袁譚陰了臉，沉聲說道：“要不友若連我吳王也一並免了吧。”不等荀諶說話，起身就走。
荀諶愣住了，看著郭圖，指著袁譚。“公則，他這是……”
郭圖瞪了他一眼，起身追了過去，緊趕慢趕，總算在袁譚出門之前攔住了。他張開雙臂，擋在袁譚麵前，氣喘籲籲地說道：“顯思，你不要生氣，他……他是什麼人，你還……不清楚嗎？都是氣話，氣話。”
袁譚回頭看了一眼荀諶，搖了搖頭。“郭公，他病了，而且病得不輕。”說著，伸手去撥郭圖。
郭圖順勢抓住了他的手，往回拉。“他是病了，胡言亂語，你不要跟他計較。”見拉袁譚不動，他不得不央求道：“可是他又是為誰病的，你還不清楚嗎？”
見郭圖滿麵央求之色，眼神淒苦，袁譚心中不忍，態度緩和了些。郭圖趁勢將他拉回堂上，又對荀諶說道：“友若，都什麼時候了，還使性子？”
荀諶也知道剛才過激了，觸及了袁譚底線，難得的沒有反駁，隻是尷尬地笑了笑。
郭圖讓袁譚坐下，仔細解釋了一下讓他娶劉皇後從女的理由。
文王後的確賢惠，但她無子是無法回避的事實。袁紹一直猶豫，不肯立袁譚為儲君的理由之一，就是袁譚無子，將來還要將帝位傳給其他支係。既然如此，不如一開始就另選儲君。
他們都知道這是袁紹的借口，但無法反駁。
再者，袁譚現在已經是吳王了，依照製度，也不能隻有王後一人，必須有幾個夫人。除了子嗣之外，也有聯絡其他家族的考慮。婚姻從來都是血脈以外最重要的聯係，你納一個夫人入宮，就是多了一份助力。
這是你的責任，不能拒絕。文王後賢惠，想必也能理解。
現在，劉皇後要去幽州。如果她給袁熙帶什麼口詔，給了袁熙開戰的理由，會非常麻煩。
如果是普通人，彆人可能不會相信，她是皇後，份量不一樣。
袁熙和你兄弟情深，未必就會對你怎麼樣，可他要是聽說君父有什麼意外，你覺得他還能無動於衷嗎？至少會讓他陷入兩難之地。
你願意看到這一幕嗎？
提到袁熙即將麵臨的困境，袁譚動搖了。他知道袁熙不是那種為了帝位不擇手段的人，更不願意與他刀兵相見，否則根本不會答應來壽春，直接起兵清君側就是了。他能答應冀州人、涼州人的，袁熙也都可以答應，而且更方便。
論與冀州人、涼州人的關係，袁熙顯然更有優勢一些。
之所以沒有走到這一步，原因其實是一樣的，他們都不想兄弟相殘。
可若是劉皇後說天子落馬是他害的，袁熙就不能沒有反應了。沒反應，就等於背叛君父？有反應，就要兄弟相殘，都不是袁熙希望的結果。
“行吧，我娶她就是了。但是，王後之位不能動，否則我就散發入山，從此不問世事。”
“好，好。”郭圖連連點頭。
荀諶撫著胡須，本想說些什麼，卻被郭圖用眼神製止，隻得作罷。
袁譚拱拱手，起身走了。
郭圖放鬆下來，看著荀諶，一聲歎息。“友若，你這脾氣是要改一改了。再這麼下去……”
荀諶說道：“辦完這件事，我就走了。”
“去哪兒？”
“披發入山。”荀諶幽幽歎了一口氣，露出幾分憂色。“公則啊，我忽然有點擔心。費儘心機將他扶上了位，他會不會也像本初一樣反目？畢竟是父子，出洛陽前，誰能想到本初會變成現在這個樣子？”
郭圖沒說話，但眼中的憂色卻表露了一切。
一直以為袁譚對他們言聽計從，現在看來，好像也不是那麼聽話。
——
七月中，車騎將軍淳於瓊帶著一千騎兵，護著劉皇後母子，來到易縣。
蔣奇收到消息，不敢怠慢，親自出城迎接。
郭嘉也跟著去了。
雙方見麵之後，劉皇後坐在馬車中，沒有下車，隻有淳於瓊在路邊設席，與蔣奇、郭嘉見麵。他的官職、爵位都更高，資曆也老，蔣奇也隻能主動拜見。
淳於瓊大馬金刀的坐著，雙手拍著膝蓋，瞥了郭嘉一眼。“小子，見到我，是不是很意外？”
郭嘉笑眯眯地說道：“一點也不意外。眼下這形勢，還能讓天子、吳王、燕王都信任的人，除了鎮北將軍，恐怕也就是車騎將軍你了。聽說車騎將軍來了，燕王和王後正在趕來的路上，還為車騎將軍帶來了草原上最好的奶酒，準備與車騎將軍痛飲。”
淳於瓊很滿意，咧著大嘴直樂。“好，好，說起來，上次喝酒還是在烏巢。這一晃，快三年了。”
郭嘉的嘴角抽了抽，隨即又恢複了平靜。
淳於瓊又看向蔣奇，有些不好意思。“義渠，不是我信不過你，實在是皇後身份貴重，我蒙天子當麵囑咐，隻能交給燕王本人。”
蔣奇陪笑道：“既是天子詔書，我自然不敢違背。隻是燕王還在路上，也不知道什麼時候能到。皇後趕了這麼遠的路，想必也累了，是不是先讓她下來散散心？”
淳於瓊笑道：“怎麼，你怕我誆你？也罷，走了這麼遠，應該也悶了，就請她下來走走，看看這易水的風光吧。當初我等隨天子征討公孫瓚，易水都被血染紅了，早就厭了，她卻沒看過。”
一邊說著，一邊讓人去請劉皇後。不一會兒，劉皇後領著皇子袁買，在幾個女官的陪同下，來到麵前。
蔣奇和郭嘉不敢怠慢，上前行禮。
淳於瓊卻沒起身，隻是靜靜地看著遠處的風景，心中有些感慨。
建安三年，他隨袁紹進攻公孫瓚，曾在此鏖兵數月，沒想到現在可能又在這裡大戰一場。雖然郭嘉說袁熙正在趕來的路上，但他是自己來，還是帶著大軍來，他並不清楚。
如果袁熙違背了約定，強行劫走劉皇後母子，那袁譚就隻能選擇與他開戰了。
正想著，遠處忽然煙塵大起，一縷又細又長的煙柱快速接近。
淳於瓊大吃一驚，快步走到正與劉皇後見禮的蔣奇麵前，厲聲吼道：“蔣義渠，這是怎麼回事？”
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