甘寧首戰獲捷的消息被快船送往中軍。
率領荊州水師主力的蔡瑁收到消息，心情很複雜。他一邊喝悶酒，一邊命人去請主簿龐季來商議。
親衛還沒出艙，龐季就從外麵趕了過來，人還沒進艙，就喜不自勝的說道：“將軍，可是前方有捷報？”
蔡瑁沒好氣的說道：“你高興什麼，甘寧立功受賞，與你我無關，隻會讓人笑話。”
龐季哈哈一笑，連連搖頭。“將軍，此言差矣。甘寧立功，就是將軍立功。甘寧受賞，就是將軍受賞啊，豈能分彼此。”
蔡瑁不解，一邊招呼龐季入座，一邊說道：“這話怎麼說？我向來不喜甘寧，他立功，又與我何乾？”
他與龐季是多年好友，知根知底。他和甘寧之間的矛盾，龐季一清二楚。現在龐季說出這樣的話，他著實不解，急需聽個明白。
這段時間，他實在太憋屈了。
明明是荊州重將，卻被大將軍袁熙無視，隻能為甘寧押陣，運送輜重。
龐季入座，端起酒杯，喝了一大口酒。
看到上遊有快船入營，他就匆匆趕來，就是怕蔡瑁一時意氣，犯下大錯，壞了荊州文武的好事。
放下酒杯，龐季臉上的笑容更加燦爛。“將軍，如今大將軍的用兵方略，你清楚嗎？”
蔡瑁眉毛輕聳，漫不經心地說道：“這有什麼不清楚的，還不是水路並進。江南以右將軍、鎮東將軍為主，江北以他黃祖、婁圭，甘寧為中路……”
“不然，將軍才是中路。”龐季立刻打斷了蔡瑁。“甘寧隻是平吳校尉，充其量是前鋒，豈能獨當中路。中路的主將自然是將軍你，總不能讓大將軍親冒矢石。”
龐季又喝了一杯酒，笑道：“他雖戰無不勝，卻不懂水戰，如何與將軍你相比。他坐鎮江陵，調度三路大軍，也不可能直接指揮甘寧。”
蔡瑁微怔，嘴角露出了一絲笑意。
龐季這個說法，也算是解開了他的一半心結。不管袁熙是否待見他，終究不能忽視他的身份和影響力。
“你說得也是。我雖無能，畢竟還是荊州水師的主將。”
“將軍太謙遜了。將軍不僅是荊州水師的主將，還是荊州文武的領袖。”龐季又給自己倒了一杯酒，向蔡瑁示意。“將軍可知，大將軍現在最忌憚的人是誰？”
“孫權？”蔡瑁笑笑。“總不會是劉璋那蠢物吧。”
“區區孫權，如何能讓大將軍忌憚。”龐季搖搖頭，不假思索的說道：“是豫州人。”
蔡瑁臉色微變，隨即明白了龐季的意思，隻是不懂這與自己有什麼關係。
龐季接著說道：“大將軍雖是豫州人，卻也忌憚豫州人尾大不掉。豫州人勢大，他不得不尋求製衡，這也是他重用冀州人的原因。但冀州人也不足以和豫州人抗衡，還需要荊州人一臂之力。黃祖雖久在江夏，卻敗多勝少，不足以當重任，唯有將軍，堪當荊州文武領袖，隻是欠缺一些戰功而已。”
龐季又歎了一口氣。“蒯季異本來也有機會，但是他錯過了。”
蔡瑁眼珠轉了轉，終於會意，頓時欣然，不禁哈哈大笑。“好，就讓甘寧衝鋒陷陣吧，我隻要不犯錯，這奪取柴桑的功勞就有我一份。”
龐季心裡一塊大石頭落了地，拱手祝賀。
蔡瑁心情大好，隨即命人向大將軍報捷，並表示自己將全力支持甘寧作戰。
與此同時，他又派出十餘艘船，運送大量糧草和軍械，為甘寧補充損失，又送了一批酒食為甘寧慶功，隨即下令全軍拔營，順江而下，搶占夏口。
——
袁熙收到消息，得知甘寧擊破江東軍的前鋒呂蒙，並收降了呂蒙，大為高興。
此戰不僅說明甘寧善戰，還說明甘寧有謀略，知道降將的價值。有了呂蒙做前導，前麵幾百裡的情況就了如指掌，不會因地形不熟出現意外。
除了甘寧首戰大捷之外，袁熙也對蔡瑁的表現非常滿意。
他知道蔡瑁一直不滿現狀，他也想換掉蔡瑁，可是找不到合適的人，隻好將就著用。他不指望蔡瑁能夠立功，隻要蔡瑁不打麻煩，不拖甘寧後腿，他就很滿意了。
現在看來，蔡瑁滿足了他的預期，應該不會鬨出主將與前鋒不合的事來。
袁熙隨即傳令，擢甘寧為平吳中郎將，呂蒙為伏波校尉，蘇飛與其他將士皆記功。又傳書蔡瑁，予以慰勉，希望他們能繼續合作，並力東進。
稍作整頓後，袁熙率部離開江陵，趕往烏林。
如果前方順利，蔡瑁、甘寧很快將直逼柴桑，他在江陵太遠了，傳遞消息不便。
步騭受命趕往襄陽，與滿寵、張合配合，將準備好的糧食經由夏水，運往前線。
柴桑是長江中遊的最後一道重鎮，克複柴桑，下遊就沒什麼真正意義上的險阻了。孫權肯定會拚了性命的死守，袁熙也不指望能迅速攻克，做好了長期圍困的準備。
利用荊州幾乎沒有遭到戰爭重創的優勢，大量囤積糧食，困死孫權，為右將軍高覽、征東將軍蔣奇長驅直入、全取江東創造機會，是最穩妥的辦法。
仗勢欺人，不戰而勝，就是他現在的真實寫照，也是兵法上最推崇的戰法。
兩日後，袁熙趕到烏林，駐營練洲。
他巡視了戰場，與程曉、馬謖、周不疑等人結合甘寧的戰報，複原戰況，分析得失。
少年們很興奮，踴躍發言，各抒己見，氣氛非常熱烈。
看著輿圖討論戰事，與看著實際地形討論戰事，完全是兩種不同的感覺。很多看起來很完美的方案，到了現場，才知道根本不靠譜。
袁熙很快又接到了蔡瑁的消息，甘寧、呂蒙沿江而下，順利擊破了幾支江東軍的小股人馬，已經到達柴桑。因為兵力不足，甘寧沒有草率進兵，而是先派人打探消息，等蔡瑁的主力趕到後才進逼柴桑城下。
現在，他們已經與留守柴桑的江東水師對峙，尋找交戰的機會。
袁熙隨即拔營，趕往夏口。
在夏口，他遇到了完成任務，從合肥返回的諸葛亮夫婦。交流了一下情況後，袁熙又給了他們一項任務，讓他們趕往蔡瑁軍中，協助蔡瑁改造戰船，為最後的決戰做準備。
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