本欲徜徉洛陽街市，未料入目儘是斷壁殘垣，唯有枯葉在蕭瑟秋風中打著旋，一派瘡痍蕭條之景。
道旁不時掠過白衣素縞的送葬隊伍，哭聲咽咽，更添幾分淒惶。
“原以為隻是小範圍清剿鮮卑餘孽，終究還是累及了百姓。”
白夜行淡淡道：“如此境地，我們尚且危在旦夕，這些百姓又豈能絲毫不受侵害，這已經是不錯的結果了。”
話音未落，前方街角驟然傳來喧嘩怒罵。“打死你們這些災星！”人聲鼎沸間，夾雜著器物拋擲的脆響。
“走，去瞧瞧。”
一行人剛拐過街角，便見兩側坊市百姓圍得水泄不通，爛菜葉子、臭雞蛋、碎石瓦塊如雨點般砸向一支送葬隊伍。
那隊伍殊是奇特，為首青年身形挺拔，喪服上沾滿汙穢，卻依舊穩穩捧著一方黑漆骨灰盒。
身旁老婦鬢發斑白，眼角淚痕未乾，神情卻異常沉靜，仿佛周遭的喧囂與己無關。
身後六個十幾歲的少年郎，皆是腰杆筆直，眉目冷峻如霜，任憑汙穢沾滿衣袍，腳步沉穩依舊，一步步朝著坊外走去。
“彆打了！彆打了！”一個身著青色坊正服的中年人氣喘籲籲跑來，雙臂張開阻攔，滿臉焦灼道：“大夥聽我說，雲家郎君們殺的是鮮卑逆賊啊！官府前日便貼了告示，白紙黑字寫得明明白白！”
這番勸阻非但未能平息眾怒，反而點燃了更烈的火氣。
百姓們拋擲得愈發凶狠，汙言穢語如潮水般湧來。
“坊正大人，您休要幫他們遮掩！”一個滿臉橫肉的漢子跳腳怒罵，唾沫星子飛濺，“雲家自打半年前就跟神教作對！彆的坊都得了元君的賞賜，米糧布匹樣樣不缺，就我們永泰坊被他們攔著不讓供奉！上個月我的女兒被元君選中侍奉左右，神教許諾給五十兩白銀，結果被雲家這些天殺的擄走了！三日後才送回來，吉時早過，賞賜也泡了湯！這些殺千刀的，良心都被狗吃了！”
“彆拿鮮卑人當幌子！此事是真是假尚且不知，但北溟教做過的善事卻是真的！”一個留著山羊胡的老者跺著腳罵道，眼神陰鷙，“昨夜我看得真真的，雲家人堵在巷口殺了幾十個神使！他們仗著會些拳腳就如此暴虐，難道不怕元君降下天罰嗎？”
“他老爹昨晚暴斃，這不就是元君的懲戒！”有人高聲附和，語氣中滿是幸災樂禍。
為首的雲家大郎聞言，眼皮微抬，目光如寒刃般掃了過去。
“你瞅什麼瞅？”那山羊胡老者非但不懼，反而挺胸凸肚，“不敬元君，就該是這個下場！”
“你可知多少百姓受過元君的恩惠，如此一等一的善門，老東西還要帶著一家子跟神教作對，你們良心被狗吃了，死有餘辜！”一個尖嘴猴腮的婦人倚在牆角，一邊嗑著瓜子，一邊吐著瓜子皮，聲音尖利刺耳，“如今落得家破人亡，都是報應！”
送葬隊伍中年紀最小的少年再也按捺不住，雙目赤紅，攥緊拳頭便要衝上前去。
“怎麼著？還想動手打人？”那婦人冷笑一聲，非但不退，反而往前湊了兩步，臉上儘是譏諷，她才不怕，街坊鄰裡這麼多年，誰不知道雲家自詡君子，從不跟百姓動手，更不會和一個婦道人家逞威風。
“六弟！回來！”為首的雲家大郎沉聲喝止，聲音裡壓抑著難以遏製的怒火，“送阿耶歸葬要緊，莫要與他們一般見識。”
“滾遠點！彆把這晦氣東西葬在我們坊！”人群中又有人喊道，“回頭元君遷怒下來，再索了我們的命，誰擔待得起？死了人還占著坊裡的地，真是晦氣透頂！”
