“渡不了，我這杆子折了，得置新的。”
秦淵從袖袋摸出十兩銀子拍過去，銀錠落在樵夫掌心時，他把銀兩拋著掂了掂，嘴角牽起抹怪笑。
“秦公子……聖上的翰林侍詔，如今春風得意啊，哪來的煩心事？”
秦淵和沐風皺眉對視一眼，一陣清風襲來，對麵酒肆的竹簾突然被風卷得倒豎起來，半盞未滅的燈籠在簷下晃出一圈圈紅影。
“你……認識我？”
他擰著眉剛要開口，樵夫卻先指了指沐風腰間的墨玉牌：“不光認得大人，還知道您身邊這位是钜鹿莫氏的人，想打聽事，她得先回避。”
沐風冷笑一聲，指尖已按上腰間長劍：“你覺得可能麼？”
樵夫歎著氣把銀子推回來，那點笑意徹底沉進皺紋裡：“既然如此，在下無話可講，二位請便吧。”
秦淵拍了拍她的手背，附耳道：“沐姐，要不你先回避一下？”
“不行阿閔，他身份不明，萬一有歹心呢？我不在，誰來護衛你的安全？”
樵夫冷笑一聲，懶得再說什麼，拿起短杆就要離開。
“我讓你走了麼？”沐風怒叱一聲，抽出長劍就架在他的脖邊，說道：“問什麼，就答什麼。”
樵夫伸出一指彈開長劍，回身道：“既然你也感興趣，那請跟我走吧，我會給出秦公子要的答案。”
秦淵上前將長劍挪開，拱手道：“船家，請恕失禮，跟你回去就算了，咱們在這說可好？”
“我知道您想問什麼，但你的問題不是我來回答，地方不遠，就在對麵絨花樓，秦公子可敢跟我走一遭？”
他提起絨花樓，沐風蹙了蹙眉，旋即將秦淵拉到身後，耐人尋味的笑道：“原來如此，怪不得要我回避。”
秦淵疑惑道：“你知道他們？”
“當然，前段時間還打過交道呢，既如此，我們跟你走一趟吧，看看究竟是怎麼個章程。”
沐風說罷，吹了個響哨，緊接著兩個麻衣男子就從不遠處的鬨市中走出，來到她麵前。
“傳令咱們的人手，分三路回尼山報信，說沐風去絨花樓做客，回去的時候給大家帶著炙羊肉下酒喝。”
“喏。”兩位麻衣男子步伐怪異，幾個呼吸的功夫就消失不見。
樵夫大笑一聲道：“你又何必如此謹慎，大家雖有小過節，但好歹同氣連枝，我們還能為難你們？”
“你們聽風使是個瘋婆子，由不得我不小心。”