劉備一時心動，連忙細問。
糜竺取出一封書信，塞給劉備。“你自己看吧。”
劉備隻看了一眼，就信了八分。
一是筆跡眼熟，確是孔融無疑，有著一種難以名狀的狂放。孔融雖不以書法見長，卻自有特色，一般人模仿不來。
二是所用紙張，出自中山、河間及涿郡一帶，略顯粗糙，與孔融愛用的東萊左伯紙不同。若非孔融身在涿郡，絕不可能用這種紙來寫信。
剩下的兩分疑惑，就是糜竺說的漢室計劃。
袁氏勢大，遠非曹操可比，這一點所有人都清楚。可是劉備見過天子，知道天子雖年輕，卻經曆過比這更艱難的時刻，應該不會輕易放棄。
退守遼東，效箕子故事，隻能是最後的選擇，不太可能現在就決定。
劉備心裡嘀咕，臉上卻不動聲色，一邊往裡走，一邊展開書信細讀。來到中庭堂上的時候，他已經讀完了信，但心頭的疑惑卻沒有完全消失。
他將書信轉達簡雍、孫乾，想聽聽他們的意見。
簡雍看完，將書信轉給孫乾，剛要說話，沉重的腳步聲響起，關羽、張飛並肩走了進來。關羽瞅了一眼糜竺。“子仲，孔文舉的書信在哪裡？”
糜竺指了指孫乾，關羽上前，劈手奪了過來。
孫乾很無語，又不好發作，隻好尷尬地笑笑。劉備看在眼裡，也沒辦法，隻能露出歉意的笑容，請孫乾不要計較。
關羽看完書信，又還給孫乾，徑直來到劉備麵前。“玄德，你什麼時候回涿郡？”
劉備反問道：“雲長認為我該回涿郡？”
“不回涿郡還能去哪兒？”關羽不假思索。“袁紹大軍壓境，荊州人心惶惶，投降是遲早的事。如今中原都是袁氏天下，不回涿郡，難道一路向南？”
說著，關羽一指孫乾正在看的書信。“回涿郡，為天子征服遼東，方是正理。”
劉備沒吭聲。
他也想回涿郡，可是不知道為什麼，心裡總是有些不安。
孫乾看完書信後，將書信還給劉備，撫著頜下的短須，不緊不慢地說道：“將軍，我也讚成憲和、雲長的建議，不妨先回涿郡。隻不過益州還是要去一趟。如果益州能堅守不下，袁紹親率大軍征討，幽州遙相呼應，大漢說不定還有起死回生的機會。”
劉備心中一動，嘴角終於露出了笑容。
孫乾這個方案，正中他下懷。
他一拍大腿。“好，我們回涿郡。公佑，你辛苦一下，去益州看看。”
——
兩天後，劉備收到消息，袁紹委任李通為征南將軍，進軍江夏，與劉表所屬的江夏太守黃祖對峙。
這個任命嚇壞了荊州人，壓垮了他們的最後一絲猶豫。
劉表除了是荊州牧之外，還是鎮南將軍。李通為征南將軍，比劉表還要高一級。袁紹此舉分明是警告劉表，要麼就來鄄城就任司空，要麼接受李通的指揮，跟著他南下作戰，反正彆想待在荊州了。
很快，劉表就宣布接受朝廷任命，辭去荊州牧，不日趕赴鄄城。
與他同行的，還有不少接到了朝廷任命的荊州豪傑。
蔡瑁、蒯良、蒯越等人都在列。
隻有劉備沒有收到任何任命，處境尷尬。
無奈之下，劉備隻好收拾行裝，帶著幾百雜胡騎和家眷，踏上了返鄉之路。
——
十二月初，袁熙接到了袁尚的書信。
袁尚調撥了五千萬錢的物資，供袁熙安頓將士，以及年終賞賜。
在書信中，袁尚特地說明，這是他的一片心意。大戰之後，冀州的財政也很緊張，袁紹的指示是給幽州三千萬，但他考慮到袁熙要招降鮮於輔等人，三千萬可能不夠，所以擅自作主，多給了兩千萬。
