一九五八年的春天來得特彆早。剛過完春節，柳樹梢頭就冒出了嫩綠的新芽，田野裡的積雪消融得乾乾淨淨。
高秀平站在自家新房的門檻上，深吸一口帶著泥土芬芳的空氣，心裡像灌了蜜一樣甜。
秀平，快來吃飯了！曲桂娥在灶間喊道，聲音裡透著掩不住的喜悅。
來了！高秀平應了一聲，又戀戀不舍地看了眼自家的新房子。六間磚瓦房齊刷刷一排，這可是村子裡最好的房子。窗戶上還貼著過年時剪的大紅窗花，在晨光中顯得格外喜慶。
高殿俊一家搬到雲港市，這個家從現在開始，就屬於高秀平一家人。
這個家裡住著母親曲桂娥，住著她和玲玲、英子三姐妹，還住著繼父的兒子劉佳玉和母親收養的孤兒婁翰林，高秀平正準備把大舅家的四姐曲美學再請過來住。
教師身份的曲美學以前跟她們一起住過，在學習上給姐妹們很大幫助。後來家裡出現很多事，曲美學很久沒來。
高秀平一邊想一邊坐在飯桌前。飯桌上，婁翰林、劉佳玉說著什麼，玲玲和英子見她進來，笑著招呼：“姐，快坐下。你又在看新房子啊？咋看不夠呢？”
高秀平笑了笑“就是開心。”
婁翰林說“秀平，快點吃吧！今兒個互助組要開會，說是要傳達上級的新指示。
高秀平眼睛一亮：是不是要擴大生產？聽說鄰村都開始搞合作社了。
誰知道呢，婁翰林往嘴裡扒了口稀飯，反正跟著黨走準沒錯。要不是互助組，咱家哪能有錢買這新房？
正說著，門外傳來一陣腳步聲，接著是熟悉的嗓音：秀平，翰林在家嗎？
高秀平的心跳突然加快了幾分。她放下碗筷，三步並作兩步跑去開門。門外站著個高挑的青年，濃眉大眼，是輟學回鄉的高連生。他聽說婁翰林輟學了，他也輟學。
連生哥！高秀平的臉不自覺地紅了，吃早飯了嗎？要不要進來吃點？
高連生搖搖頭，眼睛裡閃著興奮的光：不了，我是來叫你們的。我哥說公社來了緊急通知，要咱們互助組立刻集合，有重要任務！
婁翰林一聽，立刻放下碗筷：什麼任務這麼急？
聽說是要大煉鋼鐵。高連生撓撓頭，具體的我哥會在會上說。
高秀平匆匆扒完最後幾口飯，跟著高連生和婁翰林往村口的打穀場走去。路上，她偷偷瞥了眼身邊的高連生。
自從他輟學回來，整個人黑了不少，也壯實了，但眼睛裡那股書卷氣還在。他父親生病，家裡人多活多，缺勞力，才不得不放棄學業。
連生哥，她小聲問，你知道煉鋼是怎麼回事嗎？
高連生搖搖頭：物理課上學過一點，但具體怎麼操作還真不清楚。不過既然是黨的號召，咱們跟著學就是了。
曲桂娥看著孩子們出去，忍不住叫住他們“注意點，多乾活，少說話哈！”
幾個人都點頭哈腰，笑嗬嗬跑出去。曲桂娥搖搖頭“這麼快都成大人，我也老了。不瞎操心，管不了那麼多！”
打穀場上已經聚集了互助組的大部分成員。組長高連發站在碾盤上，手裡揮舞著一張紙，臉色因為激動而發紅。會計曲萬和在一旁拿著小本子記錄著什麼。
鄉親們！高連發扯著嗓子喊道，上級給我們下達了光榮而艱巨的任務——大煉鋼鐵！我們要學習鞍鋼憲法。咋們互助組要爭當先進，爭取一個月內煉出第一爐鋼！
人群騷動起來，有人高聲問：組長，咱們一不會技術，二沒有設備，怎麼煉鋼啊？
沒有條件創造條件也要上！多快好省建設社會主義。
高連發拍拍胸脯，公社派技術員來指導，咱們先建土高爐。各家各戶把不用的鐵器都貢獻出來，作為原料。翰林讀過書，就由他負責學習技術，再教給大家。
高秀平轉頭看向婁翰林，發現他的眼睛亮得驚人，拳頭也不自覺地握緊了。
保證完成任務！婁翰林大聲應道，聲音裡的堅定讓高秀平心頭一熱。
散會後，互助組立刻行動起來。男人們開始在和村口不遠處的空地上挖坑建爐，婦女和孩子們則挨家挨戶收集鐵器。高秀平挎著竹籃，和其他婦女走進一戶戶人家。
張大娘，您家有沒有不用的鐵鍋、鐵鏟啊？國家需要鋼鐵建設呢。高秀平柔聲問道。
滿頭白發的張大娘歎了口氣，從灶間拿出一口生鏽的鐵鍋：就這口鍋漏了，本來想補補還能用...
大娘，等咱們煉出好鋼，國家會給咱們發新鍋的！高秀平接過鐵鍋，信誓旦旦地說。
一上午下來，她的籃子裝滿了各式鐵器——破舊的鋤頭、變形的鐵鍬、甚至還有幾把鏽跡斑斑的鎖頭。
回到建爐的地方，她看到婁翰林正和幾個年輕人一起，按照技術員畫的圖紙，用黃土和石塊壘砌一個兩人高的土爐子。
婁翰林用手指了指技術員對高秀平說“秀平，你看那是誰？
高秀平定睛一看“這不是吳老師嗎？你怎麼……”
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原來公社派下來的技術員就是吳永正老師。吳永正從學校辭職後就到了人民公社。
“高秀平！
吳永正看到她，抹了把臉上的汗，笑著走過來，去收鐵？收了多少？
高秀平把籃子遞給他看：不多點，遠遠不夠呢。
吳永正點點頭：慢慢來。”
吳永正瞅著大家收集來的鐵器，雜七雜八的什麼都有，最多的是泛著油光的鐵鍋。那些鐵鍋在陽光下堆成小山，每個凹陷處都閃著點點油光，像是無數個被摘下的月亮。
吳永正用他剛學過的知識在認真地給大家講解煉鋼的技術。婁翰林突然舉手問焦炭含量問題，吳永正眨巴著眼睛說“翰林，咱們現在是要煉鋼，不是考狀元。”
一句話逗得大家哈哈大笑。吳永正對大家說“其實我也是剛學的，我們先練練手，等掌握了技術再擴大生產。
他壓低聲音繼續說，說實話，我心裡也沒底，但既然是黨的號召，咱們必須全力以赴。
他的眼睛裡閃爍著堅定的光芒，高秀平不由得被感染了：嗯！有什麼我能幫忙的？
你會和泥嗎？咱們需要把爐子內壁抹得光滑平整。
婁翰林、高連生還有其他幾個年輕人一起在建爐現場忙碌。有的主動去和泥。高秀平立刻挽起袖子，開始和泥。