新中國成立，舉國上下一片歡騰，老百姓揚眉吐氣。
代弟受到勝利的鼓舞，她聽到礁石島的有關傳說，有一個大膽的想法“我要在一個月圓之夜，找漁民一起去那個礁石島，打好多好多的魚。
“然後把魚拿到鎮上去賣，就可以換很多很多的錢，那樣家裡人就會過上好日子了。”
自從代弟到海邊打工，家裡人都吃上了魚啊蝦呀，生活得到了很大的改善。
高殿廣夫婦感覺代弟就是來報恩的，是家裡的福星“多虧當年沒有把她送人。”
玲玲和英子更加崇拜姐姐“姐姐是孫悟空，會變戲法。”
“姐姐是哪吒，有三頭六臂呢！”
這天一大早，代弟早早地起來，準備早點去海邊，多乾活，爭取多賺點魚蝦。但是玲玲卻哭喊著說“姐，疼！我的頭好疼！”
代弟看向玲玲，她嚇了一跳“娘，你快來看看，玲玲頭上的瘡更加嚴重了。”
隻見玲玲頭部出現大麵積的紅腫，整個臉部都變形了，頭上厚厚的結痂壓得玲玲眼睛都睜不開了。曲桂娥驚慌失措“怎麼會這樣呢？”
高殿廣意識到問題的嚴重性“代弟，快去找郎中！”
代弟一溜小跑地去把郎中找來。郎中仔細查看了玲玲的病情問“最近你們吃什麼發物東西了嗎？”
高殿廣說“最近吃魚蝦比較多，孩子在海邊乾活帶回來的。”
郎中恍然大悟“找到病根了，這是濕熱毒瘡，海鮮發物會催發體內濕熱，就像往火堆裡潑油。就是說，這種病不能吃魚蝦。”
英子一聽不準吃魚蝦，神色黯淡“難道永遠不能吃魚蝦了嗎？”
郎中說“等病完全治好了才能吃。”說著郎中給抓了幾味藥“先把這些藥吃了，過兩天就會好一些，以後不能吃魚蝦了，一定要忌口！”
高殿廣連連點頭稱是“記住了，一定忌口。”
郎中搖頭歎息“人生就像潮水，來時洶湧退時急，我們總在得失間學會敬畏生命。”
代弟一臉愧疚：“都是我不好，要是我不帶回魚蝦就好了。”
曲桂娥安慰道：“這也怪不得你，誰知道玲玲會生這個病呢。”
高殿廣拍拍代弟的肩膀：“閨女，彆自責了，咱們現在知道病因就好辦了。”
英子湊過來問郎中：“先生，那還有啥要注意的嗎？”
郎中撚須說道：“除了忌口魚蝦，這孩子居住之處也要保持乾燥通風，被褥要勤曬。總之，這種病很賴皮。一旦得到身上，就是不願意好。”
曲桂娥聞言顫抖著攥緊衣角，月光透過窗欞在她臉上割裂出明暗交錯的裂痕。此時的曲桂娥內心滿是矛盾。
她深吸一口氣，心想隻能先顧著玲玲的身體，至於以後的生活，隻能走一步看一步了。
就這樣，代弟去海邊撿魚蝦的工作被迫停止，同時停止的，還有代弟去礁石島的宏大計劃。
代弟雖然失落，但看到玲玲的樣子也隻能接受。家中沒了代弟從海邊帶來的魚蝦補貼，日子一下子緊巴起來。
代弟站在岸邊，眺望遙遠的礁石島，三舅告訴她“所謂彼岸，不過是此岸的人看對岸燈火時產生的幻覺。”
代弟苦思冥想，“難道生活就是一種幻覺嗎？我偏不信，我明明看見彼岸有光，有山林，還有小鳥。”
代弟在海邊徘徊三日，直到看見退潮後擱淺的貝殼，它們像極了被困住的自己，終於她轉身走向山路，順著山坡往山上走去。
山海之間，隻要留下足跡，到處都是路。她堅信，自己的腳雖然不大，但隻要是一步步，一點點，就一定能趟出一條路來。
這天，曲桂娥的外甥女宋美貴和丈夫王金凱前來探望。
宋美貴看到昔日養尊處優的小姨，如今卻過得水深火熱，心裡很不是滋味“小姨，你受苦了。”說著她淚如雨下。
王金凱則苦思冥想，他尋思半天問“姨夫，彆的活你們乾不了，看牛可以吧？”
沒等高殿廣說話，代弟搶著回答“可以，可以！我能看牛，我看過牛嘞！”
王金凱眼睛一亮，“代弟，你真的看過牛？”
曲桂娥表示肯定“她那天自己跑出去，給彆人看了一天牛，還掙了一網兜花生。是我不讓她乾的。”