看完書信，袁熙暗自歎息。
果然錢糧才是底氣，幽州仰食於人，明知袁尚是在炫耀實力，也隻能忍氣吞聲。
沒辦法，幽州真的養不活自己。
這不是他的問題，一直以來，都是如此。區彆隻是以前除了靠冀州，還能靠青州，現在青州被打殘了，隻能靠冀州，被人貶損兩句也是情理之中的事。
趁著去郡學聽講的機會，袁熙又向孔融哭窮，讓他趕緊催天子安排錢糧。
沒錢，我連現有的人都養不活，怎麼為天子征討遼東？
孔融在涿郡待了一個多月，經常與袁熙閒聊，也了解了一些幽州的現狀，覺得當初的計劃是不是有些衝動了。就幽州這窮得飯都吃不上的水平，能支撐起朝廷的偏安之策嗎？
反正他想不出來。
就在兩人日常互相嘲諷的時候，荀彧來到涿郡，出現在他們麵前。
袁熙很意外。
他知道荀彧是為天子出謀劃策的人，知道荀彧總有一天會來幽州，卻沒想到會這麼早。
孔融同樣意外。
按照原本的計劃，荀彧會忍辱負重，留在天子身邊，應付袁紹，尋找機會。朝廷去遼東是最後不得已的辦法，絕不是優先之選。
荀彧出現在這裡，隻能說明一個問題，袁紹洞悉了他們的心思，開始剪除天子的羽翼，不給天子一點反抗的機會。
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原本的備用計劃，現在成了唯一的選擇。
見麵之後，荀彧沒有多說什麼，簡單的寒暄了幾句，說明來意。
按照大將軍袁紹的指示，他到幽州來，擔任鎮北將軍長史，協助袁熙征討遼東。
袁熙心領神會。
雖然袁紹沒有書信給他，更沒有任何指示，但荀彧隻是擔任鎮北將軍長史，卻不在幽州牧府擔任職務，這意思已經很明白了。
要用荀彧，但是不能給他太大的權力，以免鳩占鵲巢，反客為主。
再說得直白一點，拿下遼東，將天子送過去，體麵退場，完成天命更替，就是袁紹給他的任務。
“誰做了尚書令？”孔融忍不住問道。
“沮公與沮授）。”
孔融一聲歎息。“這麼說來，冀州人是被汝潁人徹底壓製住了。”
荀彧給孔融使了個眼色，示意他彆再說了，更彆當著袁熙的麵說。
這挑撥的意味太明顯了。
孔融咂了咂嘴，心不甘情不願的閉上了嘴巴。
袁熙看在眼裡，卻當沒看見。
和孔融閒扯了一頓後，袁熙帶著荀彧回府。就是幾步路的事，兩人沒坐車，就步行。
站在州牧府前，看著還算寬闊的大街，袁熙突然說道：“荀長史，你覺得遼東苦寒，真能安置天子嗎？”
荀彧吐了一口氣，輕聲說道：“君侯，遼東再苦，還能比長安苦，比河東苦？”
袁熙轉頭打量了荀彧一眼。“可是以我目前的實力，並沒有把握拿下遼東。”
“君侯莫要擔心。既然這是大將軍默認的選擇，他就一定會提供足夠的人力、物力，隻是不由他親自安排罷了。”
袁熙想了想，有點明白了荀彧的意思。“你是說……冀州？”
荀彧點了點頭，卻沒再說什麼。
幾步路，就到了州牧府。進了門，正在當值的虎士看到荀彧，都有些詫異，互相看看，才回過神來，上前行禮。
荀彧微微點頭，寒暄了幾句。
袁熙站在一旁，心裡暗自嘀咕。
許褚跟著自己來幽州之後不久，郭嘉就來了，如今荀彧又來了，這兒是自己的地盤，還是曹操的地盤？