日暮西沉，宰相府邸燈火通明。
下朝之後，十數名宰相一脈的核心官員齊聚於此，每個人的臉上都洋溢著難以抑製的喜色。
趙家，倒了。
國公削爵為侯，閉門思過。
趙林忠更是被一擼到底，革去所有軍職，發配北境，淪為一介聽令的罪卒。
幾十年的權勢，一朝崩塌。
這對於一直被趙家軍方勢力壓製的他們而言，無疑是天大的喜事。
“恭喜恩師！賀喜恩師！趙定海這老匹夫，總算是遭了報應！”
“今日在朝堂之上，真是大快人心！看他趙家父子那副如喪考妣的模樣，我等心中鬱結之氣，一掃而空！”
“還是恩師高明，借力打力，不費吹灰之力，便讓這朝中第一武勳世家，摔了個粉身碎骨！”
讚美之詞不絕於耳，眾人推杯換盞，氣氛熱烈到了極點。
然而，坐在主位上的宰相，卻隻是端著茶杯，神情平淡，看不出半點喜悅。
他的兒子，在翰林院任職的青年官員，見眾人情緒高漲，也端起酒杯，走到父親麵前，臉上帶著幾分疑惑與邀功的得意。
“父親，今日之事，您一言定乾坤，實在是高。隻是孩兒有一事不明，為何不趁此機會，一鼓作氣，將趙家父子徹底打入萬劫不複之地？”
“尤其是那趙林忠，將他發配北境，豈不是縱虎歸山？”
此言一出，原本喧鬨的廳堂，瞬間安靜了下來。
這也是他們所有人心中的疑問。
以宰相今日在朝堂上的威勢，隻要他再進言幾句，要了趙家父子的性命，也並非難事。
為何要手下留情？
宰相緩緩放下茶杯，抬起眼皮，渾濁的目光掃過自己的兒子，又掃過在場的每一個人。
他沒有回答，反而發出了一聲極輕的嗤笑。
“趙定海沒了，誰去鎮守北境？”
一句話，讓滿堂的炙熱，瞬間冰冷。
眾人臉上的笑容僵住了。
宰相的聲音陡然變得嚴厲，如同一盆冰水，從每個人的頭頂澆下。
“老夫與趙定海鬥了一輩子，那是私怨！國事，豈能與私怨混為一談？”
他猛地一拍桌案，茶杯震動，茶水四濺。
“沒有他趙定海，北境那百萬蠻族鐵騎，誰鎮得住？朝中這些酒囊飯袋，有一個算一個，誰敢去？你們嗎？”
“沒有他趙林忠，天下此起彼伏的叛亂，誰有本事去平？今日在太和殿上，孫望一封書信，就嚇得滿朝武將噤若寒蟬，你們是沒看見嗎？”
宰相站起身，指著自己兒子的鼻子，怒聲嗬斥：“你當真以為，他趙家是紙糊的？你當真以為，沒了趙家，我大靖就能高枕無憂了？蠢貨！你這腦子裡裝的都是什麼！”
雷霆般的怒火，讓所有官員都低下了頭，噤若寒蟬。
宰相的兒子被當眾如此痛罵，臉上一陣紅一陣白，隻覺得所有的顏麵都蕩然無存。
他心中不服，梗著脖子頂了一句：“他趙林忠再厲害又如何？還不是被一個泥腿子出身的孫望，打得丟盔棄甲，連兒子都成了階下囚！”
“你還敢頂嘴！”
宰相勃然大怒，上前一步揚起手，一個響亮的耳光，狠狠地抽在了兒子的臉上。
啪！
清脆的響聲，回蕩在死寂的廳堂。