泰山。
九陽門。
陽極天身著赤紅色錦袍，立於書房內，手中緊攥著一封封蠟的信函。
信中既有對朝廷“依法治江湖”政令的委婉抗議，也有武林盟願意遵守律法的誠意，更提出了“保留門派自治、不乾涉內部傳承”的核心訴求。
他將信函反複摩挲了三遍，確認措辭無誤後，抬頭看向麵前的十長老。
“玄風，這封信，你親自送往京城，務必親手交給秦皇或內閣首輔諸葛亮。”
玄風雙手接過信函，鄭重地揣進懷中的錦袋裡。
“盟主放心，老夫便是粉身碎骨，也定會將信送到！”
“一路小心。”
陽極天拍了拍他的肩膀，語氣沉重，“江湖上也不乏彆有用心之人，切勿暴露行蹤。若遇危險，保命為先，信若不保，便即刻返回，我們再另做打算。”
“老夫明白！”玄風長老躬身行禮，轉身從後門離去。
他沒有穿九陽門的製式服裝，而是換上了一身尋常商販的青布長衫，看上去與來往泰山的行商並無二致。
陽極天站在窗前，望著玄風長老的身影消失在山道拐角，眉頭緊緊蹙起，內心滿是惆悵。
“朝廷若是能答應訴求，江湖便能免去一場浩劫，門下弟子也不必血染沙場……”
“可若是秦皇執意要掌控江湖，不肯讓步……”
想到秦軍的鐵蹄，想到武林盟數萬人的性命，陽極天隻覺得肩上的擔子重逾千斤。
作為武林盟盟主，他既要維護江湖的自由，又要顧及門下弟子的安危，進退兩難，壓力山大。
另一邊，九陽門後山的僻殿內，大長老正與四長老竊竊私語。
一名心腹弟子悄無聲息地推門而入，躬身稟報。
“大長老，十長老玄風剛從盟主書房出來，換上了商販裝束，背著褡褳從後門下山了，看方向，像是要往京城去。”
大長老眼中閃過一絲精光，與四長老對視一眼，嘴角勾起一抹陰狠的笑意。
“截殺太張揚，調包才是釜底抽薪！按計劃行動！”
他俯身從床底暗格中取出一個錦盒，打開後裡麵躺著一封早已備好的信函——信封與陽極天所用的一模一樣，連封蠟的紋路都仿得分毫不差，隻是裡麵的內容，卻是字字誅心的辱罵之詞。
“這封信裡，我們模仿陽極天的語氣，痛斥秦皇‘暴虐無道、妄圖奴役江湖’。
甚至譏諷他‘不過是靠武力奪權的匹夫，遲早國破家亡’，足夠讓秦皇龍顏大怒。”
四長老湊近一看，眼中閃過狂喜。
“好計策！這樣一來，既不用打打殺殺暴露我們，又能讓朝廷誤以為是武林盟主動挑釁。
到時候秦皇必然震怒，直接下令剿滅武林盟，陽極天就算有百口也難辯！”
“哼，陽極天想當和事佬，我們偏要把他推到朝廷的對立麵！”
大長老冷笑一聲，招手喚來心腹弟子秦風，“你帶兩名精通易容、擅長輕功的弟子，........”
他將錦盒遞給秦風，細細叮囑。
“玄風謹慎，定會將信函貼身存放。
你們喬裝成驛卒，趁他用餐或洗漱時，用‘醉魂香’迷暈他——此香無色無味，藥效半個時辰，足夠你們動手。