歸途之上，夜深露重，晚風卷著洛水的濕意掠過車簾，
莫君瀾挑眉調侃：“你去尋劉總管借兵整飭折衝府，倒是沒看出來，你這是要將一州軍政大權，儘數攥在手中？”
秦淵語氣坦然：“身為刺史，轄內軍政之事，本就該一體統籌，何來該不該？”
“這話可不敢隨便說。地方文武涇渭分明，相互製衡，本就是朝廷定下來的常理，更是聖人樂見其成的局麵。況且洛陽乃京畿重地，折衝府與禁軍素來隻聽朝廷調遣，刺史即便要動用兵符，也需長史從中協調，層層報備，朝廷那邊更是半點含糊不得。”
秦淵笑道：“實際情況，刺史本就是一州事務的總領，隻要合乎情理，尋常調派之事，兩府多半不會駁了一州刺史的顏麵，哪來那般繁瑣？”
“不提這個了，其實今天鄭家沒必要得罪，而且你做的那首詩，實在狂悖了些，肯定有人要拿著做文章。”莫君瀾歎了口氣道。
秦淵眼底泛起一抹狡黠色：“最好聖人能賜我個功過相抵才好。”
莫君瀾看他這模樣，驟然會意道：“你是故意的？”
“要那麼多功勞做什麼，年紀輕輕就已經是侯爺，官居三品刺史，封疆大吏，聖人還能怎麼賞我呢？我這個年紀，闖禍犯錯狂妄才是本色，整天端著神鬼莫測的高深模樣，彆人會把我當妖怪，詭案已破，我在洛，再回長安，我就陪著小姝，看著孩兒長大，待在驪山裡閉關休息，在外鑽營，實在太累。”
莫君瀾看了他一眼，心中暗歎一口氣，秦淵說的是實話，但卻與大家族的興盛之道不符，正是蒸蒸日上的時候，還往灶口中添柴，而不是從中抽柴，在他眼裡，秦氏初興，正是激流勇進的時候。
“大哥，我知道你在想，我現在停滯不前不合時宜？”
莫君瀾怔了怔，下意識的點了點頭道：“沒錯，我知道你說的什麼意思，但現在不到藏拙的時候，應該多立些功勞，這樣家族才能享受更多的恩蔭。”
秦淵往後一靠，漫不經心道：“莫氏是憑借一刀一劍殺出來的家族榮耀，而秦氏的功勞得來卻太快，有一句話許多長輩都與我說過，木秀於林風必摧之，一個人不能太出挑，不然很容易被當成出頭的被砍掉。”
“伴君如伴虎，天威難測，有了孩子，我不願意做任何冒險的事情。”
莫君瀾苦笑著點頭，無奈道：“你是人間的智者，我這等平庸之人沒有你這樣的見識，我隻能聽阿耶的話，要想維持莫氏的榮耀，隻能靠手中的橫刀，身上的傷痕去跟君主討要，我自始至終，堅定不移的相信，所以逢戰必先，拚死拿首功。”
“嶽丈回返钜鹿之後，身體如何？”
“身體還行，就是沒有以前的精神氣，以前安排事情總是雷厲風行，如今總要考慮許久，看著有些優柔寡斷了。”
秦淵搖頭道：“大哥你要記住一句話，嶽丈是莫家不倒的戰旗，他必然要承受更多來自外界的壓力，風險自擔者，落子不易啊。”
莫君瀾愣了片刻，緘默不語，隻是看向窗外的夜色。
…………
“混賬！簡直混賬至極！”薑昭棠雙目赤紅如燃，胸腔怒火翻湧，渾身止不住地發顫，猛地揚手將禦案上的奏折儘數掃落在地，竹簡碰撞的脆響在死寂的大殿中炸開。殿內宦官宮女早已嚇得寒蟬若噤，齊刷刷跪伏於地，頭顱死死抵著金磚，連大氣都不敢喘一口。
滕內侍見狀，悄悄擺了擺手示意眾人退下，而後躬身上前，小心翼翼地為薑昭棠順著脊背，聲音柔緩如絲：“陛下息怒，氣大傷身啊。洛陽雖遇凶險，可秦侯已然力挽狂瀾，轉危為安，這皆是陛下福澤深厚、廣積善德，方能得天佑大華。”
薑昭棠粗喘著粗氣，額角青筋突突直跳：“洛陽黑冰台形同虛設！竟讓鮮卑奴賊滲透到這般地步！若非朕察覺端倪，提前派秦淵前往坐鎮，這奸賊豈不是仍在朕的眼皮底下興風作浪？欺人太甚！真當朕的洛陽是他們鮮卑人的後花園不成！”
怒火越燒越烈，他猛地揮開滕內侍的手，厲聲喝道：“傳裴殷都！讓他滾進來！朕倒要問問，他這個北使是怎麼當的！”
滕內侍連忙躬身應是，一邊安撫著陛下的情緒，一邊賠笑道：“陛下放心，奴婢早料到您會傳喚裴大人，已讓他在殿外候著了。”
“叫他立刻滾進來！”
話音未落，裴殷都早已嚇得魂飛魄散，渾身抖如篩糠，膝行著挪進大殿，重重跪伏在地，後背的官袍已被冷汗浸透。
薑昭棠居高臨下地睨著他，嘴角勾起一抹冰冷的嗤笑：“裴殷都，朕看你這個北使，是當到頭了。”
“臣……臣萬死莫贖！”裴殷都聲音發顫，連叩了幾個響頭，額頭很快滲出血跡。
薑昭棠寒聲道：“朕且給你一個辯解的機會。黑冰台執掌京畿監察，統攝百官動向，如今洛陽出了這等滔天大禍，你，如何解釋？”
裴殷都身子抖得更烈，額頭抵著地麵：“臣罪該萬死！臣先前總想著，洛陽乃大華中樞，衛戍森嚴，又是京畿腹地，賊人便是有天大的膽子，也不敢在此地公然作亂，是以……是以將監察重心多放在了邊境州縣與地方州府，生怕那些偏遠之地防務鬆懈，給了莽族可乘之機。”
他頓了頓，咽了口口水：“臣一時糊塗，竟忘了最險之處便是最安之處的道理，錯估了賊人的野心與狡詐，才讓他們鑽了空子，致使洛陽防線出現如此大的紕漏。臣識人不明、調度失當，愧對於陛下的信任，愧對於大華百姓，懇請陛下治罪！”
說罷，他重重磕了三個響頭，額頭的血跡混著冷汗暈開，在金磚上留下深色的印記，整個人伏在地上，連抬頭的勇氣都沒有，隻等著薑昭棠的發落。
薑昭棠怒不可遏，走下禦台，一腳將其踹倒，沒頭沒臉的踩了下去。
“混賬東西，若不是看你還有些薄功，今日朕就宰了你，居然犯了這麼大的紕漏，對得起朕對你的信任麼！愚蠢如斯！混賬！”
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