薑昭棠心裡覺得荒唐，黑冰台密諜司呈上來的情報寫得明明白白，這秦淵不過十五六歲的年紀。哪怕算上他在娘胎裡的時間，哪怕日夜不停的學習，鬼穀門學問再精深，難道還能神乎其神到這地步？
他忽然想起公輸仇也是出自山門，莫非是想袒護些？
這老東西倒是不老實，說不定是收了人家的秘寶，才這般大言不慚地胡吹。
這也沒什麼，真的假不了，假的真不了，屆時他親自考較一番，若真沒他說的那麼神，這老官兒非得好好懲治不可。
“按他的腳程，還有幾日能到長安？”
“回陛下，約莫還有七日。”
“好。”薑昭棠眼中閃過一絲興味，“傳朕旨意，命諸家學官備好，屆時一人一個問題，好好迎接他一番。”
公輸仇愣了愣：“陛下是說……一百八十七家學官，每家一個問題？”
“哪用那麼多，五十來個便夠了。”薑昭棠嘴角微揚，“等他應付得精疲力儘，朕再親自下場考究。”
“恕老臣直言，這般安排，未免太過刁難了。”
“先生有所不知。”薑昭棠語氣帶著幾分篤定，“鬼穀號稱百家之首，身為他們的傳人，沒點真能耐怎麼行？朕，可真是期待得很呢。”
“敢問陛下，這過關的標準是……”
“不需多，隻要他能答對一半以上，朕便不吝以國師之禮相待，若是夠不上這個數……”薑昭棠輕笑一聲，“那就讓他老老實實去官署曆練些時日，日後再酌情重用吧。”
“半數……”公輸仇不由得苦笑一聲。
文無第一，武無第二，各家學官哪裡會服氣一個從哪旮旯冒出來的鬼穀傳人，必定會絞儘腦汁地刁難，彆說半數，怕是比過天塹還難。
聖人這分明是有意要磨一磨秦淵的銳氣啊。
半數……哪怕鬼穀子親至，也不一定能做得到吧。
“傳朕旨意，調千牛衛五十人，迎送秦淵入長安，不得有半分差池。”
公輸仇聞言一怔，一時猜不透聖人究竟是何意。千牛衛曆來由勳貴子弟充任，專司守衛皇宮，何曾有過迎送外臣的先例？這已是天大的恩典。
可這究竟是格外重視，還是另有深意？
聖心難測啊。
他撚須沉吟，終究是看不透。
公輸仇退出乾元殿，剛到宮門處，便被一名錦袍玉帶的官員攔住。
他躬身行禮：“見過左相。”
李康拱手回禮，笑意溫和：“聽聞公輸先生剛從江寧回來，不知差事辦得如何？”
“左相放心，馮府上下，已無活口。”
“我問的倒不是這個，”李康眸光微轉，“聽說先生此去江寧，遇上些有意思的人和事？在下好奇得很，先生可否講講？”
公輸仇直起身，似笑非笑地回視：“下官此次出京辦差，兩件要緊事都算穩妥。至於其他，在下不知。左相若有特指，還請明示？”
李康玩味地勾了勾唇，擺手道：“罷了，也沒什麼，我也是隨口一問，先生一路辛苦，早些回去歇息吧。”
“告退。”
公輸仇轉身欲走，背後忽傳來一道淡聲：“聖人珍藏的青銅牌，傳說中的鬼穀傳人，研究出天花抑製之法的秦淵，既然到了江寧，先生沒去接觸過？”
公輸仇霍然轉身，深深一揖：“未曾。”
“實在可惜啊。”
“差事要緊。”
左相凝視他半晌，驀地笑了聲道：“先生去吧，來日再敘。”