秦淵立於一旁，將這一切看在眼裡。
雲家眾人緊握的雙拳，額角跳動的青筋，隱忍到極致的眼神，無一不昭示著他們已瀕臨爆發的邊緣。
他上前兩步，拉過兀自唉聲歎氣的坊正，低聲問道：“大人，我們是外地來的，不知這雲家究竟是怎麼回事？看情形，倒不像是百姓口中的惡人。”
坊正苦著臉搖了搖頭，聲音壓得極低：“彆提了。雲家本是武將世家，祖上出過中郎將，可惜到了祖父那一輩，不知為何辭官歸隱，舉家遷到洛陽永泰坊定居。往日裡雲家待人寬厚，鄰裡和睦，誰不讚一聲好？可半年前，雲家的小娘子去龍門寺進香，竟再也沒出來，活不見人死不見屍。自那以後，雲家的幾個郎君就認定是神教，也就是北溟教搞的鬼，跟他們死磕上了。”
“昨夜城中大亂，永泰坊來了幾十個身著神袍的北溟教眾，身後還跟著一隊黑甲兵，想來是要趁機作亂。雲家郎君們將他們誘進巷口，也不知道如何做到的，竟將那些逆賊儘數被殲。可歎啊，雲老爺為了保護七郎，被亂箭射中，當場就撒手人寰了。”
秦淵眉頭緊鎖，疑惑道：“官府不是早已昭告全城，北溟教乃是鮮卑人暗中扶持的逆黨，意圖顛覆大華嗎？雲家斬殺逆賊，本是護境安民的英雄，為何百姓反而如此怨懟？”
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“告示？貼了不到一個時辰就被北溟教的信徒撕得乾乾淨淨！”坊正無奈地歎了口氣，“北溟教在洛陽根基深厚，信徒眾多。他們平日裡給窮苦百姓施些米糧，給老弱病殘送些湯藥，不少人指著神教過活，得了些小恩小惠，便把他們當成了恩公一般的人物。如今官府說神教是逆黨，他們哪裡肯信？我嘴皮子都磨破了，勸了這個勸那個，可沒人聽得進去啊！”
“原來如此……”
秦淵抬眼望去，坊市間人群已如沸湯，竟直直攔在雲家送葬隊伍前，戾氣彌漫，衝突已是一觸即發。
他從腰間抽出一塊令牌，放到坊正手中。
坊正一看，頓時被驚了一跳，忙不迭的想要行禮，秦淵一把扶住他道：“不要聲張，這裡交給我，拿此令牌到刺史府找劉阿鐵，讓他帶兵過來，速去。”
“喏。”坊正直接騎馬離去。
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雲家大郎眉頭緊蹙，抬手撥開擋路百姓，力道雖重，卻未傷及要害，隨即躬身深深一揖，聲音沉厚：“諸位鄉鄰，煩請暫讓通路，容我等先送阿耶入土為安。待後事料理完畢，任憑諸位詰問，絕無推諉，如何？”
“殺人啦！雲家大郎仗勢欺人，要打殺百姓咯！”一名婦人順勢癱倒在地，尖細的哭喊聲穿透喧囂，瞬間攪動起更多民怨。
雲家大郎眼神一凜，厲聲駁斥：“餘四娘！你莫要在這裡撒潑胡纏！耽誤先父下葬，便是與我雲家結下死仇！我雲家世代忠良，吾等襄助官府清剿鮮卑奴賊，乃是護境安民的大義之舉！你今日執意阻攔，莫非是與那些奴賊有所勾連？若再胡攪，休怪我即刻稟報京兆府，按通敵叛國論罪，誅你九族！”
餘四娘被嚇得一怔，剛想起身，又看到仍在罵罵咧咧的百姓們……
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