拿到路傳，蔣乾再次登上小船，穿過濡須塢，進入長江，逆水而上。
周瑜站在江邊，看著帆影漸漸消失在天際，心頭悵然。
他與蔣乾相識多年，卻從來沒見過這樣的蔣乾。
以前的蔣乾風流倜儻，能言善辯，風采動人。今天的蔣乾卻是殺氣騰騰，豪氣逼人。仿佛他去了一趟北疆，也染上了胡人的粗鄙，令人心生不適。
蔣乾如此，那位以武入道的燕王袁熙想必更是如此吧。
以儒學傳世的汝南袁氏，居然出了一位以武功著稱的子弟，又是在這個時候，真是讓人不安。
他在烏巢斬殺了曹操，助袁紹平定中原。如今他再次出戰，江東還支撐得住嗎？
周瑜越想越不安，回到城中，提起筆，給孫權寫信。
袁氏君臣內部矛盾平息，袁熙成了勝利者，氣勢逼人。這時候最重要的就是堅定信心，不要被他們嚇住，尤其是要重視內部的團結，防止內亂。等他們對濡須塢的攻擊受挫，形勢自然會好轉。
寫完信，周瑜又檢查了一遍，準備派人送出。
信使已經站了麵前，可是不知道為什麼，周瑜心裡還是忐忑得很，看著手裡的書信，他懷疑能起到多少作用。想來想去，他決定親自回一趟吳郡，麵見孫權。
他叫來部下，安頓好防務，乘著一艘戰船，駛出濡須塢，直奔京口而去。
——
吳縣，顧氏大宅東偏院。
頭戴幅巾，身穿長衫，宛如一個遊學士子的郭嘉背著手，走進了小院，輕咳一聲。
廊下有人輕呼。“來者可是郭君？”
郭嘉應道：“正是郭某，蔡大家何在？”
一個侍女從廊下走了出來，向郭嘉曲身施禮。“郭君請隨我來，蔡大家在書房裡。她病了，不方便出行，無奈之下，隻好冒險去請郭君。”
郭嘉沒說什麼，跟著侍女到了書房。蔡琰穿著厚厚的冬衣，靠在書案上，見郭嘉進門，掙紮著要起身施禮。郭嘉連忙擺手。“大家，你這是怎麼了？”
蔡琰苦笑。“受了些驚訝，有點發寒。不過沒有大礙，已經請醫匠診過脈了，下了方藥，應該很快就能恢複。郭君，今日請你來，是有事想請你幫忙。”
“大家請說，隻要我能幫的，在所不辭。”
“我想回中原。”
“回去好啊，如今中原安定，民生恢複，正是回去的好時候。”郭嘉隨即反應過來。“有人攔著你，不讓你走？”
蔡琰是平民，還有顧氏庇護，就算形勢緊張，受些影響，最多也就是費點事而已，不至於走不了，要冒險請他幫忙。
他到吳縣是秘密行事，一般人不知道。蔡琰知道他，純屬意外，是在袁耀府中偶遇。當時蔡琰就認出了他，卻也知道分寸，隻當作不認識，並沒有叫破他的身份。
今天冒險請他來，自然是遇到了大麻煩。