不過數日，京兆尹便被捉拿歸案。傳聞他妄圖潛逃，半路卻被任在野截住擒回，押至右相麵前時，李嵩早已被割去舌頭，五指軟塌塌的，連抬都抬不起來。
右相瞥了眼任在野，語氣淡淡：“還算伶俐，說吧，想要什麼賞賜。”
“為右相效力，是屬下的榮幸。”
右相嗤笑一聲道：“聽聞你先前立過幾樁大功，誅殺了幾撥逆賊，做個不良帥著實委屈了你，可願調任右武衛兵曹參軍事？”
任在野聞言大喜，深深一揖：“多謝相爺栽培！”
“長安不良人的差事，尋常人也擔不起，你便一並兼著吧。”
“謹遵相爺吩咐。”
右相深深看了他一眼，含笑轉身離去。
眾人散去不久，白夜行從巷口緩步走出，笑問：“去喝酒？”
“走。”任在野眼底漾著暖意。
……
“此番能成，多虧了侯爺。”
“侯爺說了，你既已入右相門下，往後便少些來往為好，免得遭右相誤會，耽誤了你的仕途。”
“這話哪裡說起！”任在野擺手，“侯爺運籌帷幄，此番獲益的卻是我。我豈是不懂事之人？往後任憑侯爺調遣，絕無二話。”
“你的心意我自然明白，但侯爺之意便是斷了明麵往來，這‘不來往’的意思有許多，你可仔細琢磨。總之你安心待著便是，他讓我轉告你，世間道路千萬條，守住本心即可。”
白夜行從懷中掏出一張折成三角的兌票，放入他的手中。
“這是侯爺給的，說讓你給手下的兄弟們買酒喝，以後每個月都會有。”
“不來往……”任在野看了眼手邊的大額兌票，沉吟片刻，會意一笑道，“既為不良，終身為不良，在下這財路看來是有了著落了，吾定不辜負侯爺期望。”
“今日是喜事，你我不醉不歸。”
“可惜這望月樓的酒，遠不及秦氏釀的甘醇，想醉也難呐！”
……
劉洵受了傷，鳳九查驗過後，發現他耳鳴不止，臉頰帶著劃傷，五臟略有移位，說輕不輕，說重不重，若處理不當，便會釀成重傷。
秦淵隨口問起受傷緣由，劉洵卻支支吾吾，垂著頭不肯吭聲。
秦淵下意識瞥向阿山，見她眼神躲躲閃閃，再聯想劉洵的傷勢，心中頓時了然。
劉洵被秦淵冰冷的目光懾住，慌忙辯解：“我……我摔了一跤。我們去爬山賞景，不小心摔的。”
“我教過你撒謊？”秦淵眉頭緊鎖。
“我……”劉洵囁嚅著，終究還是低下頭，一言不發。
秦淵不再理會他，徑直拉著阿山往外走。隨手抄起一根藤條，手頓了頓，似覺這東西殺傷力過盛，不妥。遂從仆役手中拿過一把編織掃帚，朝著她的屁股便抽了下去，惹得阿山一聲慘叫。
“阿兄，我不敢了！再也不敢了！”
秦淵不為所動，下手反倒更重，阿山的裙擺都被抽得變了形。
仆役丫鬟們嚇得魂飛魄散——阿山小姐素來受寵，何時受過這般責罰？看這架勢，若不停手，非得打出好歹來。有懂事的連忙飛奔去給二位夫人報信。