王金凱說“其實看牛是可以的。現在這情況也隻能這樣了。”
高殿廣說“小姑娘太小了，我不放心。”
曲桂娥也說“孩子太小了，一個小女孩真的是不放心啊。不行，不能讓她看牛。”
宋美貴夫妻見小姨不答應，沒辦法就離開了。代弟則追出去老遠，催著王金凱“姐夫，我能乾，你趕緊去幫我找大牛，我要看牛。”
王金凱說”要不我回去找養牛人談談，試試看。”
代弟滿口答應“姐夫你放心，我能乾好！”
第二天一大早，王金凱就牽著四頭牛來了。有黑的有黃的，還有花牛和一頭小牛。
代弟急忙吃了幾口飯，就和王金凱一起領著幾頭牛上山了。
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王金凱在山上陪著代弟，“這頭牛叫‘大黑’，這頭牛叫‘大黃’，這叫‘花花’”，王金凱一一向代弟介紹。
代弟反複叫著牛兒們的名字，牛兒們在她身邊蹭來蹭去，如家人般親熱。牛兒們平時在家裡都是吃乾草，哪吃到這麼新鮮的青草啊？它們吃得飽飽的，幸福地躺下來。
見牛兒躺下來了，代弟催著王金凱回家，“姐夫，我自己能行，你回家吧。”
王金凱拗不過代弟，“那行，我先回去，今天確實有點事兒，等我傍晚過來接你。”代弟爽快地答應了。
代弟看牛兒們躺下了，輕鬆下來，這時候才感到肚子餓了。她靠在大黃身邊，拿出母親給她包的餅子吃起來。
雖然涼了，但是肚子餓的時候也管不了那麼多了，吃起來還是挺香的，她自言自語道“現在才知道，吃一口熱飯也是幸福。在山上隻能吃涼飯了。”
曲桂娥還給代弟帶了幾條小魚，那是代弟在海邊乾活掙的小魚，在家裡她沒感覺怎麼好吃，現在吃起來真香啊。
正吃著餅子，代弟遠遠望見，好像是爹的身影。“對，是爹，不是不讓你來嗎？”
代弟趕緊跑過去，見高殿廣走得氣喘籲籲，她心裡湧起一股悲哀，她心疼爹。父親前些日子病才好，這樣會累垮的。
代弟攙扶著高殿廣席地而坐，厚厚的青草就像毛毯子一樣。代弟向高殿廣講述著“大黃”、“二黃”、“大黑”和“小花”，那神情眉飛色舞，她故意裝成輕鬆的樣子，想讓父親放心自己。
她告訴父親“爹，不用你過來陪我，有這群小夥伴，我一點不寂寞。”
這時候，大黃正依偎在代弟身旁，嘴裡嚼著代弟裝食物的包裹袋子，吐不出來又咽不下去，就像嚼著一家人的希望。
高殿廣聽著女兒滔滔不絕的講述，心裡又疼愛又不舍。
傍晚，當王金凱來牽牛的時候，看到所有的牛安然無恙，而且吃得飽飽的，高興地說“代弟可以啊！”
代弟自豪地說：“看吧，我說我能行吧？”
王金凱笑著摸了摸代弟的頭說：“真不錯，我回去看看其他養牛戶，有可能的情況下，動員他們都讓你放牛。”
代弟高興得跳起來，心裡美美噠。有了這一天放牛的經曆，王金凱回去動員屯裡的養牛人有了底氣，“你們放心。這個小女孩就是當年給我們找水源的小狗擋，機靈得很。”
聽說看牛的女孩就是當年的小狗擋，王家窩棚的養牛人很開心。那年天大旱，村子的好幾口井都乾碗了，到處找不到水源，幸虧狗擋和滾子。
當王金凱提到狗檔的時候，村民們可高興了，“就是當年那個小女孩嗎？可以，可以！”
“那小女孩機靈著呢，把牛交給她，我們放心！”
王金凱本來在村子裡人緣就很好，加上狗擋自己的口碑，很快，又有幾戶養牛人願意讓代弟放牛了。
代弟感覺自己放牛的願望能夠實現了，又高興又有些放不下家裡人“我不在家，爹娘如果有事怎麼辦呢？還有……”
好在玲玲的病大有好轉。宋美貴拿來的藥和藥膏真有效果。玲玲吃了藥並配合塗抹藥膏，頭上的黃水瘡開始拔乾了。
代弟湊近看玲玲頭上的黃水瘡，“娘，紅腫潰爛的地方現在結了一層薄薄的痂，邊緣處還有些微微翹起